Detroit mengutip tuduhan rasisme dalam iklan GOP

WASHINGTON – Dalam iklan baru, Partai Republik Michigan menuduh walikota Detroit mencoba menukar suara untuk bantuan kampanye dari calon gubernur dari Partai Demokrat Jennifer Granholm.

Iklan tersebut menuai tuduhan rasisme dari Partai Demokrat, yang mengatakan Partai Republik berusaha memicu ketegangan antara Detroit, yang 82 persen penduduknya berkulit hitam, dan wilayah lain di negara bagian tersebut.

Iklan tersebut, yang mulai ditayangkan Selasa malam, berfokus pada memo yang ditulis Walikota Kwame Kilpatrick pada bulan Agustus yang bocor ke media minggu ini.

Sebagai imbalan atas bantuannya mendapatkan suara di Detroit, Kilpatrick, yang berkulit hitam, mengatakan Granholm harus menunjuk warga Detroit untuk mengepalai departemen pemerintah yang kuat dan memastikan gedung pemerintah baru dibangun di kota tersebut. Dia juga ingin 20 persen karyawan Granholm berkulit hitam.

“Kebijakan masa lalu yang meminggirkan Detroit harus dihentikan,” tulis Kilpatrick dalam memo tersebut, yang menurutnya hanya rancangan dan tidak pernah dikirim ke Granholm.

Iklan GOP menampilkan foto Kilpatrick dan Granholm yang bersebelahan, yang berkulit putih, dan mengatakan Granholm ingin memberi Detroit “cek kosong”.

Partai Republik mengatakan mereka menyerang persahabatan di Partai Demokrat. Namun Partai Demokrat mengatakan Partai Republik sedang memainkan peran mereka.

“Saya yakin ini adalah rasisme yang disengaja,” kata analis politik Detroit Mario Morrow, Rabu. “Mungkin naif bagi mereka untuk berpikir bahwa hal tersebut tidak benar. Namun ketika Anda mengambil foto sang wali kota dan menyebarkannya ke seluruh negara bagian dan menyerukan jaminan bagi orang kulit hitam dan warga Detroit, itu semua adalah ras.”

Ketika calon gubernur dari Partai Republik Dick Posthumus merilis memo itu pada hari Senin setelah dibocorkan dari kantor Kilpatrick, ras tidak disebutkan. Posthumus mengatakan memo itu merupakan indikasi korupsi yang sudah berlangsung lama di Wayne County, tempat Detroit berada.

Granholm adalah pengacara utama Wayne County sebelum terpilih sebagai jaksa agung pada tahun 1998. Dia mengatakan dia tidak pernah menerima memo tersebut, dan dia tidak akan membiarkan walikota mana pun mendiktekan pengangkatannya.

Juru bicara Partai Republik Jason Brewer menyalahkan Partai Demokrat atas masalah ras.

Masalahnya adalah Jennifer Granholm berada di kantong belakang Detroit dan mesin politik Wayne County, kata Brewer. “Ada warga Afrika-Amerika dan kelompok minoritas lainnya yang tinggal di seluruh negara bagian, tidak hanya di Detroit. Ini bukan tentang mereka.”

Ketua Partai Demokrat Mark Brewer, yang tidak ada hubungannya dengan Jason Brewer, mengatakan pesan iklan tersebut jelas.

“Saya pikir Detroit masih digunakan oleh Partai Republik sebagai kode untuk pemilu. Saya pikir ini sangat disayangkan, tapi itulah yang mereka lakukan,” katanya.

Katanya, iklan itu merupakan tanda keputusasaan dari Anumerta. Dalam jajak pendapat yang dirilis Rabu oleh Marketing Resource Group of Lansing, Granholm memimpin Posthumus dengan 47 persen berbanding 36 persen, dengan 17 persen ragu-ragu. Jajak pendapat terhadap 600 pemilih terdaftar dilakukan Kamis hingga Selasa dan memiliki margin kesalahan plus minus 4 poin persentase.

Morrow mengatakan iklan Partai Republik bisa efektif di luar Detroit. Survei terbaru yang dilakukan oleh Institut Kebijakan Publik dan Penelitian Sosial di Michigan State University menunjukkan sedikit simpati terhadap kota tersebut. Lebih dari 60 persen pemilih Partai Demokrat dan Republik yang bukan penduduk Detroit mengatakan kota tersebut harus menyelesaikan masalahnya sendiri.

Namun Morrow mengatakan iklan tersebut lebih cenderung memotivasi pemilih Detroit, yang sebagian besar merupakan anggota Partai Demokrat, untuk pergi ke tempat pemungutan suara.

“Orang-orang di Detroit berkata, ‘Ini adalah hal baik yang dilakukan Pak Walikota,’ kata Morrow. “Orang-orang di kota tidak mempermasalahkan hal itu.”