Coca-Cola memotong keuntungan jangka panjang dan target penjualan

ATLANTA – Raksasa minuman ringan Coca-Cola Co. (ADALAH), yang tersengat oleh penurunan berkepanjangan di Amerika Utara dan pasar lainnya, pada hari Kamis mengumumkan bahwa mereka menurunkan target pendapatan dan penjualan utama jangka panjang.

Langkah ini dilakukan hanya beberapa jam sebelum CEO Coca-Cola Neville Isdell (Mencari) dijadwalkan bertemu dengan investor dan analis keuangan di New York untuk pertama kalinya sejak mengambil alih kendali perusahaan soda terbesar di dunia itu pada 1 Juni.

Coca-Cola kini memperkirakan pertumbuhan laba per saham tahunan dalam satu digit persentase dan pertumbuhan volume kasus tahunan antara 3 persen dan 4 persen dalam jangka panjang. Namun, target pertumbuhan baru tidak berlaku untuk tahun 2005.

Target jangka panjang perusahaan sebelumnya adalah pertumbuhan EPS sebesar 11 persen hingga 12 persen dan pertumbuhan volume sebesar 5 persen hingga 6 persen.

“Kami percaya bahwa setelah kami mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk kembali ke jalur pertumbuhan, perusahaan kami akan berada pada posisi yang tepat untuk mencapai target-target ini,” kata Isdell dalam sebuah pernyataan yang menyertai pengumuman tersebut.

Coca-Cola mendapat tekanan dari banyak analis Wall Street untuk membuat prospek jangka panjangnya lebih realistis mengingat kondisi sulit yang dihadapi perusahaan di lebih dari 200 pasarnya di seluruh dunia.

Pada hari Kamis, pihaknya memperkirakan pelemahan akan berlanjut di Amerika Utara, Jerman, Filipina dan pasar utama lainnya tahun depan. Melemahnya dolar AS dan perubahan mata uang lainnya diperkirakan akan memberikan sedikit dampak positif pada hasil tahun 2005.

Perkiraan pendapatan tahun 2004 tidak berubah pada kisaran antara $1,88 per saham dan $1,90 per saham, termasuk item khusus. Analis rata-rata memperkirakan laba $1,99 per saham untuk tahun ini, menurut Reuters Research.

Total volume unit kotak, yang merupakan metrik penjualan utama dalam industri minuman, diperkirakan akan tumbuh sebesar 1 persen hingga 2 persen pada tahun 2004, jauh di bawah pertumbuhan volume satu digit yang pernah dihasilkan perusahaan.

Upaya Coca-Cola untuk menyesuaikan bisnisnya terjadi di tengah skeptisisme yang meluas bahwa Coca-Cola sedang dalam perjalanan untuk mendapatkan kembali posisinya sebagai salah satu perusahaan dengan pertumbuhan terbesar di Amerika setelah lima tahun berada di pasar yang terbatas.

Saham Coca-Cola telah jatuh 20 persen sejak Isdell menggantikan Doug Daft dan turun 54 persen dari puncaknya di $88,94 yang ditetapkan pada Juli 1998. Saham-saham tersebut ditutup pada $41,17 di New York Stock Exchange pada hari Rabu.

Analis Goldman Sachs Marc Cohen, yang telah meliput perusahaan minuman ringan tersebut selama hampir dua dekade, mengatakan dia belum pernah melihat investor begitu pesimistis terhadap prospek Coca-Cola dalam jangka waktu lima tahun.

“Saya pikir ekspektasinya cukup redup,” kata Cohen yang memiliki peringkat outperform pada saham Coca-Cola dalam konteks peringkat netral pada sektor minuman.

Kinerja Coca-Cola sangat mengecewakan di Amerika Utara, yang menyumbang sekitar 30 persen dari total pendapatannya dan sering disebut sebagai ukuran kesehatan keuangannya.

Kelemahan ekonomi, cuaca buruk dan faktor-faktor lain di luar kendali telah berkontribusi terhadap buruknya kinerja ini sejak tahun 1999, namun pengamat industri mengatakan pemasaran yang biasa-biasa saja dan kurangnya produk inovatif juga menjadi penyebabnya.

Selagi Dasani (Mencari) air botol, Pembantu Menit (Mencari) jus dan produk non-karbonasi lainnya telah menghasilkan pertumbuhan yang solid dan terkadang spektakuler, yang dialami oleh merek andalan Coca-Cola sejak akhir tahun 1990an.

Untuk membantu memacu penjualan, Coca-Cola mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka secara permanen meningkatkan belanja pemasaran dan inovasi tahunannya sebesar $350 juta hingga $400 juta.

Dikatakan bahwa sebagian besar dana tersebut akan mendanai kampanye media untuk merek-merek inti dan mendukung peluang pasar negara berkembang yang tumbuh tinggi serta jalur inovasinya.