Cumi-cumi besar dan lapar menyerang perairan California

MONTEREY, CA – Cumi-cumi jumbo, yang dapat tumbuh hingga panjang 7 kaki dan berat lebih dari 110 pon, menyerang perairan California tengah dan memangsa ikan teri lokal, hake, dan populasi ikan komersial lainnya, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan Selasa.

Predator yang agresif, itu Cumi Humboldt – atau Dosidicus gigas – dapat mengubah kebiasaan makannya untuk mengonsumsi makanan yang disukai tuna dan hiu, pesaing terdekatnya, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di the Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional jurnal.

“Menciptakan predator baru yang rakus di California bisa menjadi tantangan tersendiri bagi para nelayan,” kata rekan penulis studi tersebut, peneliti Universitas Stanford Louis Zeidberg. “Bisa dikatakan, jika cumi-cumi melihat manusia, mereka akan lari ke arah lain.”

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.

Cumi-cumi jumbo dulunya hanya ditemukan di wilayah terhangat di Samudera Pasifik dekat khatulistiwa. Dalam 16 tahun terakhir, mereka telah memperluas wilayahnya melalui perairan California, dan cumi-cumi bahkan telah ditemukan di perairan es Alaska, kata Zeidberg.

Rekan penulis Zeidberg, Institut Penelitian Akuarium Monterey Bay ilmuwan senior Bruce Robison, pertama kali melihat cumi-cumi jumbo di sini pada tahun 1997, ketika seseorang berenang melewati lensa kamera yang dipasang pada kapal selam ribuan kaki di bawah permukaan laut.

Lebih banyak cumi-cumi yang diamati sepanjang tahun 1999, namun cumi-cumi tersebut tidak terlihat lagi secara lokal hingga musim gugur tahun 2002. Sejak mereka kembali, para ilmuwan telah memperhatikan penurunan populasi Pacific hake, ikan putih yang menjadi makanan cumi-cumi yang sering digunakan dalam alat pancing, kata Zeidberg.

“Saat mereka datang dan pergi, hake tersebut terjatuh,” kata Zeidberg. “Kami baru mulai mencari tahu bagaimana potongan-potongan itu cocok satu sama lain, tapi kemungkinan besar hal ini akan mengguncang segalanya.”

Sebelum tahun 1970-an, cumi-cumi raksasa biasanya ditemukan di Samudera Pasifik bagian timur, dan di perairan pesisir yang membentang dari Peru hingga Costa.

Rika. Namun karena populasi predator alaminya – tuna besar, hiu, dan ikan todak – menurun akibat penangkapan ikan, cumi-cumi tersebut berpindah ke utara dan mulai memakan spesies berbeda yang tumbuh subur di perairan dingin.

Mamalia laut setempat tidak perlu khawatir dengan kedatangan cumi-cumi karena mereka berada pada posisi teratas dalam rantai makanan, namun ikan lentera, krill, ikan teri, dan ikan karang semuanya merupakan hewan buruan, kata Zeidberg.

Sebuah organisasi nelayan mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka sedang memantau dampak cumi-cumi terhadap perikanan komersial.

“Pada saat air pasang terjadi bertahun-tahun, ketika air laut meluap, hal ini mungkin tidak akan menghasilkan apa-apa,” Zeke Grader, direktur eksekutif Asosiasi Nelayan Federasi Pantai Pasifik. “Tetapi pada tahun-tahun buruk, kehadiran predator baru yang bersaing di puncak rantai makanan bisa menjadi masalah.”