Dinas Rahasia Akan Merilis Catatan Pengunjung Gedung Putih Abramoff

WASHINGTON – Dinas Rahasia telah setuju untuk menyerahkan catatan pengunjung Gedung Putih yang akan menunjukkan seberapa sering pelobi dihukum Jack Abramoff bertemu dengan pejabat pemerintahan Bush – dan dengan siapa dia bertemu.

Hakim Distrik AS John Garrett Penn Selasa lalu menyetujui perjanjian antara Dinas Rahasia dan Judicial Watch, sebuah kelompok kepentingan publik, yang mewajibkan badan tersebut untuk membuat catatan kunjungan Abramoff mulai 1 Januari 2001 hingga saat ini.

Judicial Watch mengajukan gugatan pada bulan Februari setelah Dinas Rahasia tidak menanggapi permintaannya berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi federal.

Abramoff, yang mewakili suku Indian dalam berurusan dengan politisi Washington, pernah menjadi salah satu pelobi paling sukses di kota tersebut.

Dia mengaku bersalah di Washington pada bulan Januari atas tuduhan federal yang berasal dari penyelidikan terhadap hubungannya dengan anggota Kongres dan pemerintahan Bush. Dia juga mengaku bersalah atas tuduhan penipuan di Miami terkait pembelian armada perjudian SunCruz Casinos senilai jutaan dolar pada tahun 2000.

Para pejabat pemerintah menolak menyebutkan berapa kali Abramoff, yang telah mengumpulkan setidaknya $100.000 untuk upaya terpilihnya kembali Presiden Bush, berkunjung ke Gedung Putih. Bush mengatakan dia tidak mengenal Abramoff.

Chris Farrell, direktur investigasi Judicial Watch, mengatakan: “Dokumen-dokumen tersebut akan berbicara dengan lantang dan jelas tentang apa yang dilakukan Abramoff di dalam dan di luar Gedung Putih.”

Catatan pengunjung harus dikirimkan ke Judicial Watch selambat-lambatnya tanggal 10 Mei.

Juru bicara Bush mengatakan Abramoff menghadiri “beberapa pertemuan tingkat staf” di Gedung Putih, serta resepsi Hanukkah pada tahun 2001 dan 2002.

Presiden mengatakan dia tidak mengenal Abramoff secara pribadi. Ketika foto Bush bersama Abramoff muncul awal tahun ini, presiden mengatakan dia berfoto dengan “banyak orang”. Dalam foto tahun 2001, Bush berjabat tangan dengan seorang pemimpin suku Indian. Abramoff ada di belakang.

Beberapa hari setelah Bush membuat komentar tentang foto tersebut, Abramoff mengungkapkan keterkejutannya melalui email kepada editor majalah atas ingatan presiden yang salah. Abramoff mengatakan kepada majalah Washingtonian bahwa dia bertemu dengan Bush hampir belasan kali dan Bush mengenalnya cukup baik sehingga bisa bercanda dengannya.

Tiga mantan rekan bisnis Abramoff juga mengatakan kepada The Associated Press bahwa Abramoff sering menyebut nama penasihat Gedung Putih Karl Rove ketika berbicara tentang pengaruhnya di Gedung Putih.

Abramoff adalah penggalang dana sebesar $100.000 untuk Bush dan catatan lobi yang diperoleh AP menunjukkan tim lobinya mencatat hampir 200 pertemuan dengan pemerintah selama 10 bulan pertamanya menjabat atas nama salah satu kliennya, Kepulauan Mariana Utara.

Kontak antara tim Abramoff dan pemerintah termasuk pertemuan dengan Jaksa Agung John Ashcroft dan penasihat kebijakan Wakil Presiden Dick Cheney, AP melaporkan tahun lalu.