Cetakan pengunjung, foto untuk diambil di bandara

DALLAS – Orang asing yang memasuki bandara dan pelabuhan AS – kecuali mereka yang berasal dari Eropa Barat dan beberapa negara lain – akan segera dipindai sidik jarinya dan diambil fotonya sebagai bagian dari program baru yang dirancang untuk meningkatkan keamanan perbatasan.

Program ini, yang akan diluncurkan pada tanggal 5 Januari di 115 bandara yang menangani penerbangan internasional dan 14 pelabuhan utama, akan memungkinkan petugas bea cukai untuk segera memeriksa latar belakang kriminal seorang imigran atau pengunjung.

Program tersebut disebut US-VISIT, atau Teknologi Indikator Status Pengunjung dan Imigran AS (mencari), diperkirakan 24 juta orang asing akan memeriksakan diri setiap tahunnya, meskipun beberapa di antaranya akan menjadi pengunjung berulang.

Satu-satunya pengecualian adalah pengunjung dari 28 negara – sebagian besar negara-negara Eropa yang warganya diperbolehkan datang ke Amerika Serikat tanpa visa hingga 90 hari.

Sidik jari tanpa tinta akan diambil dan segera diperiksa dengan database digital nasional untuk mengetahui latar belakang kriminal dan daftar teroris. Proses ini akan diulangi ketika orang asing meninggalkan negara tersebut sebagai tindakan pengamanan tambahan dan untuk memastikan mereka mematuhi pembatasan visa.

“Saya pikir masyarakat telah menyadari bahwa peningkatan keamanan diperlukan,” kata Bill Strassberger, juru bicara Keamanan Dalam Negeri AS.

Orang asing akan diambil sidik jarinya dan difoto ketika mereka memasuki negara tersebut.

Strassberger mengatakan ketika petugas screening sudah mahir, keamanan ekstra hanya akan memakan waktu 10 hingga 15 detik per orang. Pelancong asing juga akan terus melewati titik bea cukai reguler dan menjawab pertanyaan.

Foto akan digunakan untuk membantu membuat database untuk penegakan hukum. Data perjalanan seharusnya disimpan dengan aman dan hanya tersedia bagi pejabat yang berwenang jika perlu mengetahuinya.

Program serupa akan diterapkan di 50 perlintasan perbatasan darat pada akhir tahun depan, kata Strassberger.

Itu Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (mencari), yang bersikap kritis terhadap berbagai langkah yang diambil oleh pemerintahan Bush untuk melacak atau menginterogasi orang asing sejak serangan teroris tersebut, mengatakan bahwa dia tidak akan menilai sistem baru tersebut.

“Pemerintah belum menjelaskan secara pasti bagaimana hal ini akan berjalan,” kata Lee Galernt, staf pengacara senior ACLU.

Itu Departemen Keamanan Dalam Negeri (mencari) meningkatkan kewaspadaan terhadap serangan teror di negara tersebut ke tingkat tertinggi kedua pada hari Minggu, namun rencana untuk memotret dan mengambil sidik jari orang asing sudah ada sebelumnya.

Tidak seperti bandara, banyak titik penyeberangan tidak memiliki keamanan dan tidak ada peringatan kapan wisatawan akan tiba atau berangkat, kata Dennis Nixon, presiden International Bank of Commerce-Laredo.

“Perlu ada proses di perbatasan yang dapat secara konsisten menangani penumpang sementara yang mudik,” kata Nixon. “Dan ada ratusan juta orang melintasi perbatasan setiap hari, jadi ini merupakan perbedaan logistik yang sangat besar.”