Di dalam Menara Eiffel: Yang Tidak Pernah Dilihat Wisatawan
4 min read
PARIS – Sebuah model kesederhanaan halus di luar, wanita besi yang melambangkan Paris adalah sebuah karya rumit dalam sosok A-line-nya yang elegan.
Pompa khusus, pemanas, dan bola lampu yang tahan lama menjaga Menara Eiffel yang berusia 119 tahun tetap menyala dan berkilau, sementara roda gigi dan kabel berukuran industri berputar, terbentur, tergerus, dan berputar jauh di dalam struktur, di tempat yang tidak terlihat oleh wisatawan.
Merawat bagian inti monumen yang tersembunyi adalah tugas yang menantang, terkadang berbahaya, dan tidak terlihat, namun menjadikan menara ini terlihat paling bagus di kartu pos bergambar. Lebih dari 500 orang – mulai dari tukang las dan tukang ledeng hingga penjaga keamanan dan juru masak – bekerja di dalam bangunan tersebut.
“Ini adalah sebuah desa, penuh dengan kehidupan dan bentuk kehidupan yang sangat spesifik,” kata Yves Camaret, direktur teknis perusahaan yang mengelola menara tersebut, saat ia memimpin The Associated Press dalam tur ke banyak kawasan terlarang.
Ruang bawah tanah besar yang tersembunyi di bawah kaki menara menampung motor hidrolik besar yang menggerakkan dua lift pengunjung. Menuruni tangga spiral ke dalam “fosse” atau lubang adalah seperti mencuri ke lokasi syuting “Modern Times”, visi masyarakat industri Charlie Chaplin tahun 1936. Roda-roda besar berputar perlahan, roda-roda yang dicat dengan warna-warna primer cerah berbunyi, dan kabel-kabel logam di sekeliling piring pencuci mulut terlepas dan mundur seperti anakonda.
Sebuah tangki berkapasitas 1.000 galon berisi air, yang dipompa dari Sungai Seine di dekatnya, memberikan penyeimbang yang diperlukan untuk mengangkut sekitar 18.000 pengunjung setiap hari ke tempat pendaratan tingkat kedua setinggi 377 kaki.
Banyak bagian mobil yang bergerak memerlukan pelumasan secara teratur, dan pekerja memeriksanya setiap hari. Bahkan gangguan singkat selama setengah jam pada satu lift dapat menggandakan antrian pengunjung.
Perusahaan yang mengelola menara tersebut memperoleh laba bersih sebesar $1,82 juta pada tahun 2007. Uang tersebut dikembalikan kepada pemegang sahamnya termasuk Kota Paris.
Menara ini menarik sekitar 7 juta pengunjung setiap tahunnya, menjadikannya salah satu tempat wisata utama dunia dan target potensial teroris, meskipun sejauh ini hanya dalam khayalan, seperti dalam film “Superman II” tahun 1980.
“Itu simbol, makanya jadi target,” kata Camaret. Detail keamanan menara ini bersifat “komprehensif”, katanya, namun menolak menjelaskan lebih lanjut.
Penjaga juga harus mewaspadai kasus bunuh diri – rata-rata terjadi satu pelompat dalam setahun, kata Camaret. Yang terakhir adalah seorang pria yang melompat hingga tewas awal tahun lalu, katanya.
Dirancang oleh arsitek dan senama menara, Gustave Eiffel, lift pengunjung dipasang pada tahun 1899 – sepuluh tahun setelah menara dibuka. Seiring dengan lift yang lebih modern yang naik ke dek observasi setinggi 905 kaki, mereka melakukan perjalanan lebih dari 62.000 mil naik dan turun setiap tahunnya.
Keausan berdampak buruk. Restorasi sedang dilakukan untuk mengganti semua bagian dari salah satu motor hidrolik yang sudah tua. Salinan persis dari setiap perlengkapan, roda, dan baling-baling asli dibuat di pabrik pengecoran di Perancis dan Jerman, dengan biaya $28 juta, kata Eric Trahand, dari tim pemeliharaan elevator.
Selain pengunjung, segala sesuatunya naik dan turun dengan lift listrik modern.
Dari pernak-pernik yang dijual di toko suvenir hingga baguette dan bubble yang disajikan di restoran – Jules Verne yang apik dari koki Prancis terkenal Alain Ducasse dan Altitude 95 yang nyaman – semuanya melalui mesin sinar-X. Mereka kemudian dikemas dalam wadah tertutup, seperti lemari es beroda yang digembok, untuk perjalanan ke angkasa.
Pompa bawah tanah mengirimkan air ke wastafel dan toilet di puncak menara.
Pipa sepanjang puluhan kilometer diintegrasikan ke dalam struktur monumen, sehingga pipa-pipa tersebut terkena elemen-elemennya. Kumparan pemanas mini menjaganya agar tidak membeku saat termometer turun, sehingga wastafel tetap berfungsi dan toilet tetap mengalir bahkan di musim dingin yang paling keras sekalipun.
Dibutuhkan tim yang terdiri dari 30 pelukis yang bekerja penuh waktu selama lebih dari 18 bulan untuk memperbarui menara dengan lapisan baru cat perunggu khasnya.
Bahkan mengganti bola lampu pun menjadi produksi besar.
Untuk mengganti salah satu lampu sorot 360, teknisi terlatih khusus memakai peralatan pendakian gunung untuk memanjat palang besi. Mereka bekerja berpasangan untuk keselamatan dan diikatkan pada struktur setiap saat dengan tali pemanjat nilon, dan peralatan mereka diikatkan pada ikat pinggang untuk mencegah kecelakaan.
“Jika Anda menjatuhkan sesuatu, apa pun, bahkan benda sekecil obeng, dapat membunuh Anda,” kata ahli listrik Henri Pellier (44), yang telah bekerja di Menara tersebut selama 14 tahun.
Baik Pellier maupun rekannya, Eric Auzolles, 32 tahun, tidak memiliki pengalaman mendaki sebelum mereka dipekerjakan. Mereka dilatih oleh pendaki gunung berpengalaman.
“Bagi saya, mendaki adalah suatu kesenangan,” kata Auzolles sambil mengenakan tali pengaman kuning dan mengenakan topi keras. “Rasanya seperti berada di puncak gunung… Kita rindu salju dan matahari, itu saja.”
Terkadang diperlukan waktu hingga satu jam untuk mengganti satu lampu sorot. Untungnya, 20.000 bola lampu mini yang membuat menara berkilau setiap jam sepanjang malam dijamin bertahan 10 tahun.
Sebagai pusat Pameran Dunia tahun 1889, menara ini melambangkan revolusi arsitektur. Bukan hanya karena gedung ini merupakan gedung tertinggi di dunia—gelar yang dipegangnya hingga peresmian Gedung Chrysler di New York pada tahun 1929—tetapi gedung ini juga merupakan perubahan radikal dari bangunan batu bertingkat rendah yang menjadi ciri khas Paris.
Pembangunannya di jantung ibu kota Prancis, di halaman rumput Champ de Mars yang elegan, memicu kontroversi. Seniman, penulis, arsitek ternama, dan warga Paris terkemuka lainnya mencela menara tersebut, menyerukan surat terbuka pada tahun 1887 untuk menghentikan rencana pembangunan struktur yang “tidak berguna dan mengerikan” tersebut.
Menara ini awalnya dimaksudkan untuk dibongkar setelah dua puluh tahun, tetapi perlahan-lahan mendapat perhatian publik – dan terbukti berguna sebagai menara komunikasi – sehingga lolos dari kehancuran.
