Dewan Keamanan PBB menyerukan sidang darurat untuk menyelesaikan krisis Georgia-Rusia; Pasukan Rusia di dekat Tbilisi

BERKEMBANGAN @ 14:30 EDT: Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa mengadakan sesi darurat lainnya pada Senin sore, untuk menyelesaikan perselisihan antara Rusia dan Georgia yang merupakan sekutu AS terkait wilayah Ossetia Selatan yang memisahkan diri dan wilayah lain di Georgia.

Georgia meminta sesi terakhir ini, yang dijadwalkan akan dimulai pada pukul 17.00 EDT di New York, untuk melawan keunggulan kekuatan senjata Rusia dan perluasan jangkauan serangan. Georgia bukan anggota dewan; Duta Besar Belgia, Jan Grauls, menyetujui sidang tersebut sebagai presiden dewan bulan ini.

Ini akan menjadi perundingan darurat kelima yang diadakan dewan mengenai konflik tersebut sejak Kamis malam.

Sementara itu, tDepartemen Luar Negeri mengatakan mereka telah mengevakuasi lebih dari 170 warga Amerika dari Georgia ketika konflik mengenai wilayah separatis antara Georgia dan Rusia meningkat.

Seorang juru bicara mengatakan pada hari Senin bahwa dua konvoi yang membawa sekitar 170 warga negara AS bersama dengan sejumlah anggota keluarga diplomat AS yang berbasis di Georgia telah meninggalkan Tbilisi menuju negara tetangga Armenia melalui jalan darat. Juru bicara itu mengatakan lebih banyak konvoi sedang dipersiapkan jika ada warga Amerika lainnya yang memilih untuk meninggalkan Georgia.

Segarkan untuk pembaruan; baca cerita lengkap terbaru di bawah ini:

TBILISI, Georgia – Pasukan Rusia menyerbu Georgia pada hari Senin, merebut kota Gori dan bergerak dalam jarak 35 mil dari ibu kota Tbilisi, FOX News mengonfirmasi.

Georgia dilaporkan mengerahkan lebih dari 1.000 tentara ke Tbilisi untuk mengantisipasi pertempuran dengan pasukan Rusia.

Pasukan lapis baja Rusia telah bergerak melewati dua provinsi yang memisahkan diri dan merebut pangkalan militer dan kantor polisi di bagian barat negara itu, kata para pejabat.

Serangan baru ke Georgia – bahkan setelah Presiden Georgia Mikhail Saakashvili menandatangani janji gencatan senjata – tampaknya menunjukkan tekad Rusia untuk menundukkan negara kecil yang didukung AS, yang mendorong keanggotaan NATO.

Perkembangan terakhir menunjukkan bahwa pasukan Rusia telah menginvasi Georgia dari provinsi separatis Abkhazia sementara sebagian besar pasukan Georgia terlibat dalam pertempuran di sekitar Ossetia Selatan.

Negara-negara Barat dengan tajam mengkritik tanggapan militer Rusia terhadap serangan Georgia terhadap Ossetia Selatan sebagai tindakan yang tidak proporsional, dan negara-negara industri terkemuka Kelompok Tujuh mendesak Rusia pada hari Senin untuk segera menerima gencatan senjata dan menyetujui mediasi internasional.

“Kami ingin melihat Rusia mundur,” kata wakil juru bicara Departemen Luar Negeri Robert Wood kepada wartawan di Washington.

Ketika Eropa bergantung pada Rusia untuk seperempat kebutuhan minyaknya – dan setengah dari kebutuhan gasnya – konflik ini menjadi bukti nyata kekuatan Rusia di kawasan Kaspia.

Kendaraan pengangkut personel lapis baja Rusia meluncur ke pangkalan di Senaki, sebuah kota di Georgia barat, sekitar 20 mil ke daratan dari pelabuhan Poti di Laut Hitam, kata Alexander Lomaia, sekretaris Dewan Keamanan Georgia. Di Moskow, seorang pejabat pemerintah yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang menyebutkan namanya mengatakan perpindahan ke Senaki dimaksudkan untuk mengakhiri perlawanan Georgia.

Pasukan Rusia juga merebut kantor polisi di kota Zugdidi dan pasukan separatis sekutu mengambil alih desa terdekat, kata juru bicara Kementerian Dalam Negeri Georgia Shota Utiashvili.

Menteri Luar Negeri AS Condoleezza Rice dan para menteri luar negeri Inggris, Kanada, Perancis, Jerman, Italia dan Jepang meminta Rusia untuk menghormati perbatasan Georgia dan menyatakan keprihatinan mendalam atas jatuhnya korban sipil, kata Wood, seraya menambahkan bahwa seruan tersebut adalah satu dari lebih dari 50 seruan . Membuat nasi selama akhir pekan tentang masalah ini.

Langkah Rusia untuk membuka front kedua terjadi beberapa jam setelah seorang jenderal senior Rusia bersikeras bahwa Rusia tidak memiliki rencana untuk memasuki wilayah Georgia di luar wilayah yang memisahkan diri.

