Dana talangan perumahan senilai $300 miliar lolos uji penting Senat

WASHINGTON – Rancangan undang-undang dana talangan (bailout) yang besar berhasil lolos dari ujian penting Senat dengan selisih yang sangat besar pada hari Selasa, dimana Partai Demokrat dan Republik sama-sama ingin mengklaim penghargaan pada tahun pemilu karena membantu pemilik rumah yang terkena dampak paling parah.

Rencana keringanan hipotek ini akan memungkinkan Administrasi Perumahan Federal untuk memberikan pinjaman rumah baru yang lebih murah senilai $300 miliar kepada sekitar 400.000 peminjam darurat yang dianggap terlalu berisiko secara finansial untuk memenuhi syarat pinjaman dengan suku bunga tetap yang diasuransikan oleh pemerintah.

Hasil pemungutan suara dengan hasil 83 berbanding 9 membuat rencana tersebut bisa disahkan di Senat pada hari Rabu, namun Presiden Bush mengancam akan memveto, dan Partai Demokrat sedang berebut rincian penting. Tantangan-tantangan tersebut kemungkinan besar akan menunda kesepakatan akhir hingga pertengahan Juli.

RUU tersebut diajukan karena laporan terpisah menggarisbawahi meningkatnya kecemasan ekonomi: Kepercayaan konsumen turun ke level terendah dalam lebih dari 16 tahun, dan indeks yang diawasi ketat menunjukkan penurunan nilai rumah yang berkelanjutan.

Di Capitol, Senator Christopher J. Dodd, D-Conn., ketua Komite Perbankan, mengatakan langkah pemberian pinjaman tersebut “akan memungkinkan kita untuk mulai menerapkan tindakan terhadap penyitaan yang terjadi di negara ini.”

“Kita harus menunjukkan kepada orang-orang di negara ini yang sudah kehilangan kepercayaan terhadap segala hal, tapi tentu saja di (Kongres), bahwa kita bisa menyelesaikan sesuatu, bahwa kita bisa mengesampingkan perbedaan-perbedaan kita dan membuat perbedaan dalam hidup mereka,” kata Dodd.

Meski begitu, para anggota Partai Demokrat konservatif yang dikenal sebagai “Anjing Biru” masih khawatir mengenai cara pendanaan untuk tindakan tersebut, dan anggota Kongres Kaukus Kulit Hitam menyebutnya tidak dapat diterima, dengan alasan bahwa tindakan tersebut tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan warga kulit hitam Amerika.

Para pemimpin Kongres juga berbeda pendapat mengenai seberapa tinggi penetapan batas pinjaman yang berlaku untuk asuransi dan pembiayaan hipotek pemerintah. RUU Senat menetapkan batas tersebut sebesar $625.000, sementara versi yang disetujui DPR menetapkan batas tersebut sebesar $730.000 – sebuah perbedaan penting di pasar perumahan berbiaya tinggi seperti California, tempat tinggal Ketua DPR Nancy Pelosi.

Anggota parlemen melakukan negosiasi di belakang layar dengan pemerintahan Bush untuk mencegah veto. Juru bicara Gedung Putih Dana Perino mengatakan kepada wartawan bahwa tindakan Senat memiliki “beberapa aspek yang sangat baik” dan Kongres berada “di jalur yang benar.”

“Kami telah bekerja sama dengan mereka untuk mencoba mengubah RUU tersebut dengan cara yang kami pikir dapat ditandatangani oleh presiden,” kata Perino.

Peminjam akan memenuhi syarat untuk mendapatkan dana talangan perumahan jika pemegang hipotek mereka bersedia menanggung kerugian yang signifikan dan mengizinkan mereka melakukan pembiayaan kembali, dan jika mereka dapat menunjukkan kemampuan untuk melakukan pembayaran atas pinjaman baru tersebut. Mereka pada akhirnya harus membagi sebagian keuntungan yang mereka peroleh dari penjualan atau pembiayaan kembali properti mereka kepada pemerintah.

RUU tersebut juga akan memperketat kontrol dan menciptakan regulator baru untuk Fannie Mae dan Freddie Mac, raksasa hipotek yang menyediakan arus kas dalam jumlah besar ke pasar pinjaman rumah dengan membeli pinjaman dari bank.

Ini akan menawarkan keringanan pajak sebesar $14,5 miliar, termasuk kredit hingga $8,000 untuk pembeli rumah pertama kali yang membeli pada tahun depan. Dan hal ini akan meningkatkan kredit pajak pendapatan rendah dan obligasi pendapatan hipotek. Langkah ini mengurangi biaya sebesar $2,4 miliar untuk menutup biaya item-item pajak tersebut, sebuah hal yang serupa dengan Blue Dogs yang menentang inisiatif yang menambah defisit.

Mencampur kontroversi yang melibatkan anggota parlemen, Partai Republik dan Demokrat di Komite Etik mengusulkan penambahan persyaratan pengungkapan obligasi untuk anggota Kongres ke dalam RUU tersebut setelah adanya laporan bahwa Dodd dan Senator Kent Conrad, DN.D., memperoleh pinjaman rumah pilihan dari Countrywide Financial Corp., pemberi pinjaman di tengah pasar subprime mortgage. Proposal yang diajukan oleh John Cornyn dari Texas, anggota senior komite dari Partai Republik, dan Barbara Boxer, D-Calif., sebagai ketua komite, akan menghapus pengecualian yang saat ini memungkinkan anggota parlemen untuk menghilangkan hipotek rumah dari pengungkapan keuangan tahunan mereka.

Mengenai RUU yang lebih luas, 42 anggota DPR dari Kaukus Hitam mengatakan dalam sebuah surat kepada para pemimpin Partai Demokrat pekan lalu bahwa ada “kelalaian yang mencolok,” termasuk dana perumahan yang terjangkau untuk negara-negara yang terkena dampak Badai Katrina dan hibah bagi negara bagian dan teritori untuk membeli dan memperbaiki properti yang diambil alih.

Untuk menarik dukungan Partai Republik, Senat Demokrat mengalihkan dana perumahan yang terjangkau untuk membayar program bantuan penyitaan.

Namun, beberapa anggota Partai Republik tetap menentang keras undang-undang tersebut, yang mereka gambarkan sebagai pemberian pemerintah kepada peminjam dan investor yang ceroboh.

“Mereka mengharapkan pemerintah federal untuk mengabaikan pemberi pinjaman, peminjam, dan penyewa yang bertanggung jawab yang sedang menunggu – menunggu – untuk menjadi pemilik rumah pertama kali, dan mendukung kelompok-kelompok yang telah membuat pasar perumahan kita terpuruk karena pinjaman macet dan investasi buruk,” kata Senator Mike Enzi, R-Wyo. “RUU ini adalah dana talangan dari pemerintah federal.”

RUU Senat akan menyediakan dana hibah sebesar $3,9 miliar untuk menangani properti yang diambil alih – rencana DPR akan menyediakan $15 miliar – namun Gedung Putih memilih dana tersebut dalam ancaman vetonya, dan Blue Dogs menuntut agar dana tersebut diimbangi dengan pemotongan di tempat lain.

Anggota Parlemen Barney Frank, D-Mass., ketua Komite Jasa Keuangan, mengatakan dia bersedia membuang uang itu dan menambahkannya ke tindakan terpisah demi kepentingan kesepakatan.