Cheney memperingatkan teroris Irak yang mencoba mempengaruhi pemilu AS

WASHINGTON – Kelompok-kelompok teroris di Irak meningkatkan upaya mereka untuk memicu kekerasan sektarian yang lebih mematikan sebagai cara untuk mempengaruhi cara warga Amerika memilih pada tanggal 7 November. Wakil Presiden Dick Cheney Senin diklaim dalam wawancara FOX News di mana dia memperingatkan orang Amerika untuk tidak tertipu oleh proposal tersebut Perang Melawan Teror kehilangan kekuatan di Irak.

“Entah itu Al-Qaeda atau elemen lain yang aktif di Irak, mereka bertaruh pada proposisi bahwa mereka dapat mematahkan keinginan rakyat Amerika. Mereka berpikir kami tidak akan tertarik untuk melakukan pertarungan jangka panjang,” kata Cheney kepada Neil Cavuto dari FOX News.

Cheney menambahkan bahwa para teroris “sangat, sangat mengetahui jadwal kami,” meskipun “mereka secara khusus tidak dapat mengalahkan kami dalam pertarungan stand-up. Mereka tidak akan pernah bisa mengalahkan kami.”

Cheney mengatakan para teroris, yang canggih dalam penggunaan Internet dan tahu cara memanipulasi opini publik, mencoba memenangkan Perang Melawan Teror dengan mendemoralisasi masyarakat Amerika.

“Mereka tahu bahwa cara mereka menang adalah jika mereka benar-benar bisa memaksa Amerika untuk mundur dengan dasar bahwa kita tidak akan tinggal diam dan menyelesaikan tugas, dalil dasar mereka adalah bahwa mereka dapat mematahkan keinginan rakyat Amerika. Itu yang mereka yakini. Dan itulah yang mereka coba lakukan,” katanya.

Cheney juga ditanyai mengenai komentar yang dibuatnya pekan lalu di sebuah stasiun radio North Dakota di mana ia ditanya apakah ia akan memaafkan tindakan menenggelamkan tersangka teroris ke dalam air jika hal itu menyelamatkan nyawa – sebuah teknik penyiksaan interogasi yang dikenal sebagai papan airyang meniru tenggelam.

Cheney menyebutnya sebagai hal yang tidak perlu dipikirkan lagi.

Kritikus mengecam wakil presiden karena menyatakan dia menyetujui waterboarding. RUU tersebut melarang interogasi terhadap tahanan yang ditandatangani oleh presiden pekan lalu CIA‘ menggunakan penyiksaan, namun tidak mencantumkan waterboarding dalam daftar aktivitas terlarang.

Ketika ditanya lagi oleh FOX News apakah penggunaan waterboarding merupakan alat interogasi yang tepat, Cheney mengesampingkan pertanyaan tersebut dengan mengatakan bahwa dia tidak membahas metode tertentu.

Dengan pemilu minggu depan, Cheney mengatakan meskipun jajak pendapat dan prediksi menunjukkan sebaliknya, Partai Republik akan mempertahankan kendali atas kedua kamar Kongres.

Ia juga menawarkan pandangan positif terhadap perekonomian meskipun laporan terbaru menunjukkan beberapa kelemahan di sektor perumahan, produk domestik bruto yang lebih rendah pada kuartal terakhir dan indikator-indikator lainnya, yang mengatakan keberhasilan perekonomian akan terancam jika Demokrat mengambil kendali setelah 7 November.

Cheney mengangkat tema Partai Republik, dengan mengatakan bahwa Partai Demokrat yang paling liberal akan memegang kendali jika mayoritas di DPR berubah. Dia mengutip Perwakilan Charles Rangel dari New York, yang akan menjadi ketua dari orang-orang perkasa Komite Cara dan Sarana jika Demokrat memenangkan kendali DPR.

“Charlie telah mengatakan bahwa tidak ada satu pun pemotongan pajak yang menurut Bush harus diperpanjang. Dan dia dapat mencapai tujuan tersebut hanya dengan tidak bertindak. Kecuali jika ada tindakan afirmatif dari Kongres, undang-undang disahkan untuk menjaga tarif tetap rendah, tarif tersebut akan kembali naik, dan dia akan mendapatkan kenaikan pajak besar-besaran,” kata Cheney.

Mengenai masa depannya sendiri, Cheney tidak bergeming pada pendiriannya bahwa dia tidak akan mencalonkan diri sebagai presiden jika dicalonkan dan tidak akan menjabat jika terpilih.

Wakil presiden memang menawarkan dukungan untuk istrinya, Lynne Cheneyyang menghadapi Wolf Blitzer dari CNN minggu lalu dalam sebuah wawancara yang seharusnya ada di buku terbaru wanita kedua.

Merujuk pada acara khusus jaringan awal bulan ini yang menunjukkan teroris menyerang pasukan Amerika, Lynne Cheney bertanya kepada pembawa acara mengapa jaringan tersebut “menayangkan rekaman teroris yang menunjukkan teroris menembak orang Amerika.”

“Mengapa kamu melakukan propaganda teroris?” dia bertanya.

Cheney mengatakan dia tidak mendorong istrinya untuk mengambil sikap, tapi dia bangga padanya.

“Saya pikir itu hebat. Kami menyebutnya di sekitar rumah sebagai ‘slapdown’. Dan dia sangat tangguh, tapi dia sangat akurat dan sangat agresif… Jadi dia mengutarakan pikirannya, dan saya pikir itu sangat tepat,” kata Cheney.