China Memikat Pasar Karibia | Berita Rubah

SAN JUAN, Puerto Riko – Tiongkok sedang melakukan kampanye rayuan yang agresif di wilayah tersebut Kepulauan Karibia (cari), mencari negara-negara yang jauh dari hubungan dengan saingannya Taiwan, membuka pasar bagi pertumbuhan ekonominya, berjanji untuk mengirim wisatawan, dan mengirim polisi ke Haiti dalam pengerahan komunis pertama di Belahan Barat.

Dan Amerika Serikat, Tiongkok Perang dingin (mencari) musuh, dengan baik hati melihat negara adidaya ekonomi Asia bergerak ke halaman belakangnya.

Tiongkok dan Taiwan telah menggunakan diplomasi dolar selama beberapa dekade untuk memenangkan hati negara-negara kecil di Karibia yang proyek-proyek kecilnya berupa pembangunan jalan, jembatan, sumur, dan perikanan telah membuahkan hasil.

Namun pengaruh ekonomi Beijing yang semakin besar memberikan pengaruh yang besar di kawasan ini. Perdagangan Karibia dengan Tiongkok mencapai $2 miliar tahun lalu, meningkat 42,5 persen dari tahun 2003, kantor berita Tiongkok Xinhua melaporkan.

Amerika Serikat menyambut baik serangan ekonomi Tiongkok dan melihatnya sebagai pertanda reformasi politik.

“Meningkatnya minat Tiongkok terhadap Belahan Bumi Barat tidak berarti kurangnya fokus Amerika Serikat,” kata Roger Noriega, Asisten Menteri Urusan Belahan Barat AS, dalam suratnya baru-baru ini kepada editor majalah tersebut. Buku Besar Bintang Newark di New Jersey (mencari). “Amerika Serikat telah lama mendukung perluasan perdagangan global dan konsolidasi demokrasi.”

Tahun ini, dua negara Karibia – Dominika dan Grenada – beralih kesetiaan ke Tiongkok dan meninggalkan Taiwan, yang oleh Tiongkok disebut sebagai “provinsi pemberontak”.

Meskipun Taiwan yang demokratis mempunyai pemerintahan sendiri, Beijing yang komunis bersikeras bahwa pulau itu adalah bagian dari Tiongkok. Kedua belah pihak terpecah di tengah perang saudara pada tahun 1949, dan Beijing sejak itu menolak menjalin hubungan dengan pemerintah mana pun yang mengakui Taiwan.

“Taiwan yang demokratis dan berorientasi pasar adalah duri di pihaknya,” kata Steve Johnson, analis kebijakan senior di Heritage Foundation yang berbasis di Washington, DC.

Dua minggu sebelum Dominika berpindah pihak, Taiwan memberikannya $9 juta. Tiongkok telah menjanjikan $112 juta kepada Dominika selama enam tahun ke depan.

“Tidak hanya Tiongkok yang meningkatkan pengaruhnya di Karibia, kawasan ini juga membuka diri terhadap Tiongkok dan menyadari bahwa diplomasi uang Taiwan tidak lagi berfungsi,” kata Menteri Luar Negeri Guyana, Clement Rohee.

Bahama adalah salah satu negara pertama di kawasan ini yang meninggalkan Taiwan pada tahun 1997. Langkah ini dilakukan ketika Hutchisom Whampoa, sebuah perusahaan Hong Kong yang merupakan sekutu Beijing, membuka pelabuhan peti kemas senilai $114 juta di Freeport dan membeli tiga resor hotel di Nassau. Sejak itu, Tiongkok telah mengalokasikan lebih dari $1 miliar untuk proyek-proyek mulai dari transportasi laut hingga kompleks olahraga.

Perdana Menteri Grenada, Keith Mitchell, mengatakan dia memperkirakan bantuan Tiongkok di masa depan akan signifikan.

Awal bulan ini, Wakil Presiden Tiongkok Zeng Qinghong mengunjungi Jamaika untuk menghadiri Forum Ekonomi dan Perdagangan Tiongkok-Karibia selama tiga hari yang dihadiri oleh ratusan pejabat pemerintah Tiongkok dan Karibia serta eksekutif bisnis.

Robert Stephens, ketua Komisi Perdagangan Adil Jamaika dan wakil presiden senior Otoritas Pelabuhan Jamaika, menantikan kesepakatan di masa depan.

“Orang Tiongkok akan mendistribusikan barang ke seluruh Karibia. Setiap peningkatan bisnis akan menguntungkan Jamaika sebagai pusat distribusi logistik,” katanya.

Pada akhir forum, China Antigua, Bahama, Barbados, Dominika, Jamaika dan St. Lucia menyetujui tujuan perjalanannya, menjanjikan wilayah tersebut bagian yang lebih besar dari pasar pariwisata China yang berkembang pesat.

Pemerintah Karibia mencari status yang disetujui untuk meningkatkan industri pariwisata yang terkena dampak serangan teroris 11 September di Amerika Serikat.

“Pada dasarnya perdagangan pariwisatalah yang menarik perhatian Tiongkok,” kata Johnson. “Saya pikir mereka akan mencoba berinvestasi di hotel mereka sendiri dan kegiatan maritim” sambil “mengkonsolidasikan akses mereka terhadap energi” di Trinidad yang merupakan penghasil minyak.

Bulan ini, Qinghong memimpin delegasi 120 orang ke Trinidad dan mengunjungi Danau Pitch, yang menghasilkan aspal yang digunakan untuk mengaspal banyak jalan raya Tiongkok dan landasan pacu di Bandara Internasional Beijing. Tiongkok, yang sudah menjadi importir utama aspal Trinidad, memiliki prospek bagus untuk melakukan lebih banyak bisnis seiring dengan pembangunan infrastruktur yang dibangun Beijing untuk Olimpiade 2008 dan World Expo 2010, demikian pernyataan pemerintah Tiongkok.

Di Karibia, hanya lima negara yang masih menjalin hubungan dengan Taiwan — Republik Dominika, Haiti, St. Kitts dan Nevis, serta St. Vincent dan Grenadines.

Namun Tiongkok memiliki misi komersial di Republik Dominika dan Haiti, di mana Tiongkok mengirim 95 petugas polisi untuk bergabung dengan pasukan penjaga perdamaian PBB pada bulan Oktober. Ini merupakan kontribusi pertama Beijing pada misi PBB di Belahan Barat.

Amerika Serikat dan Tiongkok pernah menjadi musuh bebuyutan.

Ketika Tiongkok menjadi komunis pada tahun 1949, Amerika Serikat mendukung Taiwan, pulau tempat bekas pemerintah Tiongkok berlindung. Pasukan Amerika bertempur dengan tentara Tiongkok selama Perang Korea tahun 1950-53.

Namun pada tahun 1971 PBB memberi Beijing kedudukan Tiongkok dan Taiwan diusir. Pada tahun 1979, Amerika Serikat mengakui legitimasi Tiongkok. Pada tahun 2001, Tiongkok bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia dan investasi asing di Tiongkok meningkat menjadi $153,5 miliar pada tahun lalu, naik 33 persen dari tahun 2003.

Tahun lalu, pangsa produksi global Tiongkok adalah 13 persen —- lebih besar dibandingkan Kanada dan hampir dua kali lipat Jepang.

Ekspor AS ke Tiongkok telah tumbuh lebih cepat dibandingkan ke negara lain dengan investasi kumulatif di sana mencapai $35 miliar, menurut Departemen Luar Negeri. Di antara perusahaan-perusahaan Amerika terkemuka di sana, penjualan Wal-Mart di Cina berjumlah $707 juta pada tahun 2003.