California Blaze Berlomba Melalui Hutan Belantara

ETNA, Kalifornia – Kebakaran hutan seluas 600 hektar berkobar di luar kendali di daerah curam dekat Oregon ketika api yang berumur seminggu hampir membakar hampir 45.000 hektar hutan dan hutan di seluruh negara bagian.

Kebakaran di pedesaan Kabupaten Siskiyou terjadi sekitar 30 mil selatan Oregon di daerah pegunungan berbahaya sehingga sulit untuk dipadamkan, kata Penny Melum, juru bicara Hutan Nasional Klamath.

Kebakaran dimulai pada Minggu sore ketika kebakaran sampah di halaman belakang tidak terkendali, kata Melum.

“Itu buatan manusia, dan itu menghancurkan hati saya,” katanya.

Sekitar 350 petugas pemadam kebakaran bekerja pada hari Senin dalam suhu panas 80 derajat untuk memadamkan api, yang dibantu oleh angin kencang yang menyebarkan api di sepanjang lereng 80 derajat. Layanan Cuaca Nasional memperkirakan suhu di wilayah tersebut akan memanas minggu ini, dengan suhu tertinggi pada pertengahan 80an pada hari Selasa dan lebih rendah dari 90an pada hari Rabu, disertai dengan kecepatan angin hingga 15 mph.

Beberapa rumah di daerah tersebut tidak langsung terancam dan tidak ada perintah evakuasi, namun mobil pemadam kebakaran ditempatkan di setiap rumah.

Kebakaran memang mengancam rumah beruang, singa gunung, rakun, dan ular derik.

Di selatan, kebakaran hutan seluas 1.100 hektar yang membakar 60 mil timur laut Sacramento di Kabupaten Yuba dapat diatasi pada Senin sore. Tidak ada rumah yang rusak dan tidak ada korban luka akibat kebakaran yang terjadi pada hari Minggu ketika angin kencang menghantam kabel listrik ke pohon, sehingga menyebabkan sekitar 150 rumah dievakuasi.

Di California Selatan, kebakaran hutan yang menghanguskan 23.407 hektar hutan di Hutan Nasional Angeles, menghancurkan sembilan rumah dan membuat lebih dari 1.000 penduduk mengungsi, 90 persen dapat diatasi pada Senin malam.

Pengungsi dari Green Valley dan komunitas lainnya mulai kembali pada akhir pekan karena suhu yang lebih dingin membantu petugas pemadam kebakaran mengatasi apa yang disebut Kebakaran Tembaga.

Pengendalian penuh diperkirakan terjadi pada Selasa malam, kata juru bicara Dinas Kehutanan AS Martin Esparza.

Beberapa ratus petugas pemadam kebakaran dibebaskan dari lokasi kejadian pada hari Senin dan sekitar 620 orang masih berkonsentrasi mengelilingi api.

“Kami hampir mencapai tahap akhir dari kebakaran ini dan mereka menyediakannya untuk insiden lain,” kata Esparza.

Api secara tidak sengaja dipicu oleh alat penggiling di dekat Santa Clarita, salah satu pinggiran utara Los Angeles, pada hari Rabu.

Pemadaman api menelan biaya lebih dari $6,4 juta dan angkanya bisa mencapai $9,5 juta, kata para pejabat. Sembilan petugas pemadam kebakaran mengalami luka ringan.

Di sebelah barat di Ventura County, api yang membakar lahan seluas 21.278 hektar di Hutan Nasional Los Padres di utara Ojai tampaknya telