DA membatalkan kasus pembunuhan terhadap pria yang dijatuhi hukuman 17 tahun penjara karena pembunuhan orang tua

HAUPPAUGE, NY – Seorang pria yang telah menjalani hukuman lebih dari 17 tahun penjara dalam pembunuhan orang tuanya pada tahun 1988 tidak akan menghadapi persidangan pembunuhan kedua dalam kasus tersebut, kata seorang jaksa kepada The Associated Press pada hari Rabu.

“Tidak mungkin lagi mengklaim secara masuk akal bahwa kasus ini… akan berhasil,” kata Jaksa Wilayah Suffolk County, Thomas Spota.

Dia mengatakan kantornya akan secara resmi membatalkan dakwaan terhadap Martin Tankleff atas kematian orang tuanya, Seymour dan Arlene Tankleff pada tahun 1988, pada konferensi pengadilan yang dijadwalkan pada 18 Januari di Riverhead.

Spota juga mengumumkan bahwa dia akan meminta Gubernur Eliot Spitzer untuk menunjuk jaksa khusus untuk menyelidiki tuduhan yang dibuat oleh Tankleff dan pengacaranya bahwa mitra bisnis Seymour Tankleff atau pihak lain mungkin terlibat dalam pembunuhan tersebut.

Juru bicara Spitzer belum memberikan komentar mengenai permintaan Spota untuk menunjuk jaksa khusus.

Tankleff, sekarang berusia 36 tahun, dihukum pada tahun 1990 karena membunuh orang tuanya di rumah mereka di lingkungan eksklusif Belle Terre yang menghadap ke Long Island Sound. Dia dibebaskan setelah menjalani hukuman 17 tahun dari 50 tahun hukumannya setelah pengadilan banding di New York menemukan bahwa bukti baru yang ditemukan oleh penyelidik swasta menunjukkan bahwa keluarga Tankleff mungkin terbunuh dalam perselisihan bisnis.

Kasusnya menarik perhatian nasional setelah pengacara terkemuka mengajukan banding di tengah kampanye hubungan masyarakat yang dilakukan oleh anggota keluarga Tankleff yang bersikeras bahwa orang lain selain remaja tersebut yang membunuh kerabat mereka.

Panel mengatakan “kemungkinan besar” juri baru akan memberikan putusan berbeda jika diberi kesempatan untuk mempertimbangkan kembali semua bukti yang ada. Namun, Tankleff tidak dinyatakan bersalah dan malah memerintahkan persidangan baru.

Tankleff dibebaskan dengan jaminan $1 juta minggu lalu dan segera mulai mengerjakan apa yang dia perkirakan akan menjadi persidangannya yang akan datang.

Tankleff dinyatakan bersalah atas pembunuhan berencana atas kematian ayahnya, tetapi dinyatakan bersalah atas “ketidakpedulian yang bejat terhadap kehidupan manusia” atas kematian ibunya.

Dalam sebuah wawancara hari Rabu di kantornya di Hauppauge, Spota mengatakan dia memilih untuk membatalkan tuntutan tersebut karena undang-undang yang mendefinisikan “ketidakpedulian yang bejat terhadap kehidupan manusia” telah berubah pada tahun-tahun berikutnya dan tidak lagi berlaku untuk pembunuhan terhadap Arlene Tankleff.

Dan dia mengatakan undang-undang bahaya ganda mencegah dia untuk mengadili kembali Tankleff atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama terhadap ibunya karena juri tahun 1990 membebaskannya dari tuduhan itu, kata Spota.

Tanpa kasus yang mendakwa Tankleff atas kematian ibunya, “pembela pasti akan berargumentasi bahwa semua bukti yang berkaitan dengan pembunuhan Arlene Tankleff tidak akan disertakan dalam persidangan Tankleff atas pembunuhan ayahnya,” katanya.

Dia mengatakan bahwa meskipun jaksa penuntut mungkin berpendapat bahwa bukti-bukti tersebut dapat diterima, “Saya yakin bahwa mencoba mengadili separuh kasus terhadap Tankleff adalah sia-sia dan saya tidak akan melakukan itu.”

Tankleff memulai hari pertamanya sebagai siswa sekolah menengah atas pada bulan September 1988 ketika dia mengatakan dia menemukan mayat orang tuanya yang terluka parah. Arlene Tankleff dinyatakan meninggal di tempat kejadian dan Seymour dibawa ke rumah sakit dengan luka kritis.

Detektif yang menanyai remaja tersebut secara salah mengatakan kepadanya bahwa ayahnya telah bangun dari koma dan melibatkan dia dalam kejahatan tersebut.

“Bisakah aku pingsan… dan melakukannya?” kata Tankleff, menurut catatan pengadilan. “Bisakah aku dirasuki?”

“Marty, menurutku itulah yang terjadi padamu,” kata seorang detektif.

Menurut polisi, Tankleff kemudian mengakui pembunuhan tersebut, tetapi segera menarik kembali tuduhan tersebut.

Selama bertahun-tahun, Tankleff dan para pendukungnya mengklaim bahwa pembunuhan tersebut adalah ulah Jerry Steuerman, seorang pengusaha Long Island yang menurut mereka berhutang ratusan ribu dolar kepada keluarganya dan berada di rumah pada malam pembunuhan tersebut untuk bermain poker. .

Beberapa hari setelah pembunuhan, Steuerman memalsukan kematiannya sendiri, mengubah penampilannya dan melarikan diri ke California. Dia tidak pernah ditetapkan sebagai tersangka dan berulang kali membantah terlibat dalam pembunuhan tersebut. Steuerman bersaksi sebagai saksi penuntut di persidangan Tankleff.

Penyelidik yang disewa oleh tim pembela menemukan sejumlah saksi yang menyatakan bahwa mereka dapat melibatkan penjahat karier, Joseph Creedon, dalam pembunuhan tersebut.

Selama sidang banding dalam kasus tersebut, Creedon mengakui bahwa dia memiliki masa lalu yang penuh kekerasan termasuk bekerja sebagai penagih utang untuk putra Steuerman yang pengedar narkoba, namun mengatakan dia tidak pernah membunuh siapa pun.

Spota mengatakan bahwa meskipun teori pembelaan mengenai serangan yang dilakukan terhadap Tankleff “sepenuhnya tidak konsisten” dengan bukti, dia akan meminta gubernur untuk menunjuk jaksa khusus untuk menyelidiki klaim tersebut.