Dengan ‘Airspeed’, 23XI Racing telah menciptakan fasilitas NASCAR yang canggih

Denny Hamlin melihat fasilitas barunya untuk 23XI Racing seperti halnya pelatih bola basket perguruan tinggi melihat fasilitas sekolah.

“Itu fasilitas rekrutmen untuk mendapatkan orang-orang terbaik,” kata Hamlin.

Tak heran, Hamlin menggunakan perbandingan dengan cabang olahraga lain saat membicarakan langkah terbaru 23XI Racing. Rekan pemiliknya adalah salah satu atlet paling terkenal di dunia – Michael Jordan.

Jordan dan Hamlin sedang menjalani musim keempat bersama tim NASCAR. Keduanya memiliki akar yang kuat dalam kecintaan terhadap balap. Jordan pertama kali membuat gebrakan di balapan NASCAR pada Mei 1982 ketika dia datang ke Charlotte Motor Speedway kurang dari dua bulan setelah memenangkan kejuaraan NCAA di North Carolina.

Bengkel baru, seluas 114.000 kaki persegi, jelas sangat berbeda dengan bengkel tempat ayah Jordan bekerja sambilan sebagai mekanik untuk pembalap Hoss Ellington.

Faktanya, Hamlin tidak akan menyebut fasilitas itu sebagai “toko”. Dia menjulukinya: Kecepatan Udara.

“Kami mungkin menyebutnya ‘Garasi Bob’, tapi kami melakukan lebih dari sekadar membangun garasi Bob,” kata Hamlin. “Kecepatan udara hanyalah gabungan (kata) mirip sekali dengan 23XI – 23 kan dia, XI (11) itu I; Kecepatan udara itu udara (untuk) dia, kecepatan (untuk) aku.

“Kami hanya merasa itu adalah identitas yang bagus untuk gedung itu. Kami membuat mobil yang cepat. Siapa pun dapat menyebut gedung mereka sebagai toko, tapi kami cukup yakin itu layak untuk ‘Kecepatan Udara’.”

Karena lobi belum siap untuk pengunjung — akan ada layar interaktif besar dan merchandise eksklusif di toko suvenir — tim belum membuka toko untuk kunjungan media atau publik. Namun fasilitas besar itu terletak di sepanjang jalan raya utama Charlotte dan mustahil untuk tidak dilihat. Jendela di lantai atas dibuat miring 23 derajat. Toko tersebut adalah yang pertama dibangun di atas properti dengan rencana proyek serba guna yang dapat mencakup ruang komersial, apartemen, dan hotel.

“Saya ingin menciptakan lingkungan kerja terbaik yang bisa dimiliki siapa pun di tim balap mana pun,” kata Hamlin. “Pada akhirnya, tidak ada bedanya dengan membawa anak-anak Anda ke kampus untuk melihat di mana mereka ingin bersekolah selama empat tahun ke depan, di sini atau di tempat lain. Ini adalah fasilitas perekrutan kami,

“Saya percaya bahwa kami benar-benar menekankan pada kesehatan mental, kami benar-benar menekankan pada memastikan bahwa orang-orang berada dalam ruang yang sama, mampu bekerja sama, menghasilkan ide-ide baru yang segar, dan saya percaya bahwa tempat ini akan berubah. permainan.”

Ini adalah bengkel pertama yang dirancang untuk era generasi berikutnya, di mana tim mendapatkan semua sasis utama, suku cadang, dan komponen dari pemasok yang disetujui NASCAR. Ini bukan fasilitas manufaktur otomotif dalam hal pembuatan atau perancangan suku cadang—ini adalah toko pertama yang dibuat dengan perakitan otomotif dari suku cadang yang ada sebagai fokus utama.

Hamlin mengatakan dia berharap tim dapat menyelesaikan mobil sekitar satu hari lebih cepat di bengkel ini dibandingkan di bengkel sebelumnya karena alur kerja dan juga lebih dekat dengan Joe Gibbs Racing, yang memiliki aliansi dengan mereka untuk informasi teknis.

“Hal pertama yang harus kami lakukan adalah memastikan alirannya benar,” kata Hamlin. “Jelas kami semakin dekat dengan JGR sekarang, jadi hal-hal yang sedang kami kerjakan semakin dekat. Seperti yang kami duga, kami mungkin akan mendapatkan mobil (selesai) satu atau dua hari lebih awal daripada saat kami memilikinya di bulan Januari. masa lalu.

“Dan itu hanya menyisakan satu hari lagi bagi kita untuk memijat mereka dan mengatasi semua masalah.”

Denny Hamlin di fasilitas 23XI baru dan ramah lingkungan bersama Michael Jordan

Fasilitas yang belum diungkapkan inilah yang diharapkan Hamlin akan membedakannya. Fasilitas ini juga akan mencakup area pelatihan kru pit/kebugaran yang menurut Hamlin akan bermanfaat bagi anggota kru dan pengemudinya.

“Saya ingin ini menjadi Google-nya toko balap,” katanya. “Saya merasa itulah yang kami bangun.”

Jadi bisakah toko baru ini membuat perbedaan?

“Orang-orang menyukai hal-hal baru, orang-orang menyukai benda-benda berkilau untuk disentuh, dirasakan, dan dicium – itulah yang ditawarkan Airspeed,” kata Bubba Wallace, manajer 23XI. “Ini benar-benar keren. Orang-orang berkembang pesat di sana.”

Manajer tim asosiasi Tyler Reddick mengatakan memiliki fasilitas bagus dengan lebih banyak ruang tidak akan menghasilkan apa-apa selain meningkatkan ekspektasi.

“Memiliki yang terbaik dari yang terbaik di sana seperti Denny dan Michael dan semua yang disediakan pemilik akan menetapkan standar tinggi bagi kami,” kata Reddick.

Nampaknya Hamlin berusaha memikat beragam selera.

“Beberapa orang mungkin ingin datang ke sana untuk melihat estetika,” kata kepala kru Wallace, Bootie Barker. “Beberapa orang mungkin ingin datang ke sana untuk melihat suasananya. Beberapa mungkin datang karena teknologi yang ada di sana. Yang lain mungkin membantu (mendapatkan) sponsor. Tentu saja ini tidak mengorbankan apa pun.”

Fasilitas tersebut tentu saja akan memiliki kamar pemilik. Jordan menghadiri beberapa balapan dalam setahun dan menghabiskan lebih banyak waktu di acara 23XI sejak menjual tim NBA-nya.

“Dia tidak perlu berada di sana sama sekali,” kata Hamlin. “Itu tugasku. Tapi kami punya kantor bersama dan ruang tunggu bersama untuk pemiliknya.”

Karena Hamlin dan Jordan sama-sama menyukai golf, tidak berlebihan jika menyarankan bahwa simulator golf dapat menjadi bagian dari fasilitas baru tersebut.

“Akan ada satu di sana…tapi tidak sampai bulan Juni,” kata Hamlin.

Bob Pockrass meliput NASCAR untuk FOX Sports. Dia meliput olahraga motor selama beberapa dekade, termasuk lebih dari 30 Daytona 500, dengan tugas di ESPN, Sporting News, majalah NASCAR Scene, dan The (Daytona Beach) News-Journal. Ikuti dia di Twitter @lomba bob pock.

Dapatkan lebih banyak dari Seri Piala NASCAR Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya