CEO EBay Meg Whitman mengatakan dia mengundurkan diri

SAN FRANSISCO – Meg Whitman akan segera mengundurkan diri sebagai CEO eBay Inc., perusahaan lelang online yang berubah dari awal yang goyah menjadi perusahaan rumah tangga bernilai miliaran dolar dalam 10 tahun masa jabatannya.

Whitman, 51, dikatakan telah merencanakan langkah tersebut, dan menyerahkan pekerjaan tersebut kepada John Donahoe, 47, yang mengepalai bisnis inti lelang dan e-commerce eBay. Dia mengonfirmasi kepergiannya pada 31 Maret ketika eBay melaporkan pendapatan kuartal keempat pada hari Rabu.

Whitman akan tetap menjadi dewan direksi eBay.

“Dengan humor, kecerdasan, dan tekad yang tak tergoyahkan, Meg menjadikan situs lelang online kecil yang kurang dikenal dan membantunya menjadi bagian integral dari kehidupan kita,” kata Pierre Omidyar, pendiri dan ketua eBay, dalam sebuah pernyataan. “Kami semua sangat bersyukur Meg telah mendedikasikan dirinya untuk membimbing eBay melewati 10 tahun paling formatifnya.”

Whitman mengingatkan para analis dalam sebuah konferensi telepon bahwa dia sering mengatakan bahwa 10 tahun adalah waktu yang lama bagi setiap CEO untuk menjabat. Dia mengatakan datang ke eBay adalah “kesempatan luar biasa” yang “melebihi semua ekspektasi saya”. Pengalaman tersebut juga menjadikan Whitman, pemegang saham perorangan terbesar ketiga di eBay, menjadi miliarder.

“Sudah waktunya bagi eBay untuk memiliki kepemimpinan baru, perspektif baru, dan visi baru,” katanya. “Sulit untuk tetap segar setelah sepuluh tahun, tidak peduli siapa Anda.”

Saham eBay naik $1,81, atau 6,7 persen, menjadi $28,94 menjelang laporan pendapatan dan menjelang pengumuman Whitman. Dalam perdagangan yang diperpanjang, saham awalnya naik, tetapi kemudian turun menjadi $27,55.

Pengumuman kepergian Whitman datang ketika eBay melaporkan kenaikan laba kuartal keempat sebesar 53 persen karena musim liburan yang padat. Angka tersebut mengalahkan ekspektasi Wall Street, meskipun panduan masa depan masih lemah.

Perusahaan yang bermarkas di San Jose ini mengatakan pihaknya memperoleh pendapatan $530,9 juta, atau 39 sen per saham, dalam tiga bulan terakhir tahun 2007. Pada periode yang sama tahun sebelumnya, eBay memperoleh $346,5 juta, atau 25 sen per saham.

Pendapatan pada kuartal tersebut naik 27 persen menjadi $2,18 miliar.

Tidak termasuk biaya opsi saham dan biaya lainnya, eBay mengatakan pihaknya akan memperoleh $611 juta, atau 45 sen per saham.

Dengan ukuran tersebut, analis yang disurvei oleh Thomson Financial memperkirakan eBay akan memperoleh 41 sen per saham. eBay juga melampaui proyeksi pendapatan Wall Street sebesar $2,14 miliar.

Whitman mengatakan dia senang dengan hasil ini, yang menutup tahun yang sangat kuat.

Sebagian besar tahun-tahun eBay telah berjalan seperti itu sejak Whitman mengambil alih pada tahun 1998, ketika situs lelang tersebut masih lumpuh karena pemadaman server dan terutama menjadi rumah bagi para penghobi yang menjual barang koleksi seperti Beanie Babies. Namun tak lama kemudian, zona ini berkembang menjadi zona perbelanjaan yang sangat beragam, dengan barang dagangan bernilai hampir $60 miliar pada tahun lalu.

Donahoe berupaya untuk meningkatkan situs dan mengubah struktur biayanya. Meskipun rinciannya akan disampaikan kemudian, dia mengindikasikan bahwa eBay akan menurunkan biaya yang dibayarkan orang untuk mendaftarkan sesuatu untuk dijual, namun akan meningkatkan komisi eBay atas penjualan yang sukses.

Ini adalah langkah yang menurut Derek Brown dari Cantor Fitzgerald akan menjadi “kartu liar” eBay di masa depan, memberikan tekanan pada situs tersebut untuk mengubah setiap peningkatan listing menjadi transaksi penjualan aktual.

“(Perubahan struktur biaya) itu sendiri berpotensi mengubah wajah eBay,” kata Brown.

Donahoe berencana untuk meningkatkan fungsi pencarian situsnya sehingga jika ada banyak listing, pengguna masih dapat dengan mudah menemukan apa yang mereka cari.

Brown mengatakan keterbukaan Donahoe mengenai beberapa masalah eBay cukup menggembirakan, namun “rasanya mereka menarik banyak pengaruh sekaligus dan hal ini dapat menciptakan tantangannya sendiri.”

Laporan pendapatan tersebut menyoroti bahwa Donahoe — yang bergabung dengan eBay pada tahun 2005 dari Bain & Co., perusahaan konsultan tempat dia sebelumnya bekerja dengan Whitman — mengambil alih sebuah perusahaan yang masih sangat menguntungkan namun sedang berjuang untuk terus berkembang.

Pada kuartal keempat, perusahaan hanya membuat sedikit kemajuan dengan jumlah pengguna aktifnya, yaitu orang-orang yang telah membeli atau mendaftarkan barang untuk dijual pada tahun lalu. Pengguna aktif naik 2 persen menjadi 83,2 juta.

Jumlah barang yang terdaftar di berbagai situs eBay naik 4 persen, membalikkan penurunan dua kuartal berturut-turut.

Dan pedoman eBay untuk tahun 2008 mungkin mengecewakan beberapa investor. Perusahaan memperkirakan laba setelah biaya pada kuartal pertama saat ini menjadi 37 hingga 39 sen per saham. Analis memperkirakan 40 sen per saham.

Proyeksi setahun penuh eBay — $1,63 hingga $1,67 per saham — sejalan dengan perkiraan analis saat ini sebesar $1,66.

Donahoe berjanji untuk secara agresif mengubah situs belanja eBay agar “lebih mudah dan aman untuk digunakan”.

“Meskipun kita telah mencapai kemajuan dalam bidang ini, saya yakin kita perlu berbuat lebih banyak lagi,” kata Donahoe pada konferensi tersebut. “Saya yakin hari-hari terbaik eBay akan segera tiba.”

Sepanjang tahun 2007, eBay memperoleh $348 juta, 25 sen per saham, dengan pendapatan $7,67 miliar. Itu termasuk penurunan nilai sebesar $1,4 miliar pada bulan Oktober untuk memperhitungkan kinerja Skype yang mengecewakan, layanan telepon online yang dibeli eBay pada tahun 2005. Pada tahun 2006, keuntungan eBay adalah $1,13 miliar, 79 sen per saham, dengan pendapatan $5,97 miliar.

eBay semakin mengguncang jajaran eksekutif pada hari Rabu dengan mengungkapkan bahwa Rajiv Dutta, mantan kepala keuangan dan kepala unit PayPal saat ini, ditunjuk sebagai wakil presiden eksekutif, melapor kepada Donahoe. Dutta juga akan bergabung dengan dewan direksi eBay.

Scott Thompson, chief technology officer PayPal saat ini, akan mengambil alih jabatan kepala divisi. EBay juga mengatakan CEO lamanya Bill Cobb akan pensiun pada akhir tahun ini.