Di bawah radar mereka bergoyang-goyang di Arab Saudi

Bagi musisi muda di Arab Saudi, rock and roll bisa berarti mempertaruhkan segalanya.

Tiga tahun terakhir ini telah terjadi ledakan dalam kancah musik underground di kerajaan tersebut, dengan band-band yang memainkan segala hal mulai dari hip-hop dan rock hingga punk dan death metal. Saat ini terdapat lebih dari 40 band yang diam-diam mengguncang negara, tampil di rumah-rumah pribadi, di kawasan pemukiman yang menampung pekerja asing, dan di tenda-tenda di tengah gurun pasir Saudi yang luas.

Namun goyang di Riyadh dan masjid di Mekah mempunyai risiko tersendiri. Mutaween yang ditakuti – polisi agama Saudi yang bertugas menegakkan Syariah, hukum Islam yang ketat di negara itu, merasa Anda harus menderita jika ingin menyanyikan lagu blues. Mereka menangkap anggota band karena mengadakan konser tanpa izin, dan mereka menuduh beberapa penyelenggara konser melakukan pencucian uang, menurut musisi Saudi dan organisasi hak asasi manusia yang memantau kerajaan kaya minyak tersebut.

Ancaman terhadap rezim Saudi bukanlah musik itu sendiri, melainkan remaja dan pemuda di kerajaan tersebut, yang tumbuh dengan komputer, iPhone, dan TV satelit, kata pengacara hak asasi manusia Ali Alyami.

“Ancaman terbesar terhadap stabilitas Saudi bukanlah al-Qaeda. Namun generasi muda Saudi. Tidak ada kebutuhan atau tuntutan mereka yang dipenuhi.

“Tidak ada pekerjaan dan masyarakat tidak bisa keluar. Mereka melihat apa yang dimiliki rekan-rekan mereka di seluruh dunia, dan mereka juga menginginkannya.”

Lebih dari separuh dari 28 juta penduduk kerajaan ini berusia di bawah 25 tahun, dan kaum muda terpelajar dan paham teknologi yang tertarik dengan dunia Barat menggunakan alat-alat Internet seperti Facebook, Twitter, dan MySpace untuk menyebarkan ya-ya mereka.

“Anak-anak muda ini menginginkan sebuah outlet. Mereka tidak diperbolehkan untuk minum-minum atau pergi keluar dengan gadis-gadis, jadi salah satu dari sedikit hal yang dapat mereka lakukan adalah membentuk kelompok,” kata Alyami, direktur Pusat Demokrasi dan Hak Asasi Manusia di Arab Saudi. dikatakan. sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Washington DC

“Sayangnya, ketakutan di pihak pemerintah adalah mereka melihat mereka sebagai ancaman terhadap sistem, sehingga mereka menangkap mereka.”

Jumlah musisi dan penyelenggara konser yang ditangkap dan dipenjarakan merupakan rahasia pemerintah yang dijaga ketat, kata pengamat Saudi. Meskipun musik Barat secara teknis tidak dilarang, tidak ada gedung konser atau klub untuk mengadakan pertunjukan, dan band harus mendapatkan izin dari pemerintah untuk tampil.

Musisi Saudi mengatakan musik mereka menawarkan saluran kreatif untuk menyampaikan gaya dan pesan mereka kepada penggemar dan rocker yang berpikiran sama di Eropa, Amerika, dan Timur Tengah lainnya. Mereka mengatakan suara mereka membantu menghilangkan anggapan bahwa umat Islam hanya tertarik pada terorisme dan penyebaran jihad.

“Memiliki rambut panjang atau berpakaian hitam dengan gambar monster di baju kami dianggap tidak normal di sini, tapi itu tidak seperti kami menyembah Setan atau melakukan voodoo,” kata Jude Jd Aldajani (24), yang tergabung dalam band death metal yang bermain di Jeddah. .

“Kami bangga menjadi Muslim daripada dibenci jutaan orang di seluruh dunia.”

Namun kaum Mutaween, yang bertanggung jawab langsung kepada Raja Abdullah dan memegang kekuasaan yang hampir tidak terbatas, memandang musik bertentangan dengan ideologi Wahhabi dan mengalihkan perhatian dari Tuhan, kata para pengkritik rezim tersebut.

Pejabat di Kedutaan Besar Saudi di Washington DC tidak membalas telepon untuk meminta komentar.

Karena tidak ada studio yang tersedia untuk mereka rekam, para musisi Saudi mengimpor peralatan mereka sendiri dari Barat dan membuat rekaman mereka sendiri di studio rumah, dan mereka mendistribusikan CD mereka secara gratis, kata gitaris dan penyanyi Mohammed Al-Hajjaj.

“Kami berjuang untuk diterima dan kami melakukan yang terbaik. Kami tidak tertarik pada politik. Yang kami pedulikan hanyalah seni dan pertunjukan,” kata Al-Hajjaj, yang tinggal di kota pelabuhan Damman di bagian timur. dan bermain di band bernama Sound of Ruby.

Al-Hajjaj (30) memiliki gelar di bidang pemasaran dan telah merekam delapan CD full-length. Dia sekarang merekam album solo pertamanya di studio rumah untuk label musik yang berbasis di Saudi. Dia mengatakan dia dan rekan-rekan anggota bandnya ditangkap pada konser pertama mereka karena tidak memiliki izin.

Untuk mengatasi masalah perizinan, para musisi sekarang menyebarkannya melalui Facebook dan situs web lainnya, dan tampil dari mulut ke mulut di rumah-rumah pribadi dan daerah pemukiman yang menampung orang-orang Barat, yang terlarang bagi Mutaween.

Sound of Ruby juga pernah tampil melintasi perbatasan di Dubai yang ramah musik, yang menarik artis-artis rock terkenal dari seluruh dunia.

Beberapa pengamat Saudi mengatakan rezim tersebut perlahan-lahan mengurangi pembatasan. Pada tahun 2008, untuk pertama kalinya, pemerintah mengizinkan penonton campuran gender untuk menghadiri pertunjukan Mozart yang disponsori oleh kedutaan Jerman.

Namun lambat belum tentu cukup cepat di era Internet, dan Web dengan cepat membawa pengaruh musik Barat ke dalam kerajaan tersebut, yang – tidak seperti Tiongkok – tidak memblokir akses ke Facebook dan Twitter.

Hasan Hatrash, seorang jurnalis dan musisi rock Saudi, mengatakan pembatasan pemerintah terhadap pertunjukan rock hanya membuat scene underground semakin kuat.

“Sangat menyedihkan bahwa banyak talenta yang terbuang sia-sia, terutama dengan kurangnya regulasi dunia musik,” katanya. “Tetapi di sisi lain, situasi sulit inilah yang benar-benar menjadikan Anda seorang seniman dan mengeluarkan sisi terbaik Anda, karena Anda mengekspresikan kenyataan dalam karya Anda.”

Hatrash mengatakan pertunjukan underground penuh sesak, terkadang dengan 500 penggemar, suatu prestasi yang dicapai melalui buzz dan organisasi online, menurut Aldajani, musisi death metal.

“Internet telah membantu semua jenis musisi dan artis menyebarkan pesan mereka. Situs web seperti Twitter dan iLike membantu para penggemar menjangkau kami. Dunia musik kami di sini berkembang pesat dan menyebar ke negara-negara lain, dan kami berterima kasih kepada Internet atas pemasaran gratis kami,” kata Aldajani. . dikatakan.