Chile memperkirakan kerusakan akibat gempa bumi dahsyat
4 min read
TALCA, Chili – Seorang pria menangis membelai tangan seorang wanita yang meninggal di sebuah kafe yang runtuh. Para penyintas berkumpul di sekitar api unggun di reruntuhan rumah mereka. Mobil-mobil yang hancur tergeletak di bawah jembatan yang terkoyak oleh salah satu gempa bumi terkuat dalam sejarah.
Kantor darurat nasional negara itu mengatakan lebih dari 300 orang tewas dalam gempa berkekuatan 8,8 skala richter yang terjadi pada hari Sabtu. Para pejabat mengatakan 1,5 juta warga Chile terkena dampaknya dan 500.000 rumah rusak parah akibat badai raksasa tersebut.
SLIDESHOW: Gambar pertama gempa Chile
“Kami memperkirakan angka (kematian) sebenarnya berada di atas 300 dan kami yakin angka tersebut akan terus bertambah,” kata Carmen Fernandez, kepala Badan Darurat Nasional.
Presiden Michelle Bachelet, yang akan mengakhiri masa jabatannya pada 11 Maret, telah menyatakan “keadaan bencana” di Chile tengah. “Itu adalah bencana dengan konsekuensi yang menghancurkan,” katanya.
Bachelet mengatakan pemerintah tidak meminta bantuan negara lain. Jika benar demikian, Presiden Barack Obama mengatakan, Amerika Serikat akan “berada di sana.” Di seluruh dunia, para pemimpin juga menyuarakan sentimen yang sama.
Pada Sabtu malam, sekitar selusin pria dan anak-anak duduk mengelilingi api unggun di sisa-sisa rumah mereka di Curico, sebuah kota 122 mil selatan ibu kota, Santiago.
“Kami sedang tidur ketika kami merasakan gempa yang sangat kuat. Saya bangun dan keluar. Ketika saya melihat ke belakang, tempat tidur saya dipenuhi puing-puing,” kata korban selamat, Claudio Palma.
Fabian Miners (22) ditunjuk untuk menghitung kerusakan di Curico dan kota-kota sekitarnya. Dia mengatakan dia menghitung ada 90 kematian di wilayah tersebut, sebagian besar adalah orang berusia di atas 50 atau 60 tahun yang tidak dapat keluar dari rumah mereka yang runtuh tepat waktu.
Erika Vasquez (28) mengatakan dia dan 14 anggota keluarganya bersembunyi di bawah tiga terpal kecil di taman depan rumah mereka yang runtuh.
“Mereka menyuruh kami pergi ke tempat lain, tapi semua barang kami ada di sini,” kata Vasquez sambil menunjuk puing-puing rumah keluarga tersebut selama 44 tahun.
Gempa tersebut menghancurkan rumah-rumah, jembatan dan jalan raya, dan warga Chile di dekat pusat gempa terlempar dari tempat tidur mereka akibat kekuatan gempa besar tersebut, yang dirasakan hingga Sao Paulo di Brazil – 1.800 mil ke arah timur.
Tingkat kerusakan yang ditimbulkan masih belum jelas karena puluhan gempa susulan – yang kekuatannya hampir sama dengan gempa dahsyat yang terjadi di Haiti pada 12 Januari lalu – mengguncang negara Andean yang rawan bencana tersebut.
Gempa bumi menyebabkan bangunan apartemen yang baru dibangun melorot dan roboh. Saluran listrik ambruk. Jembatan yang runtuh melemparkan mobil dan truk seperti mainan.
Di Talca, hanya 105 mil dari pusat gempa, orang-orang yang sedang tidur di tempat tidur tiba-tiba merasa seolah-olah mereka sedang terbang melalui turbulensi pesawat ketika barang-barang mereka jatuh di sekitar mereka ketika gempa terjadi pada pukul 3:34 pagi.
Raungan yang memekakkan telinga terdengar dari bumi yang bergejolak saat bangunan-bangunan mengerang dan bergemerincing. Suara jeritan bercampur retakan piring dan jendela. Kemudian bumi menjadi sunyi dan orang-orang yang selamat mulai berdatangan.
Seorang jurnalis yang muncul dari jalan yang gelap, dipenuhi kabel listrik, melihat seorang pria, salah satu kakinya patah, menangis dan membelai tangan seorang wanita yang meninggal di sebuah kafe. Dua korban lainnya tergeletak tewas beberapa meter jauhnya.
Di dekat pusat gempa juga terdapat Concepcion, salah satu kota terbesar di negara itu, di mana sebuah bangunan 15 lantai runtuh dan beberapa lantai masih utuh.
Di ibu kota Santiago, 200 mil ke arah timur laut, Museum Seni Rupa nasional rusak parah dan tempat parkir dua lantai sebuah gedung apartemen rata, menghancurkan sekitar 50 mobil.
Bandara Santiago ditutup dan kereta bawah tanahnya ditutup. Pelabuhan utama Chile, di Valparaiso, ditutup sementara kerusakan masih dinilai. Dua kilang minyak ditutup. Codelco, perusahaan milik negara, yang merupakan produsen tembaga terbesar di dunia, menghentikan pekerjaan di dua tambangnya namun memperkirakan tambang tersebut akan segera kembali beroperasi.
Guncangan tersebut memicu tsunami yang melanda kota San Juan Bautista di Pulau Robinson Crusoe di lepas pantai Chile, menewaskan sedikitnya lima orang dan menyebabkan 11 orang hilang, kata Guillermo de la Masa, kepala biro darurat pemerintah untuk wilayah Valparaiso.
Di daratan, beberapa gelombang besar membanjiri sebagian kota pelabuhan utama Talcahuano, dekat Concepcion yang terkena dampak paling parah. Sebuah perahu besar tersapu ke daratan lebih dari satu blok.
Gelombang air mengalir deras melintasi Samudera Pasifik dan membunyikan sirene peringatan di Hawaii, Polinesia, dan Tonga, namun gelombang tsunaminya kecil dan tidak menimbulkan kerusakan besar saat mencapai Jepang.
Robert Williams, ahli geofisika dari Survei Geologi AS, mengatakan gempa bumi di Chile ratusan kali lebih dahsyat dibandingkan gempa berkekuatan 7 skala Richter di Haiti, meski gempa tersebut lebih dalam dan memakan korban jiwa yang jauh lebih sedikit.
Gempa bumi terbesar yang pernah tercatat melanda wilayah yang sama di Chili pada 22 Mei 1960. Gempa berkekuatan 9,5 skala Richter menewaskan 1.655 orang dan menyebabkan 2 juta orang kehilangan tempat tinggal. Gempa bumi yang terjadi pada hari Sabtu ini menyamai gempa tahun 1906 di lepas pantai Ekuador dan merupakan gempa terkuat ketujuh yang pernah tercatat di dunia.
