Dan Brown menulis memoar tidak resmi untuk pejabat pengadilan Inggris

BARU YORK – Dalam karya terbaru Dan Brown, Anda dapat membaca tentang ketertarikannya pada rahasia dan kode, tahun-tahunnya sebagai penulis lagu dan novelis yang berjuang keras, serta reaksinya terhadap kesuksesan yang luar biasa dari “”Kode Da Vinci.”

Ini adalah memoar tidak resmi setebal 69 halaman dari seorang penulis yang jarang berbicara kepada media sejak novelnya menjadi sensasi internasional, sebuah dokumen yang ditujukan bukan untuk reporter atau pembaca umum tetapi untuk pejabat ruang pengadilan Inggris.

Brown, yang sedang berusaha menyelesaikan novel lanjutannya “The Da Vinci Code”, telah menghabiskan beberapa hari terakhir sebagai saksi di London. Penulis Michael Baigent dan Richard Leigh menggugat penerbit Brown, Rumah Acak, Inc.atas pelanggaran hak cipta di Pengadilan Tinggi London, mengklaim bahwa buku Brown “mengambil arsitektur karya non-fiksi mereka tahun 1982”.

Sebagai bagian dari pembelaan Random House, Brown mengajukan pernyataan saksi minggu ini yang tidak hanya membantah klaim Baigent dan Leigh, namun juga menawarkan pandangan panjang ke dalam kehidupan pribadi dan profesionalnya, mulai dari perburuan harta karun masa kecilnya hingga argumen dengan istrinya mengenai fakta bahwa beberapa penelitiannya tidak termasuk dalam “The Da Vinci Code.”

“Saya selalu mengingatkan Blythe bahwa saya sedang mencoba menulis halaman-turner yang serba cepat,” jelas Brown, yang bukunya telah terjual lebih dari 40 juta kopi di seluruh dunia dan tetap menduduki peringkat teratas dalam daftar buku terlaris tiga tahun setelah dirilis.

Lahir di Exeter, NH, pada tahun 1964, Brown adalah putra dari Richard Brown, seorang profesor matematika terkenal di Akademi Phillips Exeter, dan Constance Brown, seorang musisi ulung. Tenggelam dalam teka-teki, kode, dan rahasia sejak awal, dia dengan penuh kasih mengingat perburuan harta karun Natal ayahnya dan petunjuk rumit yang harus diikuti Brown.

Dia menerima pendidikan elit, bersekolah di Exeter dan Perguruan Tinggi Amherstyang berkontribusi pada majalah sastra di kedua sekolah. Brown juga mengingat kembali pembelajaran seni di musim panas di Spanyol yang memberinya apresiasi abadi terhadap seni sebagai komunikasi “antara seniman dan penonton”.

Ia belajar piano sejak usia 6 tahun dan pilihan karir pertamanya adalah musik. Namun kepindahannya pada usia 20-an ke Los Angeles, “jantung industri penulisan lagu”, hanya menghasilkan “kesuksesan terbatas” meskipun ada “usaha terbaik” dari National Academy of Songwriters. Akademi memang memberikan satu hubungan yang langgeng – calon istrinya, Blythe Newlon, yang saat itu menjabat sebagai direktur pengembangan artistik organisasi tersebut.

Di Los Angeles, kenang Brown, dia merasa seperti “ikan yang keluar dari air”, pria biasa yang tinggal di kompleks artis dengan model pria, “ratu drama”, dan calon komedian serta bintang rock. Dia terinspirasi untuk menyusun daftar “187 Pria yang Harus Dihindari”, yang cukup lucu untuk diterbitkan oleh Berkeley Publishing Group sebagai buku pada tahun 1995 dengan nama samaran “Danielle Brown”.

Brown dibesarkan dalam Buku-Buku Hebat, dari Faulkner hingga Dostoyevsky, tetapi jenis sastra yang sangat berbedalah yang menginspirasinya untuk mencoba fiksi sendiri. Pada liburan penting ke Tahiti pada tahun 1993, Brown membawa salinan “The Doomsday Conspiracy” karya Sidney Sheldon.

