Daniel Garza: Alternatif yang Adil untuk Obamacare

Bagian termudah dari Undang-Undang Perawatan Terjangkau adalah merancang situs web yang ramah pengguna yang mendorong jutaan orang untuk mendaftar asuransi kesehatan hanya dengan beberapa klik. Menggambarkan peluncuran tersebut sebagai kegagalan besar adalah hal yang sederhana.

Meskipun banyak yang merasa diremehkan dengan situs web yang “bermasalah”, komunitas Latino sepenuhnya diabaikan. Itu karena jika Anda hanya berbicara bahasa Spanyol, pemerintah tidak akan repot-repot menyediakan situs ObamaCare sepenuhnya untuk Anda. Namun, ada yang memberitahuku bahwa mereka tidak akan kesulitan mengirimkan pemberitahuan penalti kepada kami karena tidak mendaftar – dalam bahasa Spanyol.

Tidaklah cukup hanya menyebutkan kelemahan undang-undang (Affordable Care Act); kaum konservatif harus menawarkan sesuatu yang lebih baik, saat ini, selagi kita masih berada di persimpangan jalan.

—David Laska

Namun, meski banyak perhatian saat ini terfokus pada mutilasi sebuah situs web, kita yang tidak mempercayai kendali dan kekuasaan Washington yang semakin besar adalah yang paling merasa terganggu dengan dampak penerapan penuh Obamacare terhadap sistem layanan kesehatan negara tersebut.

Presiden Obama telah berjanji bahwa rencana reformasi kesehatannya akan menurunkan biaya kesehatan, memperluas pilihan dan meningkatkan kualitas layanan. Namun, seiring berjalannya waktu – sedikit demi sedikit – tidak satu pun dari janji-janji tersebut yang terwujud. Warga Amerika kehilangan pekerjaan penuh waktu, jutaan orang tidak diikutsertakan dalam daftar asuransi perusahaan, dan banyak dokter tidak mau berpartisipasi.

Dan parahnya lagi, biaya perawatannya tidak terjangkau. Meskipun paket Bronze — asuransi termurah yang tersedia di bawah ACA — akan membebani banyak keluarga lebih banyak daripada yang mereka bayarkan saat ini, mereka harus menanggung sendiri 40 persen tagihan medis mereka melalui pengurangan dan pembayaran bersama — hingga sebesar $12,700 per tahun untuk satu keluarga. Pertimbangkan juga bahwa 65 persen penduduk Hispanik adalah generasi milenial, yang berarti mereka akan membayar lebih banyak untuk produk yang tidak mereka perlukan, tidak minta, dan tidak mampu mereka beli.

Namun tidak cukup hanya menyebutkan kelemahan undang-undang tersebut; kaum konservatif harus menawarkan sesuatu yang lebih baik, saat ini, selagi kita masih berada di persimpangan jalan. Untuk mencapai tujuan tersebut, reformasi sejati harus didasarkan pada sistem terbaik yang ada saat ini, dan kembali ke “cara Amerika” dalam melakukan sesuatu. Pelayanan medis harus mengutamakan pelanggan dan memberikan peran terbatas kepada pemerintah.

Untuk menggantikan undang-undang kesehatan presiden, Partai Republik dan Demokrat harus bekerja sama dalam melakukan reformasi yang berfokus pada tiga prinsip utama: Memberdayakan konsumen individu, mendorong pasar yang kompetitif, dan menyediakan kebutuhan bagi mereka yang benar-benar membutuhkan.

Memberdayakan konsumen individu

Reformasi sejati harus memberdayakan individu untuk membuat pilihan mereka sendiri – bukan membatasi pilihan dan mewajibkan partisipasi. Memperluas Rekening Tabungan Kesehatan (HSA) adalah langkah awal yang baik. HSA memberikan keringanan pajak untuk membantu masyarakat mendapatkan layanan medis, dan memberdayakan mereka untuk membuat pilihan layanan kesehatan mereka sendiri – alih-alih menyerahkan tanggung jawab kepada pemerintah atau pemberi kerja. Mereka juga memulihkan insentif pasar untuk mengendalikan biaya melalui persaingan.

Kongres juga harus mempertimbangkan kredit pajak pribadi untuk membeli asuransi kesehatan. Saat ini, pengusaha mendapatkan keringanan pajak jika mereka memberikan perawatan kepada pekerjanya. Mengapa tidak membiarkan orang Amerika mengambil keuntungan dari hal ini jika mereka mau — sehingga mereka dapat membeli perawatan jika mereka tidak puas dengan apa yang dapat ditawarkan oleh perusahaan mereka? Berbeda dengan undang-undang layanan kesehatan yang dikeluarkan presiden, undang-undang ini akan didasarkan pada sistem yang ada saat ini dan sekaligus menciptakan opsi-opsi baru bagi mereka yang menginginkan sesuatu yang berbeda.

