CDC: Sunat tidak melindungi laki-laki gay dari HIV

Sunat, yang membantu mencegah AIDS di kalangan laki-laki heteroseksual di Afrika, tidak membantu melindungi laki-laki gay dari virus tersebut, menurut penelitian terbesar di AS yang mengkaji pertanyaan tersebut.

Penelitian yang dipresentasikan pada konferensi pada hari Selasa ini diharapkan dapat mempengaruhi pedoman pertama pemerintah mengenai sunat.

Sunat “dianggap tidak bermanfaat” dalam menghentikan penyebaran HIV melalui hubungan seks sesama jenis, kata Dr. Peter Kilmarx, dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, mengatakan.

Namun, CDC masih mempertimbangkan untuk merekomendasikannya untuk kelompok lain, termasuk bayi laki-laki dan laki-laki heteroseksual berisiko tinggi.

UNAIDS dan organisasi kesehatan internasional lainnya mempromosikan sunat, pemotongan kulup, sebagai strategi penting untuk mengurangi penyebaran virus AIDS. Dorongan untuk melakukan sunat tidak sama di Amerika Serikat.

Salah satu penyebabnya adalah hampir 80 persen pria Amerika sudah disunat – persentase yang jauh lebih tinggi dibandingkan kebanyakan negara lain. Secara global, tingkat sunat pada pria diperkirakan sekitar 30 persen.

Selain itu, meskipun HIV menyebar terutama melalui hubungan seks heteroseksual di Afrika dan beberapa belahan dunia lainnya, di Amerika Serikat penyakit ini terutama menular kepada laki-laki gay. Hanya sekitar 4 persen pria Amerika yang gay, menurut perkiraan awal CDC yang dirilis pada konferensi minggu ini. Namun penyakit ini menyumbang lebih dari separuh infeksi HIV baru setiap tahunnya.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa sunat tidak membuat perbedaan ketika melakukan seks anal. Studi terbaru yang dilakukan oleh peneliti CDC mengamati hampir 4.900 laki-laki yang melakukan hubungan seks anal dengan pasangan yang terinfeksi HIV dan menemukan bahwa tingkat infeksi, sekitar 3,5 persen, hampir sama baik laki-laki tersebut disunat atau tidak.

Rekomendasi pemerintah mengenai sunat masih ditulis dan mungkin belum final hingga tahun depan, setelah mendapat komentar dari masyarakat. Dokter CDC dan banyak ahli percaya ada alasan bagus untuk merekomendasikan agar bayi laki-laki dan laki-laki heteroseksual yang berisiko lebih tinggi terkena HIV disunat.

Definisi “risiko tinggi” masih diperdebatkan, kata Kilmarx, kepala cabang epidemiologi di divisi HIV CDC.

Sunat adalah isu sensitif yang sarat dengan makna budaya dan agama, terutama jika melibatkan bayi, Kilmarx mengakui.

“Ini dipandang oleh banyak orang lebih dari sekedar prosedur medis,” katanya. Ada kemungkinan bahwa pemerintah tidak akan membuat rekomendasi, melainkan mempromosikan kampanye pendidikan bagi orang tua tentang potensi manfaat dan risiko dari prosedur ini, tambahnya.

Prospek pemerintah mempromosikan sunat pada bayi telah mendapat kecaman dari kelompok advokasi bernama Intact America. Organisasi tersebut, yang berbasis di Tarrytown, New York, minggu ini memarkir papan reklame bermotor di luar hotel yang menjadi tuan rumah konferensi HIV, dengan pesan: “Beri tahu CDC bahwa sunat pada bayi tidak mencegah HIV.”

“Ini berarti menghilangkan jaringan sehat, berfungsi, seksual dan pelindung dari seseorang yang tidak dapat menyetujuinya. Anda memutilasi seorang anak,” kata Georgeanne Chapin, direktur eksekutif kelompok tersebut.