Clinton dilantik ke dalam Arkansas Black Hall of Fame
2 min read
BATU KECIL, Ark. – Bill Clinton, yang pernah digambarkan oleh penulis Toni Morrison sebagai “presiden kulit hitam pertama kami”, dilantik ke dalam Arkansas Black Hall of Fame sebagai anggota kehormatan.
Mantan presiden tersebut akan menjadi orang non-kulit hitam pertama yang mendapat pengakuan dalam 10 tahun sejarah aula tersebut. Ia diperkirakan akan menghadiri acara Sabtu malam tersebut.
“Ini adalah cara komunitas ini berterima kasih atas pekerjaan yang telah dia lakukan,” Charles Stewart, ketua dan pendiri aula tersebut.
Clinton dan warga kulit hitam Arkansans telah lama memiliki hubungan saling mengagumi.
Kehormatan ini merupakan pengakuan atas penunjukan Clinton terhadap orang-orang kulit hitam ke tingkat tinggi di pemerintahan negara bagian dan federal, kata Stewart. Panitia seleksi kelompok tersebut juga memilih Clinton sebagai bentuk penghormatan atas upaya yang telah dilakukannya selama masa kepresidenannya untuk memerangi AIDS di Afrika dan Karibia, tambah Stewart.
Morrison menyebut Clinton sebagai presiden kulit hitam pertama di AS karena pemahamannya terhadap kondisi kulit hitam dan pola asuhnya. Dia tumbuh dalam kemiskinan dan dibesarkan oleh seorang ibu tunggal untuk sementara waktu.
Darren Peters, mantan staf Gedung Putih pada masa pemerintahan Clinton, mengatakan Clinton membawa sejumlah warga kulit hitam Arkansans, termasuk dirinya, ke Washington.
“Selama pemerintahannya sebagai gubernur dan juga presiden, Bill Clinton memberikan peluang luar biasa bagi warga Afrika-Amerika melalui pengangkatannya dan memberikan peran kepada warga Afrika-Amerika di posisi non-tradisional,” kata Peters, yang kini bekerja untuk Entergy Arkansas.
“Dia tidak memberikan bantuan, namun dia membantu memberikan kesempatan untuk memberikan paparan terhadap orang Afrika-Amerika,” kata Peters.
Pelantikan kehormatan itu “sama sekali bukan upaya untuk mengatakan bahwa Clinton adalah seorang warga Amerika keturunan Afrika… Saya pikir ini hanya cara untuk menghormati seseorang yang dihormati dan dijunjung tinggi oleh orang Afrika-Amerika,” katanya.
Penyanyi R&B Memphis dan gospel Al Green, yang akan dilantik ke aula tahun ini; Edith Irby Jones dari Houston, lulusan Fakultas Kedokteran Universitas Arkansas untuk Ilmu Kedokteran kulit hitam pertama; Al Bell dari North Little Rock, kekuatan pendorong di belakang Stax Records; penyair pemenang penghargaan Haki Madhubuti dari Chicago; Faye Clarke dari Long Beach, California, salah satu pendiri dan direktur eksekutif Educate the Children Foundation; dan mendiang Uskup Charles H. Mason, pendiri Church of God in Christ Inc.
Orang-orang yang pernah dilantik ke aula tersebut termasuk penyair Maya Angelou; Penerbit majalah Ebony dan Jet John H. Johnson Jr. dan mantan Ahli Bedah Umum AS Dr. Joycelyn Elders, yang ditunjuk oleh Clinton.
