Diplomat: AS telah menangani penyalahgunaan minyak untuk makanan

BARU YORK – Upaya mantan pemimpin Irak Saddam Hussein untuk menipu program minyak untuk pangan PBB bukanlah rahasia bagi para pejabat AS, namun upaya apa pun untuk memperketat program tersebut akan melemahkan dukungan internasional terhadap program tersebut. Minyak untuk makanan ( cari ), kata seorang diplomat AS kepada Senat pada hari Selasa.

Patrick Kennedy, wakil duta besar untuk PBB, mengatakan tujuan utama Amerika Serikat adalah untuk mempertahankan sanksi, meskipun sanksi tersebut memiliki kelemahan.

“Jika kita tidak bisa memiliki tembok yang kokoh (dengan sanksi), maka kita memerlukan sebuah layar,” kata Kennedy di hadapan panel Senat yang menyelidiki kegagalan Minyak untuk Pangan dan miliaran dana ilegal yang disalurkannya ke negara, perusahaan, dan individu yang dekat dengan program tersebut.

Salah satu pihak yang mengambil keuntungan dan patut diadili adalah mantan direktur eksekutif Oil-for-Food Benon Sevan ( cari ), kata Norm Coleman, ketua Subkomite Tetap Senat untuk Investigasi.

Coleman mengatakan dokumen Irak yang baru diperoleh menunjukkan Sevan menghasilkan sebanyak $1,2 juta melalui kesepakatan minyak dengan pemerintahan Saddam Hussein.

Itu Kementerian Perminyakan Irak (penelusuran) dokumen tampaknya menunjukkan bahwa Sevan ikut serta dalam skema Saddam yang mengeluarkan voucher kepada orang-orang yang memungkinkan mereka mendapatkan keuntungan dari penjualan ilegal minyak Irak.

“Sebagai mantan jaksa, saya yakin bukti yang jelas dan langsung menunjukkan kemungkinan penyebab Benon Sevan melanggar hukum,” kata Coleman. “Saya menyerukan kepada Sekretaris Jenderal Kofi Annan untuk mencabut kekebalan diplomatik Tuan Sevan sehingga dia dapat diadili dalam proses peradilan.”

Sevan membantah tuduhan bahwa dia mengambil keuntungan dari program tersebut. Penyelidik mengatakan Sevan tidak hanya bertanggung jawab atas pelanggaran dan konflik kepentingan, tetapi juga tampaknya telah melanggar hukum pidana AS karena menerima pembayaran secara langsung.

Sevan diskors dari jabatannya di PBB karena merekomendasikan perusahaan minyak temannya untuk kontrak tersebut. Menurut dokumen, $1,2 juta diberikan langsung kepada Sevan, bukan kepada perusahaan. Pengacara Sevan, Eric Lewis, mengklaim kliennya tidak pernah menerima uang sepeser pun.

Awal bulan ini, panel investigasi PBB yang dipimpin oleh mantan Ketua Federal Reserve Paul Volcker menunjukkan Sevan menerima uang tunai sebesar $160,000 selama empat tahun, uang yang dia klaim diterima dari bibinya yang lanjut usia, yang telah meninggal.

Contoh kelalaian besar

Panel Senat juga menyajikan informasi baru yang mengungkap rincian pelanggaran dan kelalaian pejabat dan kontraktor PBB. Pemerintahan Saddam menghindari sanksi dan mengumpulkan jutaan dolar melalui manipulasi dana tujuh tahun senilai $64 miliar Program Minyak untuk Pangan (pencarian), klaim penyelidik.

Penyelidik mengatakan bahwa dokumen dan surat lain dari kementerian perminyakan Irak menunjukkan bahwa Armando Carlos Oliveira, seorang inspektur yang dipekerjakan oleh Saybolt Internasional BV ( cari ), menerima suap sebesar $105.819 sebagai imbalan karena mengizinkan penjualan minyak senilai lebih dari $9 juta, yang merupakan pelanggaran terhadap sanksi PBB terhadap Irak.

Jika terbukti, pembayaran tersebut akan menjadi kasus pertama yang didokumentasikan mengenai seorang inspektur PBB yang disuap oleh rezim Irak.

Saybolt adalah perusahaan Belanda yang dikontrak untuk memantau ekspor minyak di bawah program Minyak untuk Pangan.

Seorang mantan inspektur Minyak untuk Pangan mengatakan para pejabat harus bertanggung jawab atas apa yang salah.

