Cardinals akan mencoba menyelamatkan pertandingan terakhir perjalanan Washington

Mike Leake berusia 22 tahun ketika ia masuk ke liga besar pada tahun 2010 bersama Cincinnati Reds.

Kaptennya adalah Dusty Baker, yang melatih The Reds sepanjang musim 2013. Leake memenangkan 42 pertandingan di bawah asuhan Baker dari 2010-13.

“Itu luar biasa,” kata Leake pada hari Selasa ketika dia berada di St. Louis. Clubhouse Louis Cardinals berdiri di Taman Nasional. “Saya tidak bisa meminta manajer pertama yang lebih baik. Dia memperlakukan saya seperti anak laki-laki, dan saya menghargainya.”

Leake akan menghadapi mantan manajernya pada hari Rabu ketika ia menjadi starter melawan Baker’s Washington Nationals di seri final di ibu kota negara.

Starter Nasional adalah Max Scherzer, yang memenangkan National League Cy Young Award musim lalu ketika ia berusia 20-7 dengan ERA 2,96.

Leake mencatatkan rekor 9-12 dalam 30 penampilan sebagai starter untuk Cardinals musim lalu – yang pertama bersama klub. Dia akan ditantang oleh pelanggaran Washington, yang menghasilkan 19 pukulan melawan St. Louis. Louis dalam kemenangan 14-6 pada hari Senin dan kemudian 11 lagi dengan tiga homers dalam kemenangan 8-3 pada hari Selasa.

“Saya merasa menjalani musim semi yang cukup bagus. Saya tak sabar untuk melawan orang-orang ini,” kata Leake. “Ini adalah seri sulit yang dapat merugikan Anda kapan saja. Anda harus siap menghadapinya. Saya tahu mereka dipimpin oleh manajer yang baik.”

Leake telah menikmati kesuksesan karier di jantung tatanan Washington.

Baseman kedua Daniel Murphy hanya memukul 0,238 melawannya dalam 21 pukulan, sementara baseman pertama Ryan Zimmerman memiliki rata-rata 0,211 dalam 19 pukulan. Murphy melakukan empat pukulan dan melaju dalam lima putaran pada hari Selasa.

Pemain sayap kanan Bryce Harper hanya mencetak 3 dari 13 melawan Leake, tetapi dua dari pukulan itu adalah homers. Pemukul harian terbaik untuk Nationals melawan Leake adalah pemain sayap kiri Jayson Werth, yang memukul 0,292 dalam 24 perjalanan ke plate. Dia menabrak salah satu homer pada hari Selasa.

“Seorang pria veteran,” kata penangkap Cardinals Eric Fryer tentang Leake. “Pada musim semi, dia efektif dalam menghadapi para pemukul. Saat dia mempertahankannya, dia sangat efektif.”

“Saya akan mengawasi dari pinggir lapangan pada beberapa hari pertama, dan jika saya memerlukan bukti lebih lanjut tentang apa yang tidak dapat saya lihat, saya akan merekamnya,” kata Leake tentang wajah Washington. “Saya telah menghadapi sebagian besar dari orang-orang ini.”

Scherzer akan melakukan start keduanya tahun ini setelah meraih kemenangan di Philadelphia pada hari Jumat.

Pemain kidal dari St. Louis melakukan 6 2/3 inning dan melepaskan dua run dan empat pukulan di awal pertamanya tahun ini.

Scherzer berharap mendapat dukungan dari serangan yang mencakup start bagus yang jarang terjadi dari Zimmerman, yang mencapai angka terendah dalam karirnya 0,218 musim lalu tetapi mencapai 0,367 tahun ini.

“Saya sangat bersemangat untuk memulai dengan baik,” kata Zimmerman kepada 106.7 The Fan pada hari Selasa. “Tidak sering dalam karier saya, saya memulai dengan baik. Susunan pemain kami sebaik itu.”

Nationals memiliki rata-rata pukulan terbaik di liga, tetapi mereka kehilangan pemukul shortstop dan leadoff Trea Turner ke daftar penyandang cacat pada hari Senin. Dia digantikan sebagai pemukul awal oleh Adam Eaton, yang melakukan tiga pukulan pada hari Senin.

“Susunan pemain kami sangat bagus. Eaton melompat tepat ke posisi terdepan,” kata Zimmerman kepada 106.7 The Fan. “Ini adalah serial yang menyenangkan untuk menjadi bagiannya.”