“Ini menarik perhatian saya, membuat saya terus menelusuri dan mengingatkan saya betapa menyenangkannya membaca,” tulis Brown. “Kesederhanaan prosa dan efisiensi alur cerita tidak terlalu rumit dibandingkan novel padat di masa sekolah saya, dan saya mulai curiga bahwa suatu hari saya mungkin akan menulis ‘thriller’ jenis ini.”

Dia memulai debutnya pada tahun 1998 dengan “The Digital Fortress,” sebuah film thriller intelijen, dan diikuti dengan “Deception Point” (sebuah novel yang menurutnya membosankan untuk ditulis) dan “Angels & Demons,” yang terakhir menampilkan simbolis Universitas Harvard Robert Langdon, protagonis dari “Da Vinci Code” dan, Brown berharap, masih banyak lagi novel.

“Saya bermaksud menjadikan Robert Langdon sebagai karakter utama saya di tahun-tahun mendatang,” tulis Brown. “Keahliannya dalam simbolisme dan ikonografi memberinya kemewahan petualangan tanpa batas di tempat-tempat eksotik.”

Brown bergabung dengan Simon & Schuster, tetapi segera mengetahui bahwa penerbit arus utama tidak menjamin publisitas dan bahwa toko-toko arus utama akan segera membuang bukunya jika tidak terjual dalam beberapa minggu pertama. Pada tahun 2001, dia mengatur tur dan wawancaranya sendiri, bahkan menjual buku dari mobilnya. Prosesnya melelahkan dan mahal.

Dari situlah ceritanya berubah. Setelah agen pertamanya meninggal, dia menandatangani kontrak dengan Heide Lange, yang membuat Brown terkesan dengan selera sastranya dan dengan nama belakangnya, sebuah anagram untuk “Angel.” Sayangnya di Simon & Schuster, dia menerima tawaran yang lebih rendah dari Doubleday dan mulai mengerjakan “The Da Vinci Code.”

“Kami selalu percaya pada bakat luar biasa Dan Brown sebagai penulis,” kata Adam Rothberg, juru bicara Simon & Schuster. “Semua orang di dunia penerbitan tahu bahwa terkadang dibutuhkan tiga buku atau lebih untuk mencapai massa kritis dan kami senang akhirnya bisa menjual jutaan eksemplar bukunya.”

Novel-novel Brown sebelumnya menjadi sangat populer setelah “The Da Vinci Code” dirilis.

Seperti yang diuraikan oleh Brown, “The Da Vinci Code” adalah keseimbangan antara semangat dan disiplin, keilmuan dan perhitungan. Ia mencatat rumusan dasar: Temukan “tema besar”, susun, teliti, dan tuliskan, sebuah proses yang biasanya memakan waktu dua tahun.

Putra seorang ayah agnostik dan ibu yang taat beragama, Brown telah lama terpecah antara iman dan logika dan melihat Leonardo Da Vinci sebagai perwujudan ideal dari konfliknya. Pada saat yang sama, Brown memiliki kesadaran akan jenis cerita yang menarik bagi publik.

“Seperti buku-buku saya sebelumnya, ada banyak hal dalam ‘The Da Vinci Code’ yang familier – pembunuhan, kejar-kejaran di lokasi asing, aksi yang terjadi selama 24 jam, kode-kode, jam yang terus berdetak, karakter pria dan wanita yang kuat, dan minat cinta,” tulisnya.

Brown tidak terkejut karena novelnya melejit dan menyebut Doubleday sebagai “salah satu (peluncuran) yang diatur dengan baik dalam sejarah.” Namun dia tidak siap menghadapi “badai kontroversi” yang melekat pada buku tersebut.

“Saya ingat merasa tidak berdaya karena lebih dari setahun telah berlalu sejak saya meneliti dan menulis novel tersebut, dan nama persisnya, tanggal, tempat dan faktanya agak memudar dalam ingatan saya,” jelas Brown, yang mengakui kemarahan atas “Angels and Demons,” yang memuat seorang Paus yang memiliki seorang anak, dan “The Da Vinci Code,” yang berspekulasi bahwa Yesus telah menikah.

“Saya pikir alasan mengapa “Angels & Demons” dan “The Da Vinci Code” membuat orang terkejut adalah karena kedua buku tersebut membuka beberapa lemari gereja yang bahkan kebanyakan orang tidak tahu keberadaannya. Namun, pesan akhir dari kedua buku tersebut, tidak diragukan lagi, positif.”