Delapan stasiun TV tidak akan menayangkan ‘Book of Daniel’

TERRE HAUTE, Ind. – Mengutip keluhan pemirsa, delapan stasiun afiliasi NBC tidak akan menayangkan serial baru dari jaringan tersebut tentang seorang pendeta Episkopal dengan keluarga bermasalah di mana Yesus Kristus adalah salah satu karakternya.

KBTV di Beaumont, Texas, dan WGBC di Meridian, Miss., adalah stasiun terbaru yang ditolak “Kitab Daniel,” sebelum penayangan perdananya selama dua jam pada hari Jumat pukul 9 malam EST.

Mereka bergabung dengan WTWO-TV di Terre Haute, Ind., KARK-TV di Little Rock, Ark., KNSW-TV di Wichita, Kan., KSNG-TV di Garden City, Kan., KSNC-TV di Great Bend, Can. , dan KSNK-TV di Oberlin, Kan., dengan menolak menayangkan serial tersebut. NBC memiliki 230 afiliasi secara nasional.

Di Little Rock, afiliasi WB mengatur untuk menayangkan drama tersebut.

Pertunjukannya dibintangi Aidan Quinn sebagai imam yang berbicara kepada Yesus Kristus secara fisik. Karakter Quinn, Pendeta Daniel Webster, menyalahgunakan obat penghilang rasa sakit dan memiliki seorang putra gay, seorang putra heteroseksual, seorang putri yang mengedarkan mariyuana dan seorang istri yang minum terlalu banyak.

Kelompok Kristen konservatif mengutuk penggambaran Yesus sebagai penghujatan dan menuduh penulisnya menggambarkan Kristus sebagai orang yang toleran terhadap dosa dalam percakapan dengan pendeta.

“Setelah mempertimbangkan dengan cermat, menonton acara tersebut dan yang terpenting mendengarkan pemirsa kami serta melibatkan mereka dalam dialog, kami memutuskan untuk tidak menayangkan acara NBC ‘The Book of Daniel’ pada Jumat malam ini,” kata KARK-TV di situsnya. “Kami menghargai mendengar begitu banyak pemirsa kami yang telah menyatakan pendapat jujur ​​mereka mengenai kedua sisi masalah ini.”

Duane Lammers, manajer umum WTWO-TV, mengatakan dia menggunakan hak stasiun tersebut untuk menolak program jaringan.

“Jika tindakan saya menyebabkan orang-orang di komunitas kami lebih memperhatikan apa yang mereka tonton di televisi, saya telah mencapai misi saya,” katanya dalam sebuah pernyataan yang diposting di situs stasiun televisi tersebut.

WTWO adalah afiliasi pertama yang mengambil keputusan untuk tidak menayangkan “The Book of Daniel”, diikuti oleh KARK pada hari Kamis dan KNSW, KSNG, KSNC, KSNK, KBTV dan WGBC pada hari Jumat.

Karakter Quinn, Webster, membahas banyak masalahnya dalam percakapan yang sering dilakukan dengan Yesus yang berjubah dan berjanggut. Asosiasi Keluarga Amerikadi Tupelo, Nona, dan Fokus pada Keluargakelompok Colorado Springs yang dipimpin oleh James Dobson, meminta para pendukungnya untuk melobi afiliasi NBC lokal mereka untuk menghentikan “The Book of Daniel.”

“Kami memperkirakan afiliasi lain akan memboikot acara tersebut,” kata Ketua AFA Donald E. Wildmon dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis. Kelompok tersebut mengklaim jaringan tersebut menerima 600.000 email yang memprotes serial tersebut.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, NBC mengatakan, “Kami yakin bahwa begitu penonton melihat sendiri drama berkualitas ini, mereka akan menghargai pemeriksaan yang menggugah pikiran tentang satu keluarga Amerika ini.”

Presiden NBC Entertainment Kevin Reilly mengatakan kepada The New York Times bulan lalu bahwa “beberapa acara TV terbaik dimulai dengan persepsi kontroversi, yang biasanya tidak menjadi masalah jika didukung oleh kualitas.”

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Quinn mendeskripsikan acara tersebut sebagai “membumi” dan “sehat”, meskipun anak-anak dari karakternya menghadapi masalah mulai dari homoseksualitas hingga masalah narkoba.

“Sejujurnya saya tidak berpikir ini akan menjadi kontroversial seperti yang mungkin ditakuti sebagian orang,” kata aktor tersebut pekan lalu. “Mereka hanya punya keberanian untuk menghadapi beberapa masalah nyata yang terjadi dalam kehidupan masyarakat.”

Namun American Family Association mengatakan serial tersebut merupakan tanda lain dari “kefanatikan anti-Kristen” NBC. Bill Donohue, presiden Liga Katoliksebuah kelompok anti-pencemaran nama baik, menyebut serial tersebut sebagai “karya seorang mantan homoseksual Katolik yang sakit hati”.

Pencipta acara dan produser eksekutif, Jack Kennymengatakan dia menggunakan keluarga pasangan prianya yang dijaga secara emosional untuk serial tersebut. Dia mengatakan tujuannya adalah untuk menggambarkan bagaimana “humor dan keanggunan” membantu seorang pria yang cacat berjuang dengan iman dan keluarganya. Dia mengatakan para penulis tidak pernah bermaksud mengejek agama atau Yesus.

Bob Waliszewski, dari pelayanan remaja Focus on the Family, tidak setuju, dengan mengatakan bahwa acara tersebut menggambarkan Kristus sebagai “anak laki-laki yang pada dasarnya mengedipkan mata pada setiap dosa dan kejahatan di bawah matahari.”

“Ketika anak laki-laki pendeta yang masih remaja aktif secara seksual dan banyak bermain dengan pacarnya yang berusia 15 tahun, Yesus berkata, ‘Seorang anak harus tetap menjadi anak-anak,’” kata Waliszewski. “Saya kira NBC tidak akan menggambarkan seorang ulama Muslim atau biksu Buddha, Dalai Lama, dengan cara seperti ini. Mengapa? Karena mereka tahu bahwa melakukan hal tersebut berarti kejam dan tidak sensitif.”

James Naughton, juru bicara Keuskupan Episkopal Washington, DC, mengatakan sebuah gereja Episkopal di California menyarankan serial tersebut.

Naughton membaca naskah untuk delapan episode dan mengakui bahwa pemirsa mungkin mengambil pesan yang meresahkan tentang orang-orang beriman, alih-alih pesan positif tentang mengatasi godaan.

Meski begitu, dia mengatakan ini adalah “kesempatan luar biasa bagi penginjilan bagi umat Episkopal.” Keuskupan Washington memulai sebuah blog untuk mengomentari program tersebut dan mengundang diskusi.

“Bagi saya, hal ini baik bagi kami, tidak peduli bagaimana hasilnya, karena ketika orang berbicara tentang betapa Episkopalnya, hal itu menciptakan peluang yang sangat besar bagi kami untuk mengatakan, ‘Inilah kami yang sebenarnya,’” kata Naughton.

Catherine Donaldson-Evans dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.