Clinton diperkirakan akan mendapat persetujuan dari panel Senat

WASHINGTON – Senator Hillary Rodham Clinton diperkirakan akan segera didukung oleh panel Senat sebagai menteri luar negeri baru Presiden terpilih Barack Obama, karena indikasi dari kedua partai minggu ini adalah bahwa Clinton akan memenangkan pemungutan suara dengan suara hampir bulat pada hari Kamis.

“Tidak masalah,” kata Senator Bill Nelson, salah satu anggota komite, mengatakan tentang prospek Clinton. Mengenai permasalahan ini, Nelson menambahkan, “kami melihatnya dengan cara yang sama.”

Partai Demokrat dan Republik memuji kecerdasan Clinton dalam isu ini, meskipun beberapa anggota Partai Republik masih menyalahkan badan amal mantan Presiden Bill Clinton karena berencana menerima sumbangan dari luar negeri begitu ia menjabat, sehingga meningkatkan kekhawatiran mengenai potensi konflik etika.

Pemungutan suara komite pada hari Kamis akan membuka jalan bagi pemungutan suara penuh di Senat setelah Obama dilantik pada tanggal 20 Januari. Clinton dan Senator Joseph Biden dari Delaware, wakil presiden terpilih, diperkirakan akan menyampaikan pidato perpisahan mereka di ruang Senat pada hari Kamis.

Awal pekan ini, Clinton menghadapi mantan rekan-rekannya dalam sidang konfirmasi yang berubah menjadi diskusi kolegial tentang bagaimana membawa perdamaian ke Timur Tengah dan mengakhiri perang di Irak, serta isu-isu penting lainnya.

Tidak tertantang oleh pertanyaan-pertanyaan yang sulit, Clinton berbicara secara luas tentang menghidupkan kembali misi diplomasi dalam kebijakan luar negeri AS, meningkatkan upaya di Afghanistan dan meningkatkan pendekatan Departemen Luar Negeri terhadap pengendalian senjata.

Senator John Kerry, ketua panel yang baru, mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Rabu bahwa anggota Kongres dari Partai Demokrat dan Clinton berada pada “titik awal yang sama,” namun menambahkan bahwa hal itu tidak berarti bahwa ia dan rekan-rekannya tidak akan menerapkan pengawasan ketat terhadap pekerjaan Clinton setelah ia menjabat.

Kebutuhan yang paling mendesak dan mendesak adalah mengakhiri kekerasan antara Israel dan militan yang didukung Hamas di Jalur Gaza, kata Kerry.

“Kami tidak mencari perbedaan…tapi tentu saja tugas kami adalah mewakili Kongres dan berbicara sebagai cabang pemerintahan Demokrat dan kami akan melakukan itu,” kata Kerry. “Tetapi dalam pendekatan luas yang diutarakan kemarin, terdapat banyak kesamaan. Kami akan mencoba untuk bekerja sama semaksimal mungkin.”

Sebagian besar anggota komite Partai Republik diperkirakan akan mendukungnya, termasuk Senator Richard Lugar dari Indiana, Jim DeMint dari South Carolina, Johnny Isakson dari Georgia, Bob Corker dari Tennessee dan George Voinovich dari Ohio.

Meski begitu, beberapa orang mengatakan mereka melihat potensi konflik kepentingan dengan pekerjaan penggalangan dana suaminya. Lugar, salah satu anggota panel Partai Republik, menyarankan agar yayasan amal Bill Clinton menolak sumbangan apa pun dari luar negeri dan mengambil langkah lain untuk meningkatkan transparansi.

Clinton menolak gagasan Lugar, dengan alasan bahwa persetujuannya untuk menerbitkan daftar donor yayasan setiap tahun dan memperingatkan pejabat etika tentang potensi konflik kepentingan melampaui peraturan etika apa pun.

Corker mengatakan yayasan tersebut adalah sebuah “agas” dibandingkan dengan masalah besar yang dihadapi Clinton, namun ia setuju bahwa akan lebih baik jika yayasan tersebut berhenti menerima dana dari pemerintah asing.

“Tidak ada alasan untuk mencemari atau meredam atau mempengaruhi hal-hal yang sedang dia kerjakan dan mempertanyakannya,” katanya.

Juru bicara Senator David Vitter, yang memberikan pertanyaan terberat terhadap Clinton di badan amal tersebut, mengatakan Vitter terus “fokus pada potensi konflik kepentingan saat ia mempertimbangkan pilihannya.”

Status Clinton saat ini sebagai senator memberinya kesempatan unik untuk berbicara dengan anggota parlemen yang pada akhirnya akan memutuskan apakah akan menyetujui pencalonannya.

Dia bersinggungan dengan rekan-rekannya di Senat pada hari Rabu, dengan Senator Partai Republik John McCain dan Lindsey Graham mengobrol saat dia memberikan suaranya pada RUU pertanahan publik. Kehadirannya tidak diperlukan bagi Partai Demokrat untuk memajukan rancangan undang-undang tersebut, yang disahkan dengan suara 68-24.

Setelah pemungutan suara mengenai pencalonan Clinton, Komite Hubungan Luar Negeri Senat berencana meninjau penunjukan Susan Rice sebagai duta besar PBB. Rice juga dianggap sebagai inside shooter untuk posisi tersebut.

Para panelis diperkirakan akan mengajukan pertanyaan tentang bagaimana ia akan berkoordinasi dengan Clinton; Obama memutuskan untuk mengangkat posisi duta besar PBB ke posisi kabinet.