County menutup rekening bank untuk memprotes perlakuan terhadap Pramuka

AUBURN, NY – Badan Legislatif Kabupaten Cayuga memutuskan untuk menutup rekening $3,8 juta di HSBC Bank USA setelah perusahaan tersebut menutup pintunya untuk pertemuan Pramuka setempat karena larangan kelompok tersebut terhadap pemimpin gay.

Dewan distrik memberikan suara tanpa perselisihan 14-1 pada Selasa malam untuk menarik uangnya dari bank.

“Saya berharap hal ini memberikan pesan kepada bank tersebut bahwa jika mereka ingin melawan organisasi Pramuka nasional, silakan lakukan. Namun mereka tidak boleh hanya memilih kelompok lokal dan mendiskriminasi mereka,” kata anggota parlemen daerah Herbert Marshall.

“Kelompok Pramuka lokal kami adalah aset bagi masyarakat,” katanya.

Awal bulan ini, pejabat bank mengatakan kepada cabang Pramuka setempat bahwa mereka tidak dapat lagi menggunakan gedung tersebut sebagai tempat pertemuan setelah tanggal 30 Juni karena kebijakan organisasi nasional yang mengecualikan para pemimpin gay bertentangan dengan komitmen perusahaan terhadap keberagaman.

Kathleen Rizzo Young, juru bicara HSBC, mengatakan pada hari Rabu bahwa bank tersebut tidak berniat mengubah posisinya. Dia menolak berkomentar lebih lanjut mengenai tindakan negara tersebut, dengan alasan kebijakan bank mengenai kerahasiaan nasabah.

Young juga menekankan bahwa HSBC memiliki “keterlibatan dan dukungan komunitas yang kuat” di komunitas tempat HSBC beroperasi. “Ini mendapat banyak perhatian… tapi ada gambaran yang lebih besar,” katanya.

Dewan lokal, dengan sekitar 2.000 Pramuka, telah menyewa ruang seluas 1.200 kaki persegi di bank tersebut setiap bulannya sejak tahun 1993. Dewan tersebut menggunakan ruang tersebut untuk kantor administrasi, toko perlengkapan ritel dan ruang pelatihan di bank, kata Marshall.

Anggota parlemen Cayuga mengakui bahwa protes mereka hanya bersifat simbolis dan tidak akan berdampak finansial pada perusahaan.

HSBC Bank USA, yang berbasis di Buffalo, adalah perusahaan induk terbesar ke-11 di AS dengan aset $87,6 miliar. Ia memiliki 420 cabang di New York serta 13 cabang lainnya di Florida, Pennsylvania dan California dan merupakan anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh HSBC Holdings yang berbasis di London, dengan 6.500 kantor di 78 negara.

Young mengatakan dia tidak mengetahui adanya situasi serupa lainnya yang melibatkan bank tersebut.

“Kami jarang terlibat dalam bisnis tuan tanah. Sebagian besar bangunan kami tidak memiliki ruang yang bisa disewa,” katanya.

Sejak keputusan bank tersebut, setidaknya dua gereja Auburn dan Kota Throop juga telah menarik uang mereka – total sekitar $752.000 – dari HSBC.

Pada hari Kamis, anggota parlemen kota Auburn akan mempertimbangkan langkah serupa, namun Walikota Melina Carnicelli mengatakan dia akan memberikan suara menentang tindakan tersebut. Kota ini memiliki antara $5 juta dan $10 juta di HSBC.

Dia menyebutnya “sangat tidak pantas” karena “dua alasan”. Pertama, dia melihat situasi ini sebagai perselisihan antara tuan tanah dan penyewa. Lebih penting lagi, dia mengatakan pemerintah kota tidak boleh secara sewenang-wenang memutuskan untuk menarik jutaan dolar tanpa mempelajari konsekuensi keuangan bagi kota tersebut dan pembayar pajaknya.

Curahan dukungan lokal sangat besar, kata Don Grillo, direktur eksekutif dewan lokal.

“Kami tidak akan memberikan dana talangan kepada mereka, namun saya pikir masyarakat mempunyai keinginan kuat untuk menunjukkan kepedulian mereka terhadap kesejahteraan Scout,” kata Grillo.

Gregg Shields, juru bicara Dewan Nasional Pramuka Amerika, mengatakan situasi serupa yang melibatkan kebijakan Pramuka telah muncul “di sana-sini, kadang-kadang, tetapi secara umum hal itu tidak menjadi masalah besar.”

Tahun lalu, Universitas Syracuse mengatakan kepada Dewan Hiawatha bahwa mereka tidak dapat lagi mengadakan makan malam penggalangan dana tahunan di Carrier Dome. Makan malam yang diadakan di Dome sejak tahun 1984 ini menghadirkan pembicara nasional terkemuka dan dihadiri oleh lebih dari 2.000 Pramuka.

Shields mengatakan hanya sedikit dari 315 dewan lokal Pramuka yang tidak memiliki gedung sendiri. Ia mengatakan menurutnya akan mudah bagi Dewan Cayuga untuk menemukan akomodasi baru, dan menambahkan bahwa Pramuka tidak memiliki niat untuk mengubah posisi mereka.

“Kami akan tetap berpegang pada misi kami, yaitu membantu generasi muda membangun karakter dan membuat pilihan etis sepanjang hidup mereka,” kata Shields.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.