Daftar real estat online memberdayakan pembeli

SEATTLE – Bertahun-tahun yang lalu, Molly Bolanos mencari rumah dengan cara kuno: Dia berkeliling dengan mobil agen real estatnya selama berjam-jam, berharap yang terbaik dan bersiap menghadapi yang terburuk.

Suatu pagi baru-baru ini, prosesnya berjalan seperti ini: Bolanos dan tunangannya diberitahu tentang daftar baru secara online. Mereka memeriksa gambar-gambarnya di internet, lalu berkendara untuk melihat secara nyata dan dalam beberapa jam bersiap untuk mengajukan penawaran.

“Bisa memakan waktu 24 jam – secepat 24 jam Anda mengajukan penawaran – dan itu karena Internet,” kata warga Seattle itu.

Tambahkan real estat ke dalam daftar industri yang selamanya diubah oleh Internet.

Daftar beranda — dicetak sekali di buku yang hanya tersedia untuk agen real estat – Dapat diakses oleh semua orang secara online, disertai dengan foto-foto yang semakin canggih dan tur virtual.

Saat ini, semakin banyak layanan online yang bermunculan untuk membantu orang-orang melakukan hal-hal seperti menilai harga rumah, meneliti lingkungan sekitar, dan mengevaluasi distrik sekolah, jauh sebelum mereka harus bekerja keras di mobil agen mereka.

Dengan pertumbuhan perumahan di negara tersebut yang diperkirakan akan mereda di beberapa wilayah, para ahli mengatakan penawaran tersebut akan terus meningkat. Dan yang terakhir, fakta bahwa konsumen mempunyai kekuasaan yang lebih besar dibandingkan sebelumnya untuk melakukan beberapa pekerjaan agen real estat bahkan dapat membantu menurunkan komisi agen lebih jauh lagi. Banyak juga yang mengharapkan alat online untuk pemburu rumah menjadi lebih kreatif dan canggih.

“Dampak penuh dari Internet belum terwujud, terutama karena bisnis meningkat setiap tahunnya,” kata Steve Murray, editor jurnal perdagangan. Tren nyata di Littleton, Colorado.

Industri ini sudah sangat berbeda dibandingkan satu dekade lalu.

Selain melihat listing secara online, Bolanos kini berkunjung secara rutin Zillow.comsebuah situs baru yang memberikan perkiraan cepat dan anonim nilai-nilai rumah berdasarkan catatan tanah dan data lainnya. Meskipun situs tersebut, yang dalam bentuk pengujian, tidak selalu sepenuhnya akurat, Bolanos mengatakan bahwa situs tersebut memberinya barometer yang baik untuk menilai nilai sebuah rumah.

Berusia kurang dari sebulan, situs yang didukung iklan ini telah menjadi bahan gosip di kantor dan pesta makan malam, sebagian karena situs tersebut memberikan pandangan voyeuristik kepada orang-orang tentang apa yang mungkin didapat teman dan tetangga mereka dari rumah mereka.

CEO perusahaan, Rich Barton, mengatakan tujuannya adalah untuk memberikan informasi kepada masyarakat yang dapat meningkatkan posisi mereka ketika mereka duduk bersama agen real estat atau mempertimbangkan untuk menawar rumah.

“Motivasi saya, menurut saya, adalah semacam kekuatan bagi masyarakat,” kata Barton.

Dia mengakui situs tersebut masih memiliki beberapa kelemahan, namun mengatakan perusahaan terus berupaya meningkatkan akurasi dengan menambahkan lebih banyak data.

Ada juga rencana untuk meningkatkan alat yang memungkinkan orang mengubah informasi usang yang dapat mempengaruhi penilaian – seperti kamar mandi tambahan atau kamar tidur yang tidak ada dalam catatan resmi, atau perpanjangan waktu. renovasi dapur yang dapat meningkatkan nilai rumah.

Situs web lain, seperti Halaman Beranda.comgunakan peta interaktif dan alat lain untuk memberikan informasi tentang lingkungan sekitar, sekolah, taman lokal, dan bahkan klub malam di sekitar rumah tertentu.

Ian Morris, CEO HouseValues ​​​​Inc., yang menjalankan situs HomePages, mengatakan bisnisnya bertujuan untuk mengurangi waktu yang dihabiskan orang untuk mencari rumah. Namun perusahaan tersebut – yang memperoleh sebagian uangnya dari agen real estat yang menerima referensi klien dari situs tersebut – menekankan bahwa mereka masih menganggap membeli rumah itu rumit dan cukup berharga sehingga memerlukan bantuan agen real estat.

“Ini adalah transaksi yang dibantu secara profesional,” kata Morris. “Seratus tahun dari sekarang, saya berharap ini akan menjadi transaksi yang dibantu secara profesional.”

Namun, untuk bertahan hidup di dunia di mana konsumen memiliki lebih banyak kekuatan melalui Internet, banyak orang di industri ini mengatakan bahwa para agen dipaksa untuk beradaptasi dengan keterampilan baru.

David Morrell, seorang agen di Santa Cruz, California, mengatakan dia sekarang memiliki setiap rumah yang dia daftarkan untuk difoto secara profesional untuk diposkan di Internet.

Ketika dia melihat daftar online yang sudah ada selama beberapa hari tanpa foto, dia berkata, “Bagi saya itu sulit dipercaya.”

Agen real estat juga mungkin mendapati nilai layanan mereka berkurang karena orang-orang mulai melakukan lebih banyak pekerjaan sendiri melalui Internet.

Data Murray menunjukkan bahwa rata-rata komisi yang dibayarkan kepada agen real estat turun dari 6,1 persen harga rumah pada tahun 1991 menjadi 5,1 persen pada tahun 2003, menurut statistik terbaru.

Hal ini terutama didorong oleh peningkatan tajam jumlah agen yang bersaing untuk mendapatkan bisnis selama pasar booming, katanya. Namun di pasar yang lebih sejuk, ia memperkirakan Internet akan menjadi salah satu faktor yang semakin menurunkan komisi tersebut.

“Kami tidak melihat adanya titik pemberhentian tertentu,” kata Murray.

Murray juga mengharapkan para agen untuk mulai mengeluarkan lebih banyak uang untuk situs web yang mencolok dan promosi online lainnya, mungkin dengan mengorbankan pemasaran tradisional seperti iklan surat kabar.

Namun, betapapun canggihnya berburu rumah secara online, komputer mungkin tidak akan pernah bisa sepenuhnya menggantikan pengalaman berjalan dari ruangan ke ruangan di calon rumah Anda, mengintip ke dalam lemari, mengetuk dinding, dan mencoba mencari tahu seberapa berisiknya tetangga.

Meskipun perburuan rumah virtual menjadi lebih canggih, Geoff Wood, kepala eksekutif perusahaan properti Windermere Services Co., mengatakan masih sangat jarang seseorang membeli rumah tanpa pernah mengunjunginya.

“Anda dapat memiliki banyak sekali gambar, (tetapi) itu masih belum adil,” kata Wood. “Kamu masih harus melihatnya, menyentuhnya, dan merasakannya. Ini rumahmu, tahu?”

Klik di sini untuk mengunjungi halaman real estat FOXBusiness.com.