Di akhir hidupnya, persidangan pelecehan seksual mempengaruhi kehidupan dan warisan Cosby

PHILADELPHIA – Bill Cosby tidak berencana untuk bersaksi ketika dia diadili atas tuduhan penyerangan seksual pada hari Senin, namun kesaksian mengerikan dan luar biasa yang dia berikan dalam gugatan jaksa masih bisa menjadi penentu.

Pernyataan dari gugatan baterai seksual yang telah berlangsung selama satu dekade, yang dibuka oleh hakim pada tahun 2015 atas permintaan The Associated Press, menunjukkan sisi gelap komedian yang pernah dicintai itu.

Cosby, seorang pejuang kehidupan berkeluarga setelah 50 tahun menikah dan memiliki lima anak, merinci praktiknya mengundang aktris, model, pramugari, dan pramusaji muda ke pertemuan yang sering kali berisi pil dan alkohol — dan berubah menjadi seksual. Dia menyebut beberapa di antaranya sekadar “saklar”.

Namun Andrea Constand, katanya, berbeda. Cosby adalah mentor dan teman mantan staf tim bola basket Temple University. Dia akan mengambil sikap minggu ini dan menceritakan kisahnya secara terbuka untuk pertama kalinya.

Hakim Steven O’Neill berharap dapat mencegah kegilaan media mendominasi kasus ini seperti yang terjadi pada persidangan pembunuhan OJ Simpson. Seperti kasus Simpson, juri Cosby akan diasingkan. Di sisi lain, kamera tidak diperbolehkan di ruang sidang Pennsylvania, seperti dalam persidangan Simpson. Namun banyak fotografer akan berdiri di luar gedung pengadilan.

“Kami sudah mabuk OJ selama bertahun-tahun,” kata profesor Loyola Law School, Laurie Levenson. “Apa yang Anda khawatirkan sebagai hakim adalah bahwa para pengacara tidak hadir, bukti-bukti disajikan secara adil dan bahwa Anda memiliki juri yang melakukan tugasnya dan tidak diusir dari ruang sidang di seluruh lingkungan persidangan.”

Constand mengajukan pengaduan resmi ke polisi dan kemudian menggugat Cosby pada tahun 2005 pada malam tahun sebelumnya, ketika, katanya, dia membius dan menganiayanya di perkebunannya dekat Philadelphia. Cosby sebelumnya telah membalas rumor tentang perilakunya, setidaknya sekali dengan memberikan wawancara eksklusif kepada sebuah tabloid untuk menyembunyikan cerita seorang wanita.

Cosby dan agennya, seperti wanita lainnya, menawarkan uang sekolah kepada Constand ketika ibunya, Gianna, menelepon pada Januari 2006 untuk menemuinya.

“Dia bilang permintaan maafmu sudah cukup,” kata Cosby dalam pernyataannya. “Tidak ada yang bisa kamu lakukan.”

Gianna Constand juga diharapkan memberikan kesaksian untuk menggambarkan perubahan yang dia lihat pada putrinya tahun itu dan panggilan telepon dengan Cosby yang mereka rekam setelah mereka melapor ke polisi dekat Toronto, tempat mereka tinggal.

Pengaduan tersebut dirujuk ke Montgomery County, Pennsylvania, di mana jaksa wilayah menganggap kasus tersebut terlalu lemah untuk dituntut.

Constand malah menggugat Cosby atas pelecehan seksual.

Tiga belas wanita telah menandatangani untuk mendukung gugatannya dengan mengatakan Cosby juga menganiaya mereka. Namun Cosby menghindari persidangan dengan merundingkan penyelesaian rahasia dengan Constand pada tahun 2006.

Masalah ini mereda hingga tahun 2014, ketika komedian Hannibal Burress menyebut Cosby sebagai pemerkosa, sehingga puluhan penuduh baru pun melapor. Beberapa bulan kemudian, seorang hakim federal mengabulkan mosi Associated Press untuk membuka segel sebagian pernyataannya.

Dalam salah satu pengungkapan yang lebih mengejutkan, Cosby mengatakan dia diberi quaaludes untuk diberikan kepada perempuan sebelum berhubungan seks pada tahun 1970an. Berita tersebut menghentikan rencana kembalinya dia ke TV dan menyebabkan jaringan berhenti menayangkan tayangan ulang Cosby.

Banyak dari 60 atau lebih penuduh adalah calon artis ketika mereka bertemu Cosby. Yang lain hanya menikmati ketenaran.

“Saya sangat terkejut,” Donna Motsinger (75), salah satu jaksa penuntut “Jane Doe” dalam gugatan Constand, mengatakan kepada AP dalam sebuah wawancara minggu lalu. “Seseorang yang sangat terkenal mengira aku cantik dan keren, dan aku menyetujuinya.”

Dia adalah seorang ibu tunggal yang bekerja di Trident Restaurant, tempat nongkrong terkenal dan pernah menjadi klub jazz, di Sausalito, California, ketika dia bertemu Cosby. Dia mengatakan bahwa pria tersebut mengundangnya ke sebuah pertunjukan pada awal tahun 1970-an, memberinya anggur di limusin dan kemudian memberikan apa yang dia pikir sebagai aspirin, kemudian melakukan pelecehan seksual terhadapnya ketika dia tidak mampu.

Cosby mengatakan dalam pernyataannya bahwa dia tidak mengingatnya.

“Saya bertemu banyak pelayan di Trident,” katanya.

Pengacara Cosby telah menghabiskan 18 bulan terakhir mencoba untuk membatalkan kasus pidana tersebut. Mereka mengatakan Cosby hanya bersaksi setelah dia dijanjikan tidak akan pernah didakwa. Dan mereka berpendapat penundaan penuntutan membuat kasus ini tidak mungkin dipertahankan, karena para saksi telah meninggal, ingatan telah memudar dan Cosby, 79, kata mereka, buta.

Pengacara utama Brian McMonagle berharap dapat memanggil ahli ingatan untuk membantah tuduhan yang dia sebut “tidak lebih dari ingatan yang samar-samar”.

Jaksa Wilayah Kevin Steele akan diizinkan memanggil satu penuduh lain untuk menyatakan bahwa perilaku Cosby dengan Constand adalah bagian dari pola kejahatan “tanda tangan”. Dia bekerja untuk agen Cosby di agensi William Morris dan mengatakan Cosby membius dan menyerangnya di sebuah hotel Los Angeles pada tahun 1996.

Cosby dan keluarganya menyatakan pada malam persidangan bahwa tuduhan tersebut dipicu oleh rasisme. Beberapa penuduhnya, termasuk mantan karyawan William Morris, berkulit hitam.

AP biasanya tidak mengidentifikasi orang-orang yang mengatakan bahwa mereka adalah korban kekerasan seksual kecuali mereka memberikan persetujuan, seperti yang dilakukan oleh Constand.