Chalabi bisa mendapatkan jabatan senior di kabinet Irak

BAGHDAD, Irak – Itu adalah pengembalian yang lambat dan stabil Ahmed Chalabi (pencarian), pernah dipermalukan dan menimbulkan dampak buruk bagi rakyat Irak dan rakyat pemerintahan Bush (mencari).

Mantan kandidat favorit Washington ini mungkin telah kalah dalam pencalonannya untuk menjadi perdana menteri Irak berikutnya pada hari Selasa, namun ia muncul setelah tiga hari perundingan dengan kemungkinan ditunjuk untuk menduduki jabatan senior di kabinet pemerintahan baru.

Hari Selasa dimulai dengan Chalabi yakin bahwa dia akan mengakhiri hari yang dilantik oleh aliansi politiknya sebagai calon perdana menteri.

Orang-orangnya bilang dia punya nomornya. Bahkan ketika para kandidat lain mengundurkan diri demi menjaga persatuan internal, Chalabi tetap bertahan, bertekad untuk membawa negosiasi mengenai satu kandidat ke pemungutan suara rahasia.

Namun akhirnya Aliansi Irak Bersatu (pencarian), yang dipimpin oleh ulama Abdel-Aziz al-Hakim, mengabaikan pemungutan suara tersebut, bersikeras bahwa Chalabi mundur dan memilih wakil presiden sementara Ibrahim al-Jaafari.

“Mundurnya Chalabi terjadi karena tekanan dari Abdel-Aziz al-Hakim, setelah al-Jaafari mengancam akan mundur dari daftar jika dia tidak memenangkan (pemungutan suara),” kata Ali Faisal, koordinator politik Dewan Politik Syiah, sebuah kelompok payung bagi 38 partai politik Syiah.

Chalabi terpaksa mengulangi pernyataan yang sama seperti orang lain sebelum dia, menjelaskan pada konferensi pers pada Selasa malam bahwa dia menarik diri “demi kesatuan aliansi.”

Para pejabat di aliansi tersebut mengatakan bahwa Chalabi kini diperkirakan akan mengambil alih kementerian senior – mungkin pertahanan atau keuangan.

Ini adalah kebangkitan yang luar biasa bagi pria yang diasingkan dari Washington tahun lalu atas tuduhan bahwa dia membocorkan informasi intelijen ke Iran. Dia juga disalahkan karena kurangnya bukti mengenai dugaan senjata pemusnah massal yang dilakukan mantan pemimpin Saddam Hussein.

Peningkatan jabatannya dalam politik lokal Irak bahkan lebih menonjol, mengingat profilnya di kalangan masyarakat yang membenci pendudukan AS sebagai seseorang yang menikmati perlindungan dari Barat.

“Chalabi selalu dipandang oleh banyak orang sebagai makhluk Amerika Serikat. Visibilitasnya selalu lebih tinggi di luar Irak,” kata Anthony Cordesman, pakar Irak di Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington.

“Sangat mengejutkan bahwa dia mampu memasukkan spektrum politik Syiah ke dalam spektrum yang cukup tinggi.”

Chalabi, seorang lulusan MIT dan ahli matematika, meninggalkan Irak bersama keluarganya pada tahun 1958. Dia adalah salah satu wajah paling menonjol dari pengasingan Irak melawan Saddam Hussein.

Namun dia membuat marah warga Irak setempat ketika dia kembali setelah perang dengan dilindungi oleh perisai lapis baja dan milisi AS yang dikenal sebagai Pasukan Irak Merdeka. Dia segera mengambil alih klub sosial eksklusif di pinggiran kota Baghdad yang makmur sebagai markas besar Kongres Nasional Irak.

Tahun lalu, pasukan keamanan menggerebek kantornya. Dia dikenai dakwaan pemalsuan dinar Irak dan hukuman penjara luar biasa karena penipuan bank di negara tetangga Yordania.

Namun sejak kehilangan posisi dalam pemerintahan sementara, Chalabi telah bekerja keras untuk membangun basis dukungan di Irak, bahkan melakukan perjalanan ke kota suci Najaf tahun lalu untuk mencoba menengahi gencatan senjata antara pasukan AS dan Irak yang bertikai dan ulama radikal Syiah Muqtada al-Sadr dan milisinya.

Chalabi telah menjadikan pencabutan tuduhan pembunuhan terhadap al-Sadr sebagai salah satu prinsip platformnya jika ia menjadi perdana menteri.

Hal ini membuat ia mendapatkan cukup banyak pendukung di aliansi tersebut untuk meyakinkannya agar tetap melaksanakan pemungutan suara secara rahasia, dan hal ini juga cukup untuk memberinya posisi di kementerian senior ketika Majelis Nasional bersidang.

Chalabi menolak untuk menunjukkan kekecewaannya dengan hasil hari Selasa dan tersenyum sepanjang konferensi pers.

“Ini bukan tentang membagi kue! Ini tentang masa depan Irak,” katanya kepada wartawan yang menyudutkannya setelah konferensi pers.

“Persatuan lebih penting daripada kemenangan,” kata Chalabi sambil mengulangi sambil tersenyum, “Persatuan lebih penting daripada kemenangan.”