Chavez mengancam akan menasionalisasi peternakan sapi perah kecuali pemiliknya menolak menjualnya di dalam negeri

Caracas Venezuela – Presiden Hugo Chavez pada hari Minggu mengancam akan mengambil alih peternakan atau pabrik susu jika pemiliknya menolak menjual susu mereka untuk konsumsi dalam negeri dan malah mencari keuntungan lebih besar di luar negeri atau dari pembuat keju.

Ketika negara tersebut baru-baru ini menghadapi kekurangan susu, Chavez mengatakan “adalah pengkhianatan” jika para petani menolak susu kepada warga Venezuela sambil menjualnya melintasi perbatasan di Kolombia atau untuk dijadikan keju.

“Dalam hal ini, peternakan harus diambil alih,” kata Chavez, seraya menambahkan bahwa pemerintah juga dapat mengambil alih pabrik susu dan properti produsen daging sapi.

“Saya membuat Anda waspada,” kata Chavez. “Kalau ada produsen yang menolak menjual produknya…dan menjualnya ke luar negeri dengan harga lebih tinggi…menteri, carikan saya buktinya agar bisa diambil alih.”

Saat berbicara kepada kabinetnya, dia berkata: “Jika tentara harus didatangkan, Anda harus mendatangkan tentara.”

Chavez mengeluarkan peringatan tersebut dalam program siaran mingguannya “Halo Presiden” setelah mengumumkan kenaikan harga susu, sebuah langkah yang dimaksudkan untuk mengatasi kekurangan susu baru-baru ini.

Kelangkaan bahan pokok seperti susu dan ayam secara sporadis dipandang sebagai beban politik bagi Chavez sejak ia kalah dalam pemungutan suara bulan lalu mengenai perubahan konstitusi yang akan memungkinkannya untuk dipilih kembali tanpa batas waktu.

Chavez mengatakan harga susu mentah yang dibayarkan kepada petani akan dinaikkan sebesar 36 persen menjadi sekitar $2,80 per liter. Dia mendorong para petani untuk menjual susu mereka ke pabrik milik negara baru yang dia kunjungi di negara bagian Zulia di bagian barat.

Pabrik di kota Machiques dibeli dari Parmalat SpA Italia tahun lalu. Chavez mengatakan biayanya sekitar $3,7 juta dan dibuka kembali oleh negara sebagai “bisnis sosialis.”

Pemerintahan Chavez bulan lalu mengatakan pihaknya juga berencana melonggarkan pengendalian harga berbagai bahan pangan pokok untuk membantu membendung kekurangan. Chavez mencatat bahwa permintaan susu tiba-tiba meningkat di Venezuela sementara pasokannya tidak mencukupi.

Kritikus pemerintah menyalahkan pengendalian harga dan kebijakan lain yang menurut mereka menghambat investasi di bidang pertanian.

Negara penghasil minyak ini mengimpor sebagian besar pangannya. Namun Chavez berjanji membantu Venezuela meningkatkan produksi pertaniannya di tahun-tahun mendatang.

“Kami akan mengubah Venezuela menjadi negara penghasil pangan,” kata Chavez, yang mengatakan ia memimpin Venezuela menuju “sosialisme abad ke-21.”

Komentarnya muncul sehari setelah ia mengancam akan mengambil kendali bank-bank yang tidak mematuhi persyaratan pemerintah untuk menyisihkan hampir sepertiga dari seluruh pinjaman pertanian, hipotek dan usaha kecil dengan suku bunga yang menguntungkan.