Amerika Serikat melancarkan kampanye agar Rusia menghentikan pembalasannya dan para pejabat AS menuduh Rusia menggunakan pertempuran tersebut untuk mencoba menggulingkan pemerintah Georgia. Presiden Bush, yang mendorong upaya Georgia untuk bergabung dengan NATO, mengatakan dia telah berbicara dengan Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin dan presiden Rusia.

“Saya menyatakan keprihatinan saya mengenai respons Rusia yang tidak proporsional dan kami mengutuk keras pemboman di luar Ossetia Selatan,” kata Bush dalam wawancara dengan NBC Sports.

Sebaliknya, Putin mengkritik Amerika Serikat karena memulangkan pasukan Georgia dari Irak pada hari Minggu atas permintaan Georgia.

“Sangat disayangkan bahwa beberapa mitra kami, bukannya membantu, malah mencoba menghalangi,” kata Putin pada pertemuan kabinet. Maksud saya, antara lain, Amerika Serikat secara efektif menerbangkan kontingen militer Georgia dari Irak ke zona konflik.”

Komentar Putin mencerminkan kejengkelan Rusia yang semakin besar terhadap kecaman Barat.

“Besarnya sinisme mereka menimbulkan kejutan,” kata Putin. “Yang mengejutkan adalah kemampuan untuk menampilkan orang kulit putih sebagai hitam dan hitam sebagai putih, kemampuan untuk membingkai penyerang sebagai korban dan menyalahkan korban atas konsekuensinya.”

Komentar Putin juga mencerminkan kemarahan mendalam terhadap Presiden Georgia Mikhail Saakashvili.

“Tentu saja Saddam Hussein seharusnya digantung karena dia menghancurkan beberapa desa Syiah,” kata Putin. “Dan para pemimpin Georgia yang menghancurkan sepuluh desa Ossetia sekaligus, yang menabrak orang tua dan anak-anak dengan tank, yang membakar hidup-hidup warga di lumbung mereka – para pemimpin ini harus dilindungi.”

Putin dan pejabat Rusia lainnya menuduh pasukan Georgia melakukan kekejaman terhadap warga sipil di Ossetia Selatan – tuduhan yang tidak dapat diverifikasi secara independen.

Georgia melancarkan serangan Jumat malam untuk mendapatkan kembali kendali atas Ossetia Selatan dengan tembakan roket dan artileri berat serta serangan udara yang menghancurkan ibu kota provinsi, Tskhinvali.

Rusia, yang telah mengembangkan hubungan dekat dengan wilayah tersebut dan memberikan paspor kepada sebagian besar penduduknya, mengirimkan ribuan tentara untuk melancarkan serangan artileri dan serangan udara terhadap pasukan Georgia. Penembakan besar-besaran Rusia mengusir pasukan Georgia dari ibu kota provinsi Ossetia Selatan, Tskhinvali, pada hari Minggu.

Saakashvili, presiden Georgia, menyatakan keprihatinannya bahwa tujuan sebenarnya Rusia adalah melemahkan pemerintahannya yang pro-Barat. “Ini semua tentang kemerdekaan dan demokrasi Georgia,” katanya dalam panggilan konferensi.

Pada pertemuan Dewan Keamanan PBB pada hari Minggu, Duta Besar Rusia untuk PBB, Vitaly Churkin, mengakui ada kalanya para pemimpin terpilih “menjadi penghalang”.

Saakashvili mengatakan Rusia telah mengirim 20.000 tentara dan 500 tank ke Georgia – dengan beberapa tentara datang dalam jarak tiga mil dari Gori, yang terletak di luar Ossetia Selatan, sebelum berhasil dipukul mundur pada hari Minggu.

Georgia berbatasan dengan Laut Hitam antara Turki dan Rusia dan diperintah oleh Moskow selama hampir dua abad sebelum pecahnya Uni Soviet pada tahun 1991. Baik Ossetia Selatan maupun Abkhazia menjalankan urusan mereka sendiri tanpa pengakuan internasional sejak berjuang untuk memisahkan diri dari Georgia pada awal tahun 1990an.

Kedua provinsi separatis tersebut memiliki hubungan dekat dengan Moskow, sementara Georgia membuat marah Rusia karena bergabung dengan NATO.

Georgia melancarkan serangan Jumat malam untuk mendapatkan kembali kendali atas Ossetia Selatan dengan penembakan besar-besaran dan serangan udara yang menghancurkan kota Tskhinvali. Tanggapan Rusia sangat cepat dan luar biasa – ribuan tentara menembaki pasukan Georgia hingga mereka melarikan diri dari Tskhinvali pada hari Minggu, dan melakukan serangan udara ke seluruh Georgia.

Grigory Karasin, wakil menteri luar negeri Rusia, mengatakan pada hari Minggu bahwa lebih dari 2.000 orang telah terbunuh di Ossetia Selatan sejak hari Jumat, sebagian besar dari mereka adalah warga Ossetia dengan paspor Rusia. Jumlah tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen, namun para pengungsi yang meninggalkan kota tersebut mengatakan ratusan orang telah tewas.

Ribuan warga sipil telah meninggalkan Ossetia Selatan – banyak yang mencari perlindungan di provinsi tetangga Ossetia Utara, Rusia.