Debu masih mengendap dari goresan Sonoma

PANTAI DAYTONA, Florida. – Itu hanya jabat tangan antara beberapa rival pada hari ketika sebagian besar pembalap marah pada seseorang.

Tapi niat baik Kyle Busch terhadap Kevin Harvick tentu saja menjadi berita utama di garasi Sprint Cup Series. Keduanya tidak menyukai satu sama lain, terjerat setelah balapan di bulan Mei yang membuat mereka masing-masing didenda $25.000, dan diperingatkan oleh NASCAR bulan lalu untuk berhenti mengotak-atik satu sama lain di arena pacuan kuda.

Jadi setelah semua sniping pasca-balapan Minggu lalu di Sonoma antara pembalap yang terlibat dalam insiden di trek, aneh melihat Busch dan Harvick bertindak sebagai teman-teman.

“Saya merasa seperti kami memiliki balapan yang sangat bagus satu sama lain, jadi, hanya ingin memberi tahu dia,” kata Busch, Kamis di Daytona International Speedway. “Kami saling memberi banyak ruang dan berlomba dengan keras dan bersih satu sama lain. Dan hanya itu saja.”

Mungkin begitu, tapi jabat tangan yang tak terduga membuat Harvick sedikit bingung.

“Maksudku, kita balapan bersama selama satu setengah putaran,” kata Harvick. “Aku sama bingungnya dengan orang lain.”

Apakah itu cukup untuk memperbaiki keadaan di antara kedua manajer?

“Saya tidak akan menyebutnya baik untuk terus seperti ini,” kata Harvick.

Setidaknya itu bagus pada suatu hari, dan hari itu kebetulan adalah hari di mana daftar pembalap yang marah mungkin sepanjang trek balap.

Kasey Kahne marah pada Juan Pablo Montoya, dan Montoya mengatakan Kamis bahwa dia baik-baik saja dengan Brad Keselowski, istrinya sangat marah pada pembalap Penske Racing. Joey Logano dan Robby Gordon memainkan putaran mobil bemper lainnya, dan Brian Vickers membalas dendam pada Tony Stewart dengan menghancurkannya dengan sengaja sebagai pembalasan atas Stewart yang menabraknya sebelumnya.

Apakah ada carryover di Daytona International Speedway pada Sabtu malam masih harus dilihat.

“Apakah itu berlanjut ke minggu depan? Itu selalu ada,” kata pemenang Sonoma, Kurt Busch. “Manajer tidak pernah lupa.”

Itu bisa membuatnya menarik di Daytona, di mana gaya balap pelat pembatas gaya baru mengharuskan pengemudi memiliki mitra tag. Tandem dua mobil adalah norma baru di Daytona dan Talladega, dan pengemudi tidak memiliki peluang untuk menang jika mereka tidak menemukan mitra yang dapat mereka percayai.

Di dunia yang ideal, manajer hanya akan bekerja dengan manajer yang mereka sukai. Tapi tidak ada yang ideal di Daytona, dan sangat mungkin dua pembalap yang bertikai bisa mengunci diri di trek.

“Sepertinya setiap tahun Anda pergi ke balapan pelat pembatas di mana Anda memiliki teman-teman Anda yang akan Anda rencanakan dan kemudian Anda memiliki orang-orang yang Anda punya beberapa perselisihan dengan Anda yang tidak Anda inginkan. draf dengan, ” kata Kurt Busch. “Tapi yang akhirnya terjadi dalam skenario konsep dua mobil ini adalah di mana pun Anda keluar di pit road setelah pit stop, dan jika Anda belum bekerja sama dengan seseorang, Anda akhirnya menyiapkan dengan seseorang yang mungkin pada saat itu. daftar apa yang tidak Anda sukai.

“Anda harus melakukan yang terbaik untuk menang. Anda harus mengesampingkan perbedaan Anda untuk jangka pendek.”

Jeff Gordon, yang finis kedua di Sonoma, mengatakan para pebalap mencoba mencari tahu siapa yang akan reli jauh sebelum balapan Sabtu malam.

“Saya yakin ada panggilan karena sering kali Anda telah menyiapkan mitra pengaturan Anda mungkin dari Talladega atau mungkin sebelumnya di Daytona, dan jika Anda membuat orang itu kesal pada hari Minggu di Sonoma, itu akan membuat panggilan telepon itu sedikit. lebih keras, ”kata Gordon awal pekan ini.

Gordon, yang menjalani balapan bersih di Sonoma, mengaku sudah bersiap bekerja sama dengan rekan setim Hendrick Motorsport, Mark Martin.

Harvick kemungkinan akan bekerja dengan rekan setimnya di Richard Childress Racing. Tetapi jika dia dipaksa bekerja dengan Kyle Busch, setidaknya satu pengemudi berpikir Harvick akan baik-baik saja.

“Saya akan menganggap (jabat tangan) asli,” kata Denny Hamlin, rekan satu tim Busch. “Kyle bukan tipe pria ‘permainan kepala’, saya tidak percaya. Dia tidak pernah benar-benar melakukan apa pun di trek untuk mendorongnya. Saya merasa dia adalah salah satu pembalap paling adil di luar sana. Meskipun terkadang dia agresif. pekerjaan yang sangat baik untuk menjaganya agar relatif aman bagi pengemudi lain.”

Tapi apakah Hamlin, yang pernah berseteru dengan Busch, percaya ada harapan untuk rekonsiliasi Busch-Harvick?

“Setiap tim memiliki susunannya sendiri dan pebalap memiliki kepribadian mereka sendiri, dan sering kali mereka tidak cocok bersama dan kita telah melihatnya dengan 29 dan 18 tahun ini. Tapi secara umum semua orang akan bekerja itu keluar pada waktunya.

“Bahkan jika Anda menganggap diri Anda sebagai lawan terberat, kami masih melakukan banyak hal bersama, jadi kadang-kadang itu bisa diperbaiki.”