DeMint mengatakan saingannya Dilihat dari DC Dems

GREENVILLE, SC – Kandidat Senat dari Partai Republik Jim DeMint (mencari), yang berharap untuk mendapatkan kursi Senat yang dipegang oleh Partai Demokrat sejak tahun 1966, pada hari Selasa menyerang saingannya dengan menyebutnya sebagai tanggung jawab liberal terhadap Partai Demokrat nasional.

Inez Tenenbaum (mencari), pengawas pendidikan negara bagian yang mencalonkan diri sebagai seorang Demokrat moderat, membalas dalam debat kedua mereka di televisi bahwa persaingan untuk mendapatkan kursi terbuka adalah tentang “siapa yang akan mendahulukan Carolina Selatan.”

DeMint mengatakan Tenenbaum mengajukan isu untuk menjadi seorang independen, namun mengatakan dia mendukung Demokrat liberal seperti calon presiden John Kerry dan mantan Presiden Clinton.

Tenenbaum, yang tertinggal dalam jajak pendapat baru-baru ini, mengatakan ia akan memilih Kerry, namun mengatakan ia tidak setuju dengan pernyataan Kerry yang menyatakan perang di Irak adalah “perang yang salah di waktu yang salah dan untuk alasan yang salah.”

“Saya mendukung pasukan kami, dan saya yakin kami melakukan hal yang benar,” kata Tenenbaum. “Sekarang, setelah pemilu, saya ingin fokus pada bagaimana kita memenangkan perang ini?”

DeMint, anggota kongres Greenville, mengatakan dia akan terus mendukung Presiden Bush, yang menurutnya telah memimpin dunia dalam perang melawan teror.

“Mendapatkan senator yang akan mendukung presiden ini adalah kunci dalam pemilihan ini,” kata DeMint.

Para kandidat bersaing untuk menggantikan Senator Demokrat yang akan keluar. Ernest “Fritz” Hollings (mencari), yang menjabat sejak 1966.

Mereka juga berbeda pendapat mengenai apakah serangan terhadap kaum gay harus diklasifikasikan sebagai kejahatan rasial.

“Saya pikir hukum harus memperlakukan semua orang secara setara, dan kejahatan terhadap siapa pun harus dihukum dengan cara yang sama sehingga hukum kita harus konsisten terlepas dari siapa yang melakukan kejahatan,” kata DeMint.

Tenenbaum tidak setuju.

Laki-laki dan perempuan gay sering kali menjadi sasaran penganiayaan, begitu pula orang-orang dari kelompok etnis lain,” katanya.

Juga pada hari Selasa, dua kandidat Senat untuk kursi terbuka Illinois bertemu dalam debat pertama mereka, yang disiarkan televisi di seluruh negara bagian.

Barack Obama dari Partai Demokrat, yang unggul jauh dalam jajak pendapat baru-baru ini, mengatakan perang Irak digagalkan oleh pemerintahan Bush dan mengalihkan perhatian Amerika dari mengejar teroris yang menyerang World Trade Center.

Namun dia mengatakan Amerika tidak bisa segera menarik diri dari Irak tanpa semakin mengganggu stabilitas kawasan.

“Ini bukan lagi perang George Bush. Ini perang kita,” katanya.

Lawannya dari Partai Republik, Alan Keyes, seorang warga negara transplantasi Maryland yang direkrut untuk mencalonkan diri setelah calon asli dari Partai Republik keluar, mengatakan Amerika harus merasa bebas untuk menggunakan kekuatan militer terhadap negara-negara lain, bahkan jika tidak ada kepastian bahwa negara-negara tersebut menimbulkan bahaya bagi Amerika.

“Tidaklah cukup hanya bertindak setelah kejadian tersebut terjadi,” kata Keyes.

Di Georgia, perang di Irak menjadi pusat perhatian dalam perdebatan antara kandidat Senat yang ingin menggantikan Zell Miller dari Partai Demokrat yang konservatif, yang akan pensiun pada bulan Januari.

Perwakilan Johnny Isakson, seorang Republikan, menarik perhatian pada suaranya yang mendukung rancangan undang-undang tambahan sebesar $87 miliar untuk upaya Irak. “Saya bangga dengan suara saya, dan saya berkomitmen terhadap perang melawan teror,” katanya.

Lawannya, anggota Partai Demokrat Denise Majette, menolak RUU tersebut karena dia mengatakan dia tidak puas dengan cara pemerintah menghitung uang tersebut.