Chicago Bears dan Yannick Ngakoue cocok

Carmen Vitali

Reporter NFC Utara

Pada Kamis malam, tersiar kabar bahwa Bears telah menandatangani kontrak defensif Yannick Ngakoue dengan kontrak satu tahun senilai $10,5 juta dengan jaminan $10 juta. Itu adalah jawaban yang telah lama ditunggu-tunggu atas pertanyaan Chicago yang membingungkan. Mereka punya uang, mereka punya (dan mungkin masih) kebutuhan. Mereka punya cowoknya.

Tapi apakah itu cukup untuk menggerakkan jarumnya?

Ekspektasi masih cukup rendah untuk total kemenangan Beruang musim mendatang. Manajer umum Ryan Poles memulai proses pembangunan kembali total sebelum musim lalu ketika dia dan pelatih kepala Matt Eberflus dipekerjakan. Ada banyak sekali pergantian roster sejak saat itu, tetapi berbekal banyak draft dan modal moneter pada offseason yang lalu, Chicago memulai pembangunan kembali mereka hingga mencapai batas maksimal.

Ngakoue kini mengisi lubang paling mencolok mereka, namun edge rusher bukanlah satu-satunya kebutuhan Beruang. Mereka tampaknya mengisi starter mereka di sebagian besar posisi, namun masih kurang kedalaman. Ini adalah kunci ketika menentukan apakah Ngakoue mempengaruhi total kemenangan mereka pada bulan Januari 2024.

Jika Beruang tetap sehat, dia mungkin sehat. Jika tidak… ya, selalu ada tahun depan.

Orang Polandia lebih transparan selama proses ini dibandingkan kebanyakan manajer umum. Dia mengirim telegram tentang kemungkinan penandatanganan Ngakoue di awal kamp pelatihan, dan menekankan bahwa dibutuhkan dua pihak yang bekerja sama untuk mencapai kesepakatan. Dia juga sangat terbuka tentang fakta bahwa draft dan modal moneter penting tahun depan karena mereka tidak akan mampu memenuhi setiap kebutuhan yang mereka miliki dalam satu musim sepi. Tahun ini adalah tentang mengevaluasi apakah Justin Fields adalah gelandang waralaba mereka di masa depan. Mendatangkan Ngakoue tidak mengubah hal itu.

Tapi itu membantu mereka tetap kompetitif.

Bears, Jets, Ravens masuk dalam 10 Tim Paling Berkembang J-Mac

Untuk mendapatkan penilaian yang lengkap dan adil terhadap Fields, Anda perlu berinvestasi pada orang-orang di sekitarnya. Beruang melakukannya. Mereka membawa DJ Moore penerima lebar untuk menjadikannya no. 1 target untuk diberikan. Mereka memperkuat garis ofensif dengan penambahan penjaga kanan Nate Davis dan rookie pick putaran pertama Darnell Wright pada tekel kanan. Mereka menambahkan penyelesaian ketat yang dapat diandalkan dalam diri Robert Tonyan (dan sekarang Marcedes Lewis). Namun semua itu tidak menjadi masalah jika tim terus-menerus bermain dari ketertinggalan karena barisan pertahanan terus menerus kehilangan poin.

Sulit untuk tidak mengizinkan touchdown ketika Anda tidak bisa mencapai quarterback. Dan di situlah peran Ngakoue.

Sebagai sebuah tim, Beruang hanya memiliki 20 karung musim lalu. Keamanan Jaquan Brisker memimpin Chicago dengan empat. Hanya 10,5 karung yang berasal dari gelandang bertahan. Ngakoue sendiri tahun lalu berjumlah 9,5 karung. Dia tidak pernah mencetak kurang dari delapan gol dalam satu musim.

Jika Ngakoue bisa mencetak delapan gol tahun ini, itu akan sangat membantu Beruang membatasi lawannya. Ngakoue akan memimpin grup yang mencakup penandatanganan agen bebas DeMarcus Walker, pemain tahun keempat Trevis Gipson, Dominique Robinson dan bahkan Rasheem Green. Ngakoue adalah perusuh umpan paling murni dan paling terbukti di grup itu, tetapi jika Beruang juga bisa mendapatkan dorongan dari rotasi interior mereka yang dalam (tetapi sebagian besar belum terbukti), peningkatan menjadi 30-35 karung pada tahun 2023 bukanlah hal yang mustahil.

Apakah itu cukup untuk memenangkan lebih banyak pertandingan? Meskipun Vegas tidak berpikir demikian, dengan kemenangan yang stagnan setelah penandatanganan Ngakoue, Anda harus mempertimbangkan bahwa Chicago bermain dalam delapan pertandingan satu skor musim lalu. Beberapa pemberhentian defensif di sana-sini bisa saja mengubah beberapa keputusan tersebut. Tambahkan fakta bahwa Beruang sebaiknya mencetak lebih banyak poin musim ini dan tampaknya tidak hanya mungkin, tetapi mungkin saja.

Ngakoue juga akrab dengan sistem Beruang. Dia tidak pernah bermain untuk Eberflus di Indianapolis, tapi Colts masih menjalankan sistem Eberflus ketika Ngakoue berada di sana tahun lalu. Pelatih garis pertahanan Bears Travis Smith adalah pelatih Ngakoue ketika dia bersama Raiders di Las Vegas pada tahun 2021. Transisi ke Chicago harus berjalan lancar dan segera.

Hal itu dan fakta bahwa Bears mempunyai modal untuk menawarkannya lebih dari $10 juta pada bulan Agustus kemungkinan besar mempengaruhi keputusan Ngakoue. Pada bulan Juni, dia mengatakan kepada radio Sirius XM bahwa dia ingin bermain sebagai pesaing. Akhir bulan lalu, dia berkata di acara Jim Rome, “Tim mana pun di NFL adalah tempat pendaratan yang ideal bagi saya.”

Ngakoue berada di tim keenamnya sejak memasuki liga dan kelima sejak 2020. Dia telah memperoleh $42,7 juta dalam enam tahun karirnya. Memang tidak ada yang perlu dicela, tapi ini juga bukan uang elit. Delapan belas orang yang melakukan pass rusher saat ini menghasilkan lebih dari $15 juta per tahun. Ngakoue saat ini hanya berada di peringkat 27, namun ini akan menjadi tawaran terbaik yang bisa ia terima pada tahap ini tahun ini.

Penandatanganan kontrak dengan Bears menghasilkan transisi yang mulus, kontrak terbesar yang akan dia dapatkan, dan kesempatan untuk memimpin grup yang dapat mengejutkan beberapa orang tahun ini.

Bears WR Darnell Mooney: Justin Fields ‘mengendalikan segalanya’

Dan di sisi lain, penandatanganan Ngakoue oleh Beruang hanyalah masalah mengeluarkan uang yang sudah mereka miliki untuk lebih membantu evaluasi mereka terhadap Fields, dan mungkin menambahkan beberapa kemenangan dalam prosesnya.

Visinya jelas. Sekarang kita lihat berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk terwujud.

Carmen Vitali meliput NFC Utara untuk FOX Sports. Carmen sebelumnya singgah di The Draft Network dan Tampa Bay Buccaneers. Dia menghabiskan enam musim bersama Bucs, termasuk tahun 2020, menambahkan gelar juara Super Bowl (dan peserta parade perahu) ke dalam resumenya. Anda dapat mengikuti Carmen di Twitter di @CarmieV.

MENGIKUTI Ikuti favorit Anda untuk mempersonalisasi pengalaman FOX Sports Anda