DA: Gadis yang dibunuh di California mungkin diperkosa oleh guru sekolah minggu, yang muncul di pengadilan
3 min read
Jaksa mungkin memasukkan dakwaan mengejutkan berupa pemerkosaan dan penganiayaan, selain pembunuhan, dalam kasus terhadap guru sekolah minggu perempuan yang dituduh membunuh seorang gadis berusia 8 tahun di California Utara dan memasukkan tubuhnya ke dalam koper.
Melissa Huckaby (28) akan hadir di pengadilan pada Selasa sore untuk persidangannya dalam penculikan dan pembunuhan Sandra Cantu, teman putrinya yang berusia 5 tahun.
Tuntutan formal belum diajukan, namun Wakil Jaksa Wilayah San Joaquin County Robert Himmelblau mengatakan Senin bahwa dakwaan pembunuhan terhadap Huckaby dapat mencakup pemerkosaan dalam keadaan khusus dengan benda asing.
Perilaku tidak senonoh dan mesum terhadap seorang anak serta pembunuhan selama penculikan mungkin juga merupakan bagian dari kasus Huckaby. Kondisi seperti itu berarti Huckaby bisa dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atau hukuman mati jika terbukti bersalah.
Huckaby ditangkap pada hari Jumat; Polisi mengatakan mereka tidak mengetahui motifnya dan yakin dia bertindak sendirian. Pendakwaannya ditetapkan pada pukul 16:00. EDT (13.00 PDT), dan diperkirakan akan dihadiri oleh banyak jurnalis.
Hanya 20 kursi yang dialokasikan untuk wartawan – sebagian dipilih melalui undian dan sebagian lagi dialokasikan oleh pejabat – selain ruang untuk dua kamera televisi dan beberapa lainnya menggunakan peralatan media lainnya.
Keputusan mengenai kondisi khusus apa yang akan dimasukkan ke dalam dakwaan belum dibuat, namun jika ada keputusan bersalah atas salah satu dari dakwaan tersebut, Huckaby berhak menerima hukuman mati atau penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat, kata Himmelblau.
Kantor kejaksaan belum memutuskan apakah akan mengupayakan hukuman mati, katanya.
Keluarga Huckaby terkejut dengan tuduhan terbaru yang meresahkan terhadap dirinya.
“Ini bukan putriku. Putriku adalah ibu yang penuh kasih sayang,” kata ayahnya, Brian Lawless, kepada KTVU. “Saya tidak menyangka dia akan melakukan hal seperti itu. Ini bukan putri saya.”
Keluarga Huckaby mengunjunginya Senin malam di Penjara San Joaquin County, tempat dia ditahan tanpa jaminan.
“Kami terkejut,” kata ayahnya yang putus asa.
Lawless mengatakan, dalam kunjungan tersebut, pihak keluarga menangis dan berdoa bersama.
Sandra menghilang pada tanggal 27 Maret. Perburuan besar-besaran pun terjadi dan foto dirinya dipasang di seluruh Tracy, kota berpenduduk 78.000 orang, sekitar 60 mil sebelah timur San Francisco.
Pada tanggal 6 April, jenazah Sandra ditemukan di dalam koper oleh pekerja pertanian yang sedang mengeringkan kolam irigasi yang terletak hanya beberapa kilometer dari rumah Sandra di Orchard Estates Mobile Home Park.
Huckaby tinggal lima pintu dari Sandra di Tracy bersama kakek dan neneknya. Gadis kecil itu adalah teman bermain putri Huckaby yang berusia 5 tahun, Madison.
Polisi belum mengatakan bagaimana, di mana atau mengapa Sandra dibunuh, namun Sersan. Tony Sheneman mengatakan penyelidik yakin dia bertindak sendirian.
“Kami belum diberikan satu pun (motifnya),” kata Sheneman, Senin. “Kami tidak tahu mengapa seorang ibu membunuh anak dari ibu lain.”
Baik Himmelblau maupun Sheneman tidak akan memerinci bukti apa pun yang membuat jaksa mempertimbangkan tuduhan pelecehan seksual tersebut.
“Saya harap bukan itu masalahnya,” kata bibi Sandra, Angie Chavez sambil menangis. “Saya kaget. Semuanya tidak terbayangkan.”
Beberapa hari setelah jenazah Sandra ditemukan, penyelidik menggeledah Gereja Baptis Clover Road, tempat Huckaby menjadi sukarelawan sebagai guru sekolah Minggu dan kakeknya, Clifford Lawless, adalah pendetanya.
Penyidik juga mewawancarai pendeta tersebut dan menyita barang-barang dari rumahnya. Keluarganya mengatakan mereka tidak tahu apa yang dicari polisi.
Pada hari Minggu, di luar gereja setelah kebaktian Paskah, keluarga Huckaby menggambarkan dia sebagai seorang ibu yang penuh kasih sayang dengan pendidikan agama yang kuat.
“Tuduhan tersebut jauh melampaui apa yang saya ketahui tentang sepupu saya,” kata paman Huckaby, Brett Lawless (48) dari Lakewood. “Jelas ada keraguan dalam benak saya. Namun kami memahami bahwa polisi yang melakukan tugasnya mungkin mempunyai penyebab yang mungkin terjadi.”
Pada tahun 2006, Huckaby dihukum karena pencurian kecil-kecilan di Los Angeles County.
Secara terpisah, dia tidak mengajukan keberatan atas tuduhan pencurian kecil-kecilan di Pengadilan Tinggi San Joaquin County pada bulan Januari. Dia dijatuhi hukuman percobaan 3 tahun dengan syarat dia berpartisipasi dalam program kesehatan mental daerah.
Himmelblau tidak mengetahui apakah Huckaby memiliki pengacara.
Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari KTVU.com.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
