Cuaca masih tidak memungkinkan untuk layanan antar-jemput hari Sabtu

Setelah berminggu-minggu melakukan perbaikan untuk menutup kebocoran hidrogen pada pesawat ulang-alik Endeavour, NASA kini memantau cuaca untuk rencana peluncuran pesawat luar angkasa tersebut pada hari Sabtu.

Endeavour memiliki peluang 40 persen mendapatkan cuaca bagus untuknya peluncuran akhir pekan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, meskipun NASA berharap potensi badai petir dan awan tebal di dekatnya tidak akan menghambat penerbangan konstruksi yang telah lama tertunda.

“Itu selalu menjadi masalah yang kita hadapi,” kata direktur pengujian NASA Steve Payne tentang cuaca dalam pengarahan hari Kamis. “Jika ada lubang di awan, kami akan melakukannya. Jika tidak, maka kami akan melakukannya keesokan harinya. Tapi kami lebih suka melakukannya pada hari Sabtu.”

• Klik di sini untuk melihat lebih banyak foto.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.

Usaha dan a awak tujuh astronot saat ini dijadwalkan lepas landas dari landasan peluncuran laut di Kennedy Space Center NASA di Cape Canaveral, Florida, pada Sabtu malam pukul 19:39 EDT (2339 GMT).

Jam hitung mundur mulai berdetak hingga lepas landas pada Rabu malam.

Payne mengatakan NASA telah meluncurkan pesawat ulang-alik di masa lalu dengan kemungkinan cuaca bagus sebesar 40 persen. Prakiraan cuaca akan sedikit membaik pada hari Minggu, meskipun tren badai petir sore hari ini diperkirakan akan terus berlanjut.

“Pada hari peluncuran, kami memperkirakan badai petir akan mempengaruhi penghitungan mundur, terutama pada sore hari,” kata pejabat cuaca antar-jemput Todd McNamara.

Misi Endeavour telah ditunda sejak pertengahan Juni karena a kebocoran gas hidrogen yang mencegah dua upaya peluncuran berturut-turut. Para insinyur mengganti pelat konektor yang tidak sejajar dan segel saluran ventilasi untuk menutup kebocoran.

Dipimpin oleh astronot veteran Mark Polansky, kru Endeavour yang terdiri dari enam pria dan satu wanita dijadwalkan untuk melakukan misi maraton selama 16 hari ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Para astronot akan mengangkut anggota baru dari enam orang awak stasiun ke pos terdepan dan a platform percobaan seperti teras — bagian terakhir dari laboratorium besar Kibo di Jepang — serta bagian lainnya. Lima wahana antariksa direncanakan untuk misi tersebut.

Juga dimulai pada Endeavour adalah baterai susunan surya baru, serta antena tambahan, modul pompa sistem pendingin, dan unit penggerak untuk gerbong kereta stasiun, kata Scott Higginbotham, manajer muatan NASA.

Mereka akan dipasang pada platform penyimpanan di luar stasiun selama misi berjalan di luar angkasa, tambahnya.

Selain ramalan cuaca yang buruk, Endeavour tampaknya juga siap untuk melakukan upaya peluncuran pada hari Sabtu. Payne mengatakan pesawat ulang-alik tersebut saat ini tidak mengalami masalah teknis.

“Hal-hal baik akan datang kepada mereka yang menunggu,” kata Higginbotham. “Sudah waktunya untuk terbang dan menghabisi Kibo.”

Hak Cipta © 2009 Imajinasi Corp. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.