Defisit federal mencapai rekor $438 miliar, kata kantor anggaran

WASHINGTON – Defisit anggaran federal mencapai rekor baru pada tahun fiskal 2008 yang baru saja selesai berdasarkan perkiraan terbaru dari Kantor Anggaran Kongres.

Rekor $438 miliar untuk tahun fiskal yang berakhir minggu lalu naik dari $162 miliar yang dicatat tahun lalu. Rekor sebelumnya sebesar $413 miliar terjadi pada tahun 2004.

CBO mengatakan pada hari Selasa bahwa ketika perekonomian sedang merosot, pendapatan turun hampir 2 persen. Penerimaan pendapatan perusahaan turun $65 miliar, atau hampir 18 persen. Pada saat yang sama, penerimaan pajak penghasilan orang pribadi turun sebesar 1,6 persen.

Defisit tersebut hampir pasti akan melebar pada tahun depan seiring dengan upaya pemerintah mengatasi krisis keuangan dan mengerahkan dana sebesar $700 miliar dari Departemen Keuangan untuk membeli surat berharga terkait hipotek yang beracun.

Presiden berikutnya kemungkinan harus mengurangi janji-janji kampanyenya karena ia mewarisi kemungkinan defisit pada tahun 2009 sebesar lebih dari $500 miliar. Namun baik pengusung standar Partai Republik John McCain maupun calon dari Partai Demokrat Barack tidak memberikan banyak rincian tentang janji-janji apa yang tidak dapat mereka penuhi.

Angka terbaru untuk tahun 2008 cukup mengejutkan, tercatat lebih dari $30 miliar dibandingkan pembaruan CBO yang dikeluarkan bulan lalu dan hampir $50 miliar lebih tinggi dari perkiraan Gedung Putih pada bulan Juli.

Angka-angka tersebut juga memperkuat catatan buruk Presiden Bush dalam hal defisit. Hampir semua janji pemerintah mengenai defisit telah gagal.

Bush mewarisi anggaran yang dianggap menghasilkan surplus besar setelah empat tahun berturut-turut berada dalam kondisi positif. Surplus tersebut mewakili periode ketika keuangan negara didukung oleh pertumbuhan ekonomi selama 10 tahun tanpa gangguan, yang merupakan ekspansi terpanjang dalam sejarah AS.

Prediksi tersebut didasarkan pada model yang salah. Selain itu, resesi pada bulan Maret 2001 dan belanja pemerintah untuk memerangi terorisme turut mendorong defisit ke rekor sebelumnya pada tahun 2004.

Janji selanjutnya untuk memotong setengah defisit pada saat Bush meninggalkan jabatannya sudah tidak terpakai lagi, dan hampir tidak ada seorang pun yang menganggap serius jalur yang diusulkannya menuju anggaran berimbang pada tahun 2012.

Angka defisit pada tahun 2008 mewakili sekitar 3 persen dari ukuran perekonomian, yang merupakan ukuran yang dianggap paling relevan oleh para ekonom. Dengan ukuran tersebut, defisit tersebut lebih kecil dibandingkan defisit pada tahun 1980an dan awal 1990an yang menyebabkan Kongres dan pemerintahan sebelumnya menyusun paket pengurangan defisit yang secara politis menyakitkan.

“Anak dan cucu kita akan menanggung akibatnya di tahun-tahun mendatang karena mereka menanggung beban utang yang semakin besar ini,” kata Ketua Komite Anggaran DPR John Spratt Jr., DS.C.

Departemen Keuangan diperkirakan akan merilis angka defisit resmi pada pertengahan bulan.