Castro melontarkan pukulan pertama ke Obama, menuntut pengembalian dari Gitmo

HAVANA – Fidel Castro melontarkan pukulan pertamanya kepada Presiden Obama pada hari Kamis setelah berminggu-minggu memuji pemimpin baru tersebut, menuntut agar AS mengembalikan pangkalan militer Teluk Guantanamo ke Kuba dan mengkritik pertahanan AS terhadap Israel.

Esai terbaru Castro, yang dipublikasikan di situs resmi, muncul seminggu setelah dia menyebut Obama “cerdas dan mulia” dan mengatakan dia akan mengurangi tulisannya untuk menghindari campur tangan dalam keputusan pemerintah Kuba.

Pesan hari Kamis itu menimbulkan pertanyaan baru mengenai peran apa yang dipegang Castro dalam pembuatan kebijakan, terutama ketika saudaranya, Presiden Raul Castro, berada di Moskow dalam kunjungan resmi.

Mantan presiden berusia 82 tahun yang sedang sakit itu menulis bahwa jika AS tidak mengembalikan pangkalan AS di Guantanamo ke Kuba, hal itu merupakan pelanggaran hukum internasional dan penyalahgunaan kekuasaan AS terhadap negara kecil.

Presiden AS harus “menghormati norma ini tanpa syarat apa pun,” tulis Castro.

Obama memerintahkan penjara bagi tersangka teroris di pangkalan AS ditutup dalam waktu satu tahun, namun Kuba juga menuntut pengembalian wilayah seluas 45 mil persegi yang ditempati pangkalan tersebut di timur pulau tersebut. Raul Castro dan pejabat pemerintah lainnya telah menyerukan pengembalian pangkalan tersebut, namun dengan kata-kata dan nada yang tidak terlalu kritis.

AS, yang mengakuisisi Guantanamo lebih dari 100 tahun lalu, menganggap kawasan ini penting secara strategis untuk dipertahankan. Perjanjian yang mengizinkan penggunaannya tetap berlaku kecuali Kuba dan AS mencabutnya atau AS meninggalkan pangkalan tersebut.

Misi ke Guantanamo “tetap konstan,” kata juru bicara kepala Angkatan Laut Lewis Mesta kepada The Associated Press pada hari Rabu. “Kami akan terus memberikan dukungan logistik untuk semua kapal Angkatan Laut AS yang beroperasi di wilayah Karibia.”

Dalam esainya hari Kamis, Castro juga mengkritik Obama karena mendukung pertahanan Israel terhadap serangan militan Palestina. Dia mengatakan hal itu menunjukkan “sifat kejam dari kekuasaan kekaisaran” dan bersikeras bahwa hal itu akan berkontribusi pada “genosida terhadap orang-orang Palestina.”

Castro mengundurkan diri setelah menjalani operasi perut 2 1/2 tahun yang lalu dan sejak itu tidak terlihat lagi di depan umum. Saudara laki-lakinya yang berusia 77 tahun menggantikannya secara permanen sebagai presiden hampir setahun yang lalu.

Dalam sebuah esai pekan lalu, Castro memuji Obama atas “ketulusan kata-katanya” dan sebagai “simbol hidup impian Amerika.”

Castro menulis pada 22 Januari bahwa ia sesekali mengurangi kolomnya, yang dikenal dengan judul “Refleksi Kamerad Fidel,” sehingga ia tidak akan “mengintervensi atau menghalangi Partai (Komunis) atau kamerad pemerintah dalam pengambilan keputusan yang sedang berlangsung.”

Dia juga mengatakan dalam esainya bahwa dia tidak mungkin bisa hidup sampai masa jabatan empat tahun Obama berakhir, dan bahwa para pejabat Kuba “tidak boleh merasa terikat dengan pemikiran saya, kondisi kesehatan atau kematian saya.”

Esai-esai Fidel Castro masih berbobot dan rajin dibaca secara lengkap di siaran berita radio dan televisi siang dan malam sebelum berita nasional atau internasional lainnya. Esai hari Kamis datang terlambat untuk dijadikan berita malam, yang berfokus pada kunjungan Raul Castro ke Rusia.