Coke: Pemeriksaan Doj berakhir tanpa tindakan

Atlanta – Coca-Cola (KO) mengatakan pada hari Senin bahwa Bagian Keadilan (Search) telah menutup penyelidikannya selama dua tahun atas tuduhan yang diajukan dalam gugatan pelapor pelanggaran akuntansi di bisnis minuman ringan terbesar di dunia tersebut tanpa mengambil tindakan apa pun.

Secara terpisah, perusahaan di Atlanta mengatakan pihaknya telah mencapai kesepakatan dengan Komisi Sekuritas dan Bursa (pencarian) tentang praktik bisnisnya di Jepang.

“Kami senang bahwa penyelesaian hari ini dengan Komisi Sekuritas dan Bursa, dan keputusan Departemen Kehakiman untuk menyelesaikan penyelidikannya, mengakhiri penyelidikan pemerintah AS yang dimulai pada tahun 2003,” CEO Neville Isdell (Cari) kata dalam sebuah pernyataan.

Investigasi Departemen Kehakiman melibatkan tuduhan yang diajukan dalam kasus tahun 2003 yang diajukan oleh mantan pengemudi Coke Matthew Whitley (Pencarian), yang mengaku telah diberhentikan karena pembalasan karena melaporkan kepada manajemen senior manajemen tentang penipuan dan penyimpangan akuntansi.

Whitley mengklaim, antara lain, bahwa Coke melakukan tes pemasaran di restoran Burger King pada tahun 2000 dan membuat pernyataan atau kegagalan yang salah atau menyesatkan sehubungan dengan pelaporan volume penjualan.

Coke membantah sebagian besar tuduhan tersebut, namun mengakui bahwa beberapa pejabatnya telah merusak uji pemasaran. Ini kemudian menyelesaikan kasus Whitley sebesar $540.000.

Dalam memo kepada karyawannya, Isdell mengatakan bahwa Coke setuju dengan SEC dalam hal penyelesaian untuk mengambil tindakan afirmatif yang tidak ditentukan di bidang kepatuhan dan pengungkapan perusahaan. Dia mengatakan dalam memo itu bahwa penyelesaian SEC tidak termasuk denda finansial atau denda, menambahkan bahwa Coke tidak mengakui atau menyangkal pelanggaran.

Berdasarkan perintah yang dikeluarkan pada hari Senin, SEC menemukan bahwa Coca-Cola, pada atau mendekati akhir setiap periode pelaporan antara tahun 1997 dan 1999, menerapkan praktik yang tidak diketahui di Jepang, di mana botol-botol Jepang menawarkan persyaratan kredit yang luas untuk mendorong mereka membeli minuman keras dalam jumlah banyak, jika tidak maka botol-botol tersebut akan dibeli.

Coca-Cola biasanya menjual konsentrat liter ke dalam botolnya yang sesuai dengan penjualan produk jadi ke pengecer. Akibatnya, tingkat stok konsentrat biasanya menghabiskan jumlah botol yang kira-kira sebanding dengan penjualan produk jadi ke pengecer.

Namun, karena praktik Coke, tingkat stok konsentrat perusahaan pembotolan Jepang meningkat dari tahun 1997 hingga 1999 dengan laju lima kali lebih besar dibandingkan penjualan produk akhir ke pengecer, kata SEC. Hal ini memimpin penjualan pada periode berikutnya dan memungkinkan perusahaan pembotolan Coca-Cola membeli lebih sedikit konsentrat pada periode selanjutnya.

Praktik tersebut, yang dikenal sebagai “Channel Stulting”, menyumbang sekitar $0,01 hingga $0,02 terhadap laba per saham kuartal Coca-Cola dan merupakan selisih 8 dari dua belas kuartal dari tahun 1997 hingga 1999 antara pertemuan Coca-Cola dan perkiraan pendapatan analis yang hilang.

Isdell mengatakan dia senang penyelidikan ganda telah selesai.

“Kami tetap berharap seluruh aktivitas kami di seluruh dunia memenuhi standar etika tertinggi,” kata Isdell. “Langkah-langkah yang diidentifikasi dalam penyelesaian ini, dan langkah-langkah yang telah diambil oleh kami selama beberapa tahun terakhir, merupakan langkah maju yang penting untuk memastikan bahwa sistem kami terus membaik. Ini adalah kewajiban yang kita semua miliki dan memerlukan kewaspadaan terus-menerus.”

Saham Coca-Cola memiliki 42 sen menjadi $40,87 di Bursa Efek New York (mencari). Sahamnya berkisar dari $40,03 hingga $54.