Clippers-Lakers bertemu untuk kedua kalinya musim ini

LOS ANGELES – Pertandingan kedua musim ini antara rival sekota Los Angeles di NBA tidak akan terlalu seru dibandingkan pertandingan aslinya.

Ketika Clippers menjamu Lakers di Staples Center pada Senin malam, tidak ada tim yang akan duduk di delapan besar Wilayah Barat, dan keduanya masih akan berusaha untuk menyatukannya.

Terakhir kali mereka bertemu adalah pembuka musim bagi keduanya, dengan Clippers berpikir positif berkat roster baru dan grup pertahanan, dan Lakers bersemangat untuk mengungkap point guard rookie Lonzo Ball.

Kini, sekitar lima minggu setelah Clippers membuka musim dengan kemenangan 108-92, pencarian konsistensi terus berlanjut.

Clippers (7-11) dilanda cedera, setelah kehilangan guard Patrick Beverley untuk musim ini setelah operasi lutut. Dan Lakers (8-11) masih berusaha memposisikan Ball untuk terus sukses.

Clippers tidak hanya tanpa Beverley, tetapi mereka juga kehilangan dua pemain kunci lainnya, penyerang Danilo Gallinari (pinggul) dan guard Milos Teodosic (kaki). Gallinari akan absen seminggu hingga 10 hari lagi, sementara Teodosic mungkin baru akan kembali sebelum Januari.

Clippers memasuki pertandingan hari Senin dengan kemenangan beruntun dua pertandingan mini, setelah baru saja mengalahkan Sacramento Kings dan Atlanta Hawks. Namun hal itu didahului oleh sembilan kekalahan beruntun di mana mereka kebobolan rata-rata 110,3 poin per game.

“Kami akan meraih kemenangan dengan cara apa pun yang Anda bisa mendapatkannya,” kata penyerang Clippers Blake Griffin, yang mencetak 33 poin tertinggi musim ini dan melakukan tembakan penentu kemenangan dengan waktu tersisa 3,2 detik dalam kemenangan 97-95 Sabtu di Sacramento. “Dan saya akan mengatakan bahkan jika kami tidak kalah sembilan kali berturut-turut, ini adalah NBA, jika Anda memiliki peluang untuk menang pada akhirnya, ambillah. Kami bermain sebagaimana seharusnya, dan jika itu bukan permainan yang bagus. itu bukan pelajaran yang bagus. Bagi kami, saya tidak tahu apa yang akan terjadi.”

Ketika perjalanan roller coaster Ball berlanjut, begitu pula musim Lakers.

Ball sudah mencetak dua triple-double dalam 19 pertandingan pertama timnya, bukti kemampuan multidimensinya. Namun, ia hanya menembakkan 31,5 persen dari lapangan dan 25 persen dari jarak 3 poin.

“Anda mendapat sedikit peluang di sana-sini dan Anda berkembang darinya,” kata pelatih Lakers Luke Walton tentang Ball. “Anda memiliki dokter hewan yang akan membantu Anda dan menunjukkan cara melakukannya pada tingkat ini, dan ini lebih merupakan proses yang sabar.”

Lakers harus beristirahat dengan baik pada hari Senin, setelah terakhir bermain pada hari Rabu. Namun, mereka dikalahkan 113-102 oleh tim Sacramento yang sama yang mengecewakan Clippers pada hari Sabtu. Sebelum kekalahan itu, mereka memenangkan pertandingan kandang berturut-turut melawan Denver Nuggets dan Chicago Bulls.

Saat mereka tampak membaik, Lakers melakukan 17 turnover melawan Sacramento. Di lini pertahanan, Lakers menyaksikan Kings mencetak 31 poin pada kuarter pertama dan 37 poin pada kuarter keempat, saat Sacramento menembakkan 15 dari 19 tembakan dari lapangan.

“Kami tahu akan ada pergantian pemain,” kata Walton. “Saya kira pemain kami sudah cukup bagus sehingga angka-angka itu harusnya mulai turun sekarang.”

Kembalinya Larry Nance Jr. akan membantu level permainan Lakers secara keseluruhan. Nance telah absen sejak 2 November karena patah tangan kirinya, tapi dia menargetkan bisa kembali bermain pada pertandingan hari Senin meskipun matanya terluka. Cedera wajah terjadi saat latihan fisik pada hari Minggu.