California menunda eksekusi pembunuh tanpa batas waktu

SAN QUENTIN, Kalifornia – Negara bagian pada hari Selasa menunda eksekusi seorang terpidana pembunuh tanpa batas waktu di tengah perselisihan di pengadilan mengenai metode yang digunakan negara bagian tersebut suntikan mematikan dan peran dokter di ruang kematian.

Pejabat negara bagian memberi tahu pengadilan federal bahwa mereka tidak akan dapat mematuhi perintah hakim yang meminta seorang profesional medis memberikan barbiturat dalam dosis yang mematikan. Michael Morales di ruang eksekusi, kata juru bicara pengadilan kepada The Associated Press.

Belum jelas kapan eksekusi akan dilakukan. Pejabat penjara tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Morales, 46, seharusnya tiba pada pukul 12:01. mati karena suntikan mematikan. Namun eksekusi tersebut ditunda hingga setidaknya Selasa malam setelah ahli anestesi keberatan bahwa mereka mungkin harus memberi tahu algojo jika tahanan terbangun atau tampak kesakitan.

“Intervensi seperti itu jelas tidak etis secara medis,” kata para dokter, yang identitasnya belum diungkapkan, dalam sebuah pernyataan. Oleh karena itu, kami telah menarik diri dari partisipasi dalam proses saat ini.

Para dokter tersebut dibawa oleh hakim federal setelah pengacara Morales berpendapat bahwa proses suntikan mematikan yang terdiri dari tiga bagian itu melanggar larangan Amandemen Kedelapan. hukuman yang kejam dan tidak biasa. Pengacara mengatakan seorang tahanan bisa merasakan sakit yang luar biasa akibat dua bahan kimia terakhir jika dia tidak dibius sepenuhnya.

Hakim Distrik AS Jeremy Fogel pekan lalu memberi petugas penjara pilihan: membawa dokter untuk memastikan Morales dibius dengan benar, atau tidak menggunakan obat-obatan yang biasa melumpuhkan dan menghentikan jantung dan mengeksekusinya dengan overdosis obat penenang.

Petugas penjara berencana melanjutkan eksekusi pada Selasa malam dengan menggunakan opsi kedua. Hakim menyetujui keputusan itu, namun mengatakan obat penenang harus diberikan di ruang eksekusi oleh orang yang memiliki izin dari negara untuk menyuntikkan obat secara intravena. Kelompok itu akan mencakup dokter, perawat, dan teknisi medis lainnya.

Pengacara Morales berencana mengajukan banding ke Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9, namun negara bagian tersebut memberi tahu pengadilan pada Selasa sore bahwa mereka tidak berniat melanjutkan eksekusi.

Keputusan hakim tersebut memperbarui perdebatan etis selama bertahun-tahun mengenai peran yang tepat dari dokter dalam eksekusi dan kesesuaian metode suntikan mematikan yang digunakan di California dan 35 negara bagian lainnya.

American Medical Association, American Society of Anesthesiologists dan California Medical Association menentang partisipasi ahli anestesi karena dianggap tidak etis dan tidak profesional.

Para ahli anestesi akhirnya mengundurkan diri setelah hakim menulis bahwa mereka mungkin harus meminta algojo memberikan lebih banyak obat penenang melalui jalur intravena terpisah untuk memastikan tahanan tidak sadarkan diri.

Para ahli anestesi akan bergabung dengan dokter lain yang bertugas di semua eksekusi di California untuk mengumumkan kematian narapidana dan memastikan prosedur medis yang tepat diikuti. Dokter tidak memasukkan jalur infus apa pun dan tidak berada di ruangan selama eksekusi itu sendiri; biasanya dokter memeriksa tanda-tanda vital narapidana di monitor elektronik di luar ruang kematian.

Deborah Denno, seorang profesor hukum Universitas Fordham dan pakar suntikan mematikan, mengatakan perintah Fogel “tampaknya seperti tindakan yang putus asa.”

“Ini bukanlah keadaan di mana seseorang harus dieksekusi,” katanya. “Belum pernah dilakukan seperti ini sebelumnya.”

Mahkamah Agung AS tidak pernah secara langsung membahas konstitusionalitas suntikan mematikan atau apakah suntikan tersebut menyebabkan rasa sakit yang berlebihan pada narapidana.

Morales dihukum pada tahun 1983 atas pembunuhan Terri Winchell yang berusia 17 tahun, yang diserang dengan palu, ditusuk dan dibiarkan setengah telanjang di kebun anggur hingga mati.

Morales merencanakan pembunuhan dengan sepupu gay yang iri dengan hubungan Winchell dengan pria lain. Sepupunya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.