Di Namibia, tahun 1533 kapal karam Portugis masih tersembunyi

ORANJEMUND, Namibia – Hampir satu dekade yang lalu, para pencari berlian di Namibia menemukan sisa-sisa kapal Portugis yang karam yang pelayaran dagangnya ke India terhenti karena badai pada tahun 1533. Saat ini, artefak dari kapal yang hancur tersebut, yang digambarkan oleh para arkeolog sebagai salah satu penemuan terpenting pada masa itu, tetap menjadi harta karun yang tersembunyi.

Peninggalan yang disimpan di gudang remang-remang di tambang berlian di pantai Atlantik Namibia termasuk meriam perunggu, batangan kuningan, tongkat senapan yang terkikis, gading retak, dan sarung pedang berkarat, namun hanya dilihat oleh sejumlah kecil pengunjung yang melewati pintu tertutup. .navigasi dan fitur keamanan ketat lainnya di tambang yang dioperasikan oleh Namdeb, perusahaan patungan antara Namibia dan perusahaan De Beers. Lebih dari 2.000 koin emas dari bangkai kapal, sebagian besar koin Spanyol dan Portugis, berada di brankas bank sentral di ibu kota Windhoek.

Sisa-sisa kapal milik Raja Portugis Joao III, yang diidentifikasi oleh para arkeolog sebagai Bom Jesus, berada dalam ketidakpastian di negara Afrika bagian selatan ini, tempat banyak kapal berlabuh di garis pantai berbahaya selama berabad-abad. Meski Namibia membutuhkan sumber daya untuk melestarikan, merestorasi, dan memamerkan harta karun tersebut, beberapa arkeolog mengatakan kurangnya kemauan politik dan khawatir bahwa peluang untuk melakukan penelitian berharga dan keuntungan pariwisata semakin meningkat seiring dengan hilangnya klaim tol.

“Ini akan menjadi bonus yang luar biasa bagi pemerintah Namibia,” kata Dieter Noli, yang bekerja di lokasi penggalian Bom Jesus, yang aman dari penjarah di kawasan penambangan berlian yang disebut Sperrgebiet, atau “daerah terlarang” dalam bahasa Jerman. .

Arti penting dari kapal tersebut “terletak pada kenyataan bahwa kapal tersebut adalah satu-satunya kapal yang tidak tersentuh, tidak dirampok,” kata Noli. Oleh karena itu, ini memberikan jendela yang lebih lengkap ke masa lalu.

Rencana untuk membuka museum Bom Jesus di kota pertambangan Oranjemund, dekat lokasi kapal karam, terhenti.

Namibia membutuhkan sponsor untuk memulai proyek museum dan Oranjemund telah menyisihkan lahan untuk itu, kata Esther Moombolah-Goagoses, kepala museum nasional Namibia, yang mengawasi kapal karam tersebut.

Mowa Eliot, seorang arkeolog maritim Namibia, mengatakan penemuan Bom Jesus adalah “titik balik” dalam apresiasi Namibia terhadap warisan maritim dan pemerintah berkomitmen untuk melestarikan sisa-sisanya.

Portugal memutuskan untuk tidak mengklaim kembali kepemilikan artefak tersebut “sebagai negara yang benderanya dikibarkan”, kata Kementerian Kebudayaan Portugal dalam tanggapan tertulis atas pertanyaan dari The Associated Press. Dikatakan tim Portugis membantu para arkeolog Namibia dan Zimbabwe yang bekerja pada bangkai kapal tersebut pada tahun 2008 dan 2009, dan bahwa mereka berhubungan dengan pihak berwenang Namibia untuk mengadakan pameran keliling temuan tersebut di Windhoek dan Portugal.

Portugal berencana mengadakan kursus konservasi dan restorasi di Oranjemund dan “menunggu kabar dari Namibia mengenai kebutuhan pelatihannya,” kata kementerian tersebut.

Sejak kemerdekaan dari pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1990, Namibia berupaya memperkuat budaya nasional dan adat, dengan menekankan sejarah panjang masyarakat San, serta warisan brutal penjajah Jerman. Pada saat yang sama, negara ini menerima dana besar dari Jerman dan dengan penuh semangat mempromosikan dirinya sebagai tujuan wisata internasional.

Meskipun nasib awak kapal Bomb Jesus tidak diketahui, sisa-sisa kapal tersebut meliputi pelat timah, gagang peralatan makan, jarum suntik medis dari tembaga, dan barang-barang yang akan diperdagangkan di India untuk rempah-rempah – balok-balok yang dicap dengan simbol trisula sebuah rumah dagang Jerman. , dan gading gajah yang diyakini diangkut dari Afrika Barat ke Lisbon, ibu kota Portugis. Papan kayu struktur kapal dan bagian senjata disimpan dalam tangki berisi air, suatu proses pengawetan yang menghilangkan garam penyebab korosi.

Noli, sang arkeolog, mengatakan balok-balok tersebut “diam-diam berwarna hijau dan terkelupas” sementara material lain seperti kayu dan kulit perlahan-lahan hancur. Tiga astrolab, perangkat yang digunakan untuk navigasi, akan diterbangkan ke Portugal untuk restorasi dan penelitian, kata Noli.

Dalam laporan tahun 2016, saluran televisi Portugis RTP mengunjungi brankas bank Windhoek dengan harapan bisa melihat simpanan koin emas. Dalam salah satu adegan yang canggung, para pejabat Namibia yang berdiri di depan brankas berisi emas mengatakan mereka tidak dapat membukanya karena ada masalah dengan dokumen.

Alexandre Monteiro, pakar di Universidade Nova de Lisboa di Portugal, mengatakan Namibia harus meminta UNESCO, badan kebudayaan PBB, untuk mengirimkan tim teknis untuk mengevaluasi artefak tersebut.

“Semakin hari berlalu, peluang kita untuk menghentikan proses degradasi ini semakin berkurang,” katanya dalam laporan RTP. “Bom Jesus memang akan hilang dalam beberapa tahun jika tidak dilakukan tindakan apa pun.”

___

Penulis Associated Press Barry Hatton di Lisbon, Portugal berkontribusi.

___

Ikuti Christopher Torchia di Twitter di www.twitter.com/torchiachris