“Ini kerugian, tapi siapa yang menderita kerugian itu? Kerugian itu diderita rakyat Irak, tapi siapa yang menyebabkan kerugian itu?” tanya Stafford Clarry, mantan penasihat Minyak untuk Pangan. “Inilah yang saya yakini harus dilakukan dalam penyelidikan ini dan penyelidikan lainnya.”

Para penyelidik memperkirakan bahwa, selain penipuan Minyak untuk Makanan, Saddam juga menyelundupkan minyak senilai $9,7 miliar keluar dari Irak. Minyak tersebut dikirim melalui pipa ke Suriah, dengan truk ke Yordania dan Turki, dan dengan kapal melalui Teluk Persia.

Anggota subkomite Partai Demokrat, Senator Michigan Carl Levin, menyatakan bahwa Saddam memperoleh sebagian besar pendapatan ilegalnya melalui penyelundupan minyak.

Pejabat Saybolt mengatakan mereka juga sedang menyelidiki tuduhan terhadap karyawannya, Oliveira, yang merupakan warga negara Portugal, sejak tuduhan tersebut pertama kali diajukan pada bulan Oktober.

Turut hadir dalam dengar pendapat tersebut adalah Robert Massey, CEO Inspeksi Cotecna SA ( cari ), perusahaan Swiss yang disewa oleh PBB untuk memantau barang-barang kemanusiaan yang memasuki Irak di bawah program Minyak untuk Pangan.

Cotecna dituduh gagal memeriksa pengiriman dan mengizinkan transshipment secara luas. Itu juga berhasil Kojo yang lain (telusuri), putra Kofi Annan, Sekretaris Jenderal PBB, dengan jabatan yang tidak terkait langsung dengan program Minyak untuk Pangan.

Massey mengatakan Kojo Annan tidak berperan dalam perusahaan yang mendapatkan kontrak Minyak untuk Pangan yang menguntungkan tersebut.

“Pekerjaan Kojo berhubungan dengan Afrika Barat dan tidak ada hubungannya dengan Minyak untuk Pangan,” kata Massey, seraya menambahkan bahwa perusahaannya berkinerja baik dan sesuai dengan peraturan.

“Kojo Annan tidak berperan dalam membantu Cotecna mendapatkan kontrak… Cotecna telah sepenuhnya memenuhi kewajibannya kepada PBB dan saya bangga,” kata Massey.

Namun penyelidik subkomite mengatakan versi Kojo Annan tentang kejadian tersebut patut dipertanyakan.

Kojo Annan mengatakan kepada penyelidik pekan lalu bahwa dia tidak dapat mengingat rincian kunjungannya selama 15 hari ke New York selama Majelis Umum PBB tahun 1998. Cotecna mendapat kontrak tak lama setelah perjalanan Kojo Annan.

Kojo Annan membantah ada hubungannya dengan program PBB.

Staf subkomite, yang memberi pengarahan kepada wartawan dengan syarat mereka tidak disebutkan namanya, mengatakan Kojo Annan tidak dapat menjelaskan maksud dari memo rahasia yang ditulisnya sebelum kunjungannya.

Memo itu mengatakan Kojo Annan telah merakit sebuah “mesin”, yang berpusat di New York, “yang akan memfasilitasi kelanjutan kontak dan membantu mengembangkan kontak baru untuk masa depan.”

Coleman menyerukan pengunduran diri Kofi Annan sebagai Sekretaris Jenderal PBB. Anggota parlemen lainnya juga menyatakan kekecewaannya atas tindakan operator program tersebut.

“Saya selalu bertanya-tanya bagaimana Saddam bisa tetap kuat ketika sanksi akan menguras tenaganya,” kata Senator Pete Domenici, RN.M., yang berbicara dalam dengar pendapat tersebut. “Kami disesatkan dan dijadikan sasaran oleh mereka yang melakukan hal ini dengan cara yang sangat, sangat serius.”

Namun Kennedy mengatakan kepada anggota parlemen bahwa meskipun program tersebut “tentu saja tidak sempurna,” jika AS mempunyai pilihan antara kehilangan dukungan sama sekali atau terus memberi makan warga sipil Irak sambil mencegah Saddam mempersenjatai kembali pasukannya setelah Perang Teluk Persia tahun 1991, pilihannya sudah jelas.

Eric Shawn dari FOX News dan Jonathan Wachtel serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.