Di tengah skeptisisme, Jack ‘Dr. Death’ Kevorkian mencalonkan diri sebagai anggota Kongres

Advokat bantuan bunuh diri Jack Kevorkian menerima dokumen pada hari Selasa yang harus dia isi untuk mencalonkan diri sebagai anggota kongres independen di distrik kesembilan Michigan.

Dijuluki Dr. Death, Kevorkian, yang menjalani hukuman delapan tahun penjara karena pembunuhan tingkat dua, sekarang akan melihat apakah dia bisa mendapatkan 3.000 tanda tangan yang dia butuhkan pada pertengahan Juli untuk bisa ikut serta dalam pemungutan suara.

Sebelum Kevorkian dibebaskan lebih awal dari hukuman penjara 10 hingga 25 tahun pada tahun 2007 karena perannya dalam bunuh diri yang dibantu seorang pria berusia 52 tahun yang menderita penyakit Lou Gehrig, pengacara Kevorkian mengatakan kepada Dewan Pembebasan Bersyarat Michigan bahwa klien mereka dalam kondisi kesehatan yang buruk dan beberapa bulan lagi dari kematian.

Kini, Kevorkian yang bangkit kembali mengatakan jika terpilih ia akan memperjuangkan hak-hak individu.

“Tanpa hak, hidup tidak layak untuk dijalani,” kata Kevorkian kepada FOX News dalam sebuah wawancara yang jarang dilakukan pada hari Selasa. “Saya ingin memperjuangkan hak-hak kami. Reformasi penjara, reformasi pendidikan. Saya ingin melakukan semua itu, dan juga memuaskan keinginan konstituen saya.”

Kevorkian, seorang pensiunan ahli patologi yang mengaku telah membantu setidaknya 130 orang meninggal dari tahun 1990 hingga 1998, ikut serta dalam perlombaan pada Senin lalu.

Dia menyebut pemerintah tirani dan mengatakan jika terpilih dia akan meminta perhatian pada Amandemen Kesembilan, yang mengatakan “Pencacahan hak-hak tertentu dalam Konstitusi tidak boleh ditafsirkan untuk menyangkal atau meremehkan hak-hak lain yang dimiliki oleh rakyat.”

Kevorkian mengatakan inilah yang memberi kita hak alami. “Dikatakan bahwa Anda mempunyai hak apa pun di dunia karena Anda dilahirkan dengan hak tersebut… selama tidak ada yang terluka atau terancam,” kata Kevorkian. Ia menafsirkan hal ini sebagai perlindungan terhadap hak untuk mati dengan cara bunuh diri yang dibantu.

“Mereka tidak pernah membicarakannya di sekolah,” katanya. “Saya baru menyadarinya ketika saya hampir berusia 70 tahun. Lalu saya membacanya. Lalu saya sadar apa artinya: Ini adalah amandemen paling kuat dalam RUU Hak Asasi Manusia.”

Namun ada yang mengatakan pencalonan Kevorkian dalam pemilu tidak lebih dari sekedar aksi publisitas.

“Kevorkian tidak pernah memperjuangkan hak siapa pun kecuali haknya sendiri,” kata Stephen Drake, asisten peneliti di Not Dead Yet, sebuah organisasi hak-hak disabilitas yang menentang legalisasi bunuh diri dengan bantuan dan euthanasia. “Dia ingin menjadi pusat perhatian. Itulah intinya,” kata Drake.

Kevorkian mengatakan bahwa berdasarkan reputasinya saja, dia akan mengumpulkan tanda tangan yang dia perlukan untuk dicantumkan dalam surat suara sebagai calon independen.

Lawannya, mantan Komisaris Lotere Michigan Gary Peters (D), Demokrat, dan petahana GOP delapan periode Joe Knollenberg, mengatakan mereka ingin fokus pada ekonomi dan bukan Kevorkian.

Namun profesor ilmu politik Universitas Oakland Dave Dulio mengatakan Kevorkian bisa menjadi salah satu faktor dalam pemilihan ini, yang menargetkan Partai Demokrat nasional setelah kemenangan tipis Knollenberg dua tahun lalu melawan partai yang relatif tidak diketahui.

“Dia punya identitas nama, ya, tapi Anda tidak bisa terpilih hanya berdasarkan nama ID saja,” kata Dulio.

Dulio memperkirakan Kevorkian tidak akan menang, sebagian karena dia tidak mau menerima kontribusi kampanye. “Anda harus memberi tahu orang-orang mengapa mereka harus memilih Anda, dibandingkan kandidat lain, dan itulah yang tidak bisa dia lakukan tanpa uang.”

Namun Kevorkian menekankan bahwa yang penting adalah pesannya, bukan uangnya. Dia mengatakan dia tidak akan mempekerjakan staf kampanye dan bermaksud untuk bertemu pemilih dengan cara lama: tatap muka. “Saya lebih jujur ​​dibandingkan mereka,” katanya, berbicara tentang lawan-lawannya. “Tak seorang pun di partai atau agama mana pun yang benar-benar mempunyai pikiran bebas.”