Di Amerika, anggota parlemen berurusan dengan geng yang berkembang

BARU YORK – Pesatnya penyebaran geng jalanan yang kejam seperti MS-13 (pencarian) menimbulkan kekhawatiran di kota-kota dan pinggiran kota secara nasional, memicu perdebatan sengit mengenai cara terbaik untuk memerangi ancaman tersebut dan menginspirasi rancangan undang-undang anti-geng di Kongres.

Tindakan tersebut digambarkan oleh para pendukungnya sebagai satu-satunya cara efektif untuk memerangi kekerasan geng, dan diserang oleh para kritikus sebagai reaksi berlebihan yang dapat menyumbat pengadilan federal dan penjara dewasa dengan pelaku remaja, yang kebanyakan dari mereka adalah minoritas.

Disponsori oleh Perwakilan Randy Forbes ( cari ), R-Va., RUU tersebut diajukan dengan cepat melalui Komite Kehakiman DPR bulan lalu dan dijadwalkan untuk pemungutan suara di DPR pada hari Rabu. Hal ini akan mengubah banyak kejahatan kekerasan yang terkait dengan geng menjadi kejahatan federal yang dapat dihukum dengan hukuman wajib minimal 10 tahun penjara, memperluas cakupan kejahatan yang dapat dihukum mati dan memungkinkan jaksa AS untuk mengadili anggota geng berusia 16 dan 17 tahun saat dewasa di pengadilan federal.

“Ini bukanlah rubah kecil,” kata Forbes. “Mereka memenggal kepala orang, melakukan pengawasan balasan terhadap polisi… Mereka dilatih dalam bentuk kekerasan yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”

Di Virginia, korban geng baru-baru ini dibacok dengan parang dan jari-jarinya dipotong. Geng-geng yang berafiliasi di Amerika Tengah dicurigai melakukan beberapa pemenggalan kepala terhadap perempuan muda baru-baru ini.

Pendukung RUU tersebut antara lain Asosiasi Sheriff Nasional dan itu Ordo Persaudaraan Polisiserikat penegak hukum terbesar di negara ini. Jika disetujui, rancangan undang-undang tersebut akan diajukan ke Senat di mana Senator Dianne Feinstein, D-Calif., dan Orrin Hatch, R-Utah, telah memperkenalkan rancangan undang-undang yang menggabungkan tindakan keras anti-geng dengan pendanaan baru untuk program pencegahan kejahatan.

Penentangnya termasuk sejumlah kelompok hak-hak sipil yang mempunyai kekuasaan tinggi – the NAACPitu Persatuan Kebebasan Sipil Amerika, Lembaga Hak Asasi Manusia dan lainnya. Mereka mengutip temuan-temuan FBI yang menyatakan bahwa kejahatan serius di kalangan remaja sedang menurun, dan menyatakan bahwa negara bagian – bukan pemerintah federal – adalah pihak yang paling mampu mengatasi masalah geng dan mengkhawatirkan konsekuensi jangka panjang bagi remaja pelaku kejahatan yang dikirim ke penjara dewasa.

“Kami juga ingin melakukan sesuatu terhadap kekerasan geng,” kata Angela Arboleda dari Dewan Nasional La RazaSebuah organisasi hak-hak sipil Spanyol. “Tetapi tindakan hukuman yang mengurung remaja bersama orang dewasa bukanlah pendekatan yang cerdas.”

Arboleda mengatakan rancangan undang-undang Forbes – yang oleh anggota kongres dijuluki “RUU Gangbusters” – adalah “salah satu rancangan undang-undang terburuk yang pernah kami lihat.”

Menurut Forbes, keanggotaan geng jalanan di Amerika Serikat terus bertambah hingga lebih dari 750.000, melebihi jumlah petugas polisi. Dia mengatakan pendekatan federal diperlukan karena geng seperti MS-13 – Mara Salvatrucha yang dipengaruhi Amerika Tengah – telah menyebar ke banyak negara bagian.

“Mereka terorganisir; mereka memiliki dewan direksi di dalam penjara dan di luar penjara,” kata Forbes. “Bahkan ketika mereka berada di penjara, mereka merekrut – remaja, bahkan hingga sekolah dasar.”

Kritik terhadap RUU tersebut mengatakan bahwa lembaga kepolisian negara bagian dan lokal dapat meningkatkan perlawanan terhadap geng-geng tersebut berdasarkan undang-undang yang ada. Mereka juga mengatakan pemerintahan Bush dan Kongres telah menghentikan program-program sosial yang dapat menghalangi generasi muda untuk bergabung dengan geng.

“Karena ada cerita yang mengkhawatirkan mengenai kekerasan geng, anggota Kongres berada di bawah tekanan dari konstituen untuk menawarkan solusi,” kata Morna Murray dari Children’s Defense Fund. “Rasa takut membuat kita sulit fokus pada pencegahan kejahatan. ‘Tangguh terhadap kejahatan’ memang laku, tapi tidak berhasil.”

Penentang RUU ini termasuk beberapa kelompok konservatif yang mempertanyakan konsep federalisasi tugas-tugas penegakan hukum yang biasanya ditangani oleh negara bagian.

“Lebih baik jika undang-undang ini tetap menjadi undang-undang negara bagian – itulah posisi konservatif yang sebenarnya,” kata anggota Partai Republik Robert Inglis, RS.C., satu-satunya anggota Partai Republik yang menentang RUU tersebut ketika Komite Kehakiman menyetujuinya melalui pemungutan suara berdasarkan partai.

Forbes berkata tentang Inglis: “Dia pria yang baik – tapi dia salah besar.”

“Dulu geng-geng ini hanya berada di satu wilayah – sekarang mereka memiliki jaringan di seluruh negeri,” kata Forbes. “Kami ingin membentuk tim penegakan hukum yang akan melakukan investigasi selama enam atau tujuh bulan, dan kemudian melakukan uji coba yang akan melumpuhkan seluruh jaringan. Negara tidak bisa melakukan itu.”

Undang-undang federal sudah menargetkan organisasi bergaya mafia. Forbes mengatakan RUU ini diperlukan karena beberapa hakim dan juri tidak menyukai penerapan undang-undang anti pemerasan terhadap geng jalanan.

Di antara mereka yang bersaksi menentang RUU tersebut adalah Bob Shepherd, pensiunan profesor hukum dan mantan asisten jaksa agung Virginia.

“Hal yang menakjubkan bagi banyak dari kita adalah bagaimana hal ini bisa mencapai jalur cepat ini,” kata Shepherd. “Mereka mencoba melewatinya tanpa banyak pertimbangan.”

Dia menyatakan keprihatinannya mengenai ketentuan yang memungkinkan jaksa federal untuk memindahkan anak-anak berusia 16 dan 17 tahun ke pengadilan dewasa tanpa peninjauan kembali dan menjatuhkan hukuman minimum wajib, apa pun kondisinya. Kritikus mengatakan ketentuan hukuman ini mungkin memerlukan tambahan 24.000 tempat tidur penjara selama dekade berikutnya.

Namun, Ordo Persaudaraan Polisi mengatakan bahwa persyaratan minimum yang diwajibkan sesuai bagi pelaku geng yang cenderung melakukan banyak tindakan kekerasan.

“Mereka tidak tergoyahkan oleh prospek 90 hari berada di pertanian negara,” kata Jim Pasco, direktur eksekutif serikat pekerja.