Mendorong pasar yang kompetitif

Regulasi yang berlebihan menghambat kemampuan pasar untuk menyediakan pilihan-pilihan inovatif, dan regulasi yang sewenang-wenang menyebabkan banyak permintaan tidak terpenuhi. Misalnya, saat ini masyarakat hanya boleh membeli asuransi yang memenuhi persyaratan yang ditetapkan di negara tempat tinggalnya. Hal ini dapat membuat biaya menjadi sangat mahal bagi masyarakat di negara-negara dengan peraturan ketat yang melindungi kelompok kepentingan yang kuat. Kami tidak melarang orang pergi ke luar negeri untuk membeli mobil, peralatan rumah tangga, atau pendidikan tinggi. Mengapa asuransi harus berbeda?

Reformasi kerugian juga harus menjadi bagian dari reformasi layanan kesehatan. Tuntutan hukum yang kejam menaikkan biaya perawatan kesehatan, dan dokter akhirnya membebankan biaya litigasi yang tidak penting kepada pasiennya. Standar gugatan tradisional untuk tanggung jawab medis harus diterapkan secara ketat. Kerugian non-ekonomi, seperti kompensasi atas rasa sakit dan penderitaan, harus dibatasi dan hukuman ganti rugi hanya boleh diterapkan dalam proses pidana. Reformasi ini akan menjamin kompensasi yang adil bagi mereka yang dirugikan oleh dokter tanpa menambah biaya.

Secara teori, pertukaran asuransi kesehatan memperluas pilihan dan mendorong persaingan. Namun, Undang-Undang Perawatan Terjangkau menghilangkan dampak positif ini dengan mewajibkan semua paket yang dijual di bursa memenuhi pedoman federal yang sama. Pertukaran swasta memungkinkan asosiasi perdagangan, kelompok masyarakat, dan bisnis dari segala ukuran untuk menawarkan beragam alternatif kepada karyawan dan anggotanya.

Menafkahi mereka yang benar-benar membutuhkan

Terdapat peran pemerintah dalam reformasi layanan kesehatan, namun peran tersebut harus dibatasi pada penyediaan jaring pengaman bagi mereka yang benar-benar membutuhkan. Di tingkat negara bagian, kelompok risiko tinggi bagi mereka yang tidak memiliki asuransi harus diperluas. Reformasi layanan kesehatan penting untuk membantu mereka yang saat ini tidak mampu membayar asuransi. Salah satu cara untuk melakukan hal ini—tanpa merugikan puluhan juta orang yang puas dengan layanan kesehatan mereka—adalah melalui perluasan kelompok risiko tinggi. Sebagian besar negara bagian sudah memilikinya. Mereka memberikan perlindungan bagi mereka yang tidak dapat memperoleh asuransi karena kondisi kesehatannya, dan mensubsidi biaya polis melalui pajak pada perusahaan asuransi atau melalui pendapatan pajak umum. Ini adalah pendekatan yang lebih baik daripada memaksa orang-orang ini masuk ke pasar reguler dan menaikkan biaya bagi pihak lain.

Terakhir, reformasi harus melindungi penerima manfaat Medicare dan meningkatkan Medicaid. Saat ini, para lansia tidak mempunyai banyak pilihan di bawah Medicare, yang dananya telah dipotong untuk membayar Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Medicaid bahkan lebih buruk lagi. Program ini meningkatkan defisit federal dan memberikan layanan yang sangat terbatas dengan hasil yang tidak lebih baik daripada tidak memiliki asuransi. Sangat disayangkan bahwa masyarakat Amerika yang berpendapatan rendah terjebak dalam program yang gagal ini.

Pada akhirnya, jika kita ingin menjadi masyarakat yang maju dan sehat, kita harus terus menjadi negara tempat para pengusaha bersaing dengan terus meningkatkan layanan pelanggan, mengenakan harga yang kompetitif dan berinovasi untuk mencapai kepercayaan dan loyalitas basis pelanggan mereka. Memberikan wewenang kepada regulator pemerintah akan membuat banyak orang Amerika tertinggal – termasuk mereka yang bisa berbahasa Spanyol, dan jutaan orang yang kehilangan kebijakan mereka. Kita memerlukan pendekatan yang lebih baik.