Dalai Lama mengunjungi kota dekat Tibet, membuat marah Tiongkok

TAWAANG, India – Dalai Lama menangkis protes Tiongkok dan melakukan perjalanan ke kota terpencil di Himalaya dekat perbatasan Tibet pada hari Minggu untuk memimpin sesi doa dan pengajaran selama lima hari bagi para peziarah Buddha.

Ribuan penduduk desa yang miskin menantang suhu yang sangat dingin dan angin yang sangat dingin untuk mendapatkan kesempatan langka bertemu dengan pemimpin spiritual Tibet tersebut.

Para biksu membunyikan simbal dan meniup terompet tradisional Tibet untuk menyambut Dalai Lama saat ia tiba di Biara Tawang dari helipad terdekat.

Dalai Lama tersenyum dan berbicara kepada orang banyak yang berkumpul. Seorang biksu menaunginya dengan payung sutra kuning raksasa, sementara sejumlah biksu lainnya membungkuk di hadapannya saat ia berjalan ke aula untuk memimpin sesi doa.

Perjalanan ke Tawang, yang memiliki hubungan kuat dengan Tibet dan terletak di jantung sengketa perbatasan antara India dan Tiongkok, membuat marah Beijing dan semakin meningkatkan ketegangan antara kedua negara.

Tiongkok menuduh Dalai Lama mengupayakan kemerdekaan Tibet dan sangat sensitif terhadap protes terhadap kekuasaannya atas wilayah Himalaya setelah kerusuhan anti-pemerintah yang mematikan di sana tahun lalu.

Dalai Lama mengatakan tuduhan Beijing bahwa kunjungannya anti-Tiongkok adalah “tidak berdasar”. Katanya, dia hanya berusaha mengedepankan nilai-nilai agama, perdamaian dan kerukunan.

“Kunjungan saya ke sini bukan bersifat politis,” kata Dalai Lama.

Dia mengatakan dia merasakan hubungan dekat dengan wilayah tersebut, yang merupakan perhentian pertamanya di India ketika dia meninggalkan Tibet yang dikuasai Tiongkok 50 tahun lalu. Saat itu dia sedang sakit, menderita disentri, tetapi ketika dia tiba di sini pada hari Minggu, dia merasa aman, katanya.

Pada hari-hari menjelang kunjungan ini – yang merupakan perjalanan kelimanya ke sini dalam setengah abad terakhir – para biksu dan penduduk mengecat biara-biara di Tawang dan membersihkan kota tersebut. Mereka mengibarkan bendera doa di sepanjang jalan dan spanduk menyambut Dalai Lama.

Pada hari Minggu, biara utama dipenuhi dengan bunga segar berwarna oranye, putih dan merah ketika para biksu muda melakukan persiapan di menit-menit terakhir.

Para peziarah tiba dengan truk yang penuh sesak, yang lain berjalan selama lima hari di sepanjang jalan sempit di kaki bukit Himalaya untuk mendengarkan seorang pria yang mereka hormati sebagai dewa hidup berbicara.

“Jika saya bisa melihatnya sekali seumur hidup, maka saya tidak takut mati,” kata Dorji Wangdi (17).

Pemerintah setempat, yang memperkirakan akan menampung 25.000 orang, mendirikan kota tenda kecil untuk para peziarah, sementara pengunjung lainnya mencari perlindungan di biara dan wisma setempat.

India dan Tiongkok telah terlibat dalam sengketa perbatasan atas negara bagian Arunachal Pradesh di timur laut sejak tahun 1962. Ketegangan antara kedua negara bersenjata nuklir tersebut meningkat dalam beberapa bulan terakhir karena mereka bersaing untuk mendapatkan kekuatan ekonomi dan politik di wilayah tersebut.

Meskipun Tiongkok sering memprotes tindakan Dalai Lama, Tiongkok sangat sensitif terhadap perjalanan ini, yang menyoroti dua masalah yang ditekankan Beijing, yaitu kemerdekaan Tibet dan sengketa perbatasan dengan India, kata Srinath Raghavan, peneliti senior di Pusat Penelitian Kebijakan di New Delhi.

“Orang Tiongkok sangat tidak percaya dengan apa yang dilakukan Dalai Lama di sana,” katanya.

Tawang dekat perbatasan dengan Tibet dan merupakan rumah bagi suku Monpa, yang memiliki ikatan kuat dengan Lhasa. Dalai Lama keenam datang dari wilayah tersebut pada abad ke-17 dan Tiongkok khawatir Dalai Lama saat ini akan mengatakan bahwa penggantinya mungkin juga berasal dari wilayah tersebut, sehingga menghilangkan peran Tiongkok dalam memilih pemimpin spiritual Tibet berikutnya.

Pada saat yang sama, keputusan India untuk mengundang Dalai Lama mengunjungi Tawang – hanya beberapa minggu setelah Perdana Menteri Manmohan Singh mengunjungi Arunachal Pradesh – merupakan deklarasi kedaulatannya atas wilayah perbatasan yang disengketakan.

Sementara itu, Dalai Lama tampaknya tidak lagi khawatir dengan kemarahan Tiongkok, karena negosiasi mengenai kampung halamannya di Himalaya tidak membuahkan hasil, kata Raghavan.

“Dalai Lama benar-benar tidak akan rugi apa-apa,” katanya. “Kuncinya adalah dia bisa melestarikan agama dan budaya Tibet.”