Di dalam Bendungan Mosul, potensi senjata pemusnah massal terbesar di Irak

EKSKLUSIF – Dari fajar hingga senja berbintang, ratusan teknisi dari seluruh dunia dapat dilihat dengan latar belakang pegunungan berwarna terang dan reservoir batu safir yang tenang. Kelihatannya damai dan indah, namun para pekerja tersebut berlomba untuk menyelamatkan Bendungan Mosul yang memburuk di Irak – yang pernah berada di bawah kendali ISIS dan terletak di Sungai Tigris, hanya 40 mil di hulu dari kota Mosul.

Kegagalan untuk memperkuat dan memelihara bendungan dapat berarti melepaskan potensi senjata pemusnah massal.

“Saat kami memulainya, penilaian risiko mengenai potensi dampak bendungan sangat tinggi. Dan ISIS mencuri semua yang ada di sini,” Carlos Morales, wakil manajer proyek Trevimemberi perusahaan Italia kontrak perbaikan dan pemeliharaan untuk mencegah bencana, kata Fox News pada kunjungan eksklusif baru-baru ini ke Bendungan Mosul.

Bendungan tersebut, yang terbesar di negara ini dengan kapasitas menampung 3 miliar liter air, mengendalikan aliran Sungai Tigris di utara Mosul dan memasok listrik ke lebih dari satu juta penduduk. Korps Insinyur Angkatan Darat memperkirakan bahwa jika bendungan jebol, air banjir akan terhempas lebih dari 200 mil ke hilir – melanda kota-kota dan sebagian besar kota Mosul dengan gelombang setinggi 80 kaki. Selain itu, air banjir dapat mencapai hingga Bagdad dan berpotensi mengakibatkan hilangnya jutaan nyawa dan kerugian hingga $20 miliar.

Selain itu, studi tahun 2015 dari Pusat Sains Komisi Eropa menyimpulkan bahwa retakan parsial yang hanya mengeluarkan seperempat dari kapasitas penuhnya akan menimbulkan bencana besar. Kekhawatiran ini bahkan mendorong dikeluarkannya memorandum mendesak dari Kedutaan Besar AS di Bagdad pada bulan Maret 2016, yang memperingatkan warga AS untuk “menghindari daerah dalam jarak tiga mil dari sungai dan membuat rencana jika terjadi keadaan darurat.”

Pembangunan Bendungan Mosul (Berita Fox/Hollie McKay)

Kemajuan sedang dicapai. Sejak pekerjaan darurat dimulai lebih dari setahun yang lalu, sekitar 15.000 metrik ton semen telah dituangkan ke dalam struktur setinggi 370 kaki dan lebih dari 150 mil jaringan listrik telah dipasang. Selain itu, beberapa “pekerjaan gabungan yang penting”, pemompaan campuran tanah liat, air dan semen ke dalam lapisan gipsum lunak yang berbahaya di mana dinding bendungan berada, telah selesai. Satu tahun lagi grouting kritis direncanakan.

Bendungan yang menjadi perhatian sejak dibangun pada tahun 1984 dan kemudian dikenal sebagai “Bendungan Saddam” ini direbut ISIS pada Agustus 2014 dalam serangan awal kelompok teror tersebut. Meskipun mereka hanya menguasai daerah tersebut selama 10 hari sebelum dikuasai oleh pasukan Kurdi dan Irak, bangunan besar tersebut mengalami kerusakan parah karena tidak menerima pemeliharaan wajib dari ISIS atau, selanjutnya, pasukan koalisi.

ISIS TERKUTUP, TERLIHAT DI MOSUL, DIMANA KOTA TUA TETAP SEBUAH TANAH HANTU

SETELAH KAMPANYE ISIS, PEJUANG DI IRAK YANG DIDUKUNG IRAN BERJANJI UNTUK MENGEMUDI PASUKAN KAMI

Grup Trevi menyebut karyanya sebagai sebuah “sukses” – sejauh ini – namun kecepatan kerjanya yang intens harus dipertahankan demi banyak nyawa di hilir bendungan. Pemerintah Irak belum secara resmi memperbarui kontrak kelompok tersebut, yang menurut pemerintah Irak bernilai sekitar $300 juta dan sebagian besar dibiayai dengan pinjaman dari Bank Dunia. Kontrak itu akan berakhir pada musim semi ini.

Peringatan Tiongkok untuk para pekerja yang meninggal saat membangun Bendungan Mosul (Berita Fox/Hollie McKay)

Diskusi sedang dilakukan untuk melanjutkan kemitraan Trevi pada tahun 2019, karena pemerintah Irak telah menyadari risiko yang ada terhadap bendungan tersebut, kata seorang pejabat Korps kepada Fox News.

“Beberapa hasil grouting tampak menjanjikan, namun ketidakpastian akan terus berlanjut sampai upaya grouting mencapai kemajuan di seluruh bendungan,” kata perwakilan Korps. “Kementerian Sumber Daya Air telah menyimpulkan bahwa grouting dan pelatihan pada tahun kedua diperlukan.”

Kontrak Trevi juga disertai dengan janji pemerintah Italia untuk mengerahkan 450 tentara untuk menjaga daerah rentan sementara perbaikan sedang berlangsung. Selain melindungi para pekerja, para prajurit – yang dipimpin oleh Satuan Tugas Praesidium Resimen Alpine ke-3 Angkatan Darat Italia – melatih pasukan kontra-terorisme Irak dan menerapkan inisiatif untuk melindungi rumah sakit, sekolah, dan keluarga setempat di kota-kota kecil yang menjadi tempat dukungan. . komunitas Bendungan Mosul.

Tentara Italia melatih pasukan kontra-terorisme Irak yang menjaga Bendungan Mosul (Berita Fox/Hollie McKay)

“Kami bekerja sama dengan satuan tugas Italia dengan tujuan melindungi bendungan dan orang-orang di sekitarnya,” kata pemimpin kontraterorisme Irak, Mayor. Ahmed, jelasnya. “Tetapi ide jangka panjangnya adalah kita tidak hanya membantu dengan cara militer, tapi juga dengan cara kemanusiaan.”

Dokter di klinik setempat di kota Bendungan Mosul menerima bantuan dari tentara Italia yang ditempatkan di daerah tersebut (Berita Fox/Hollie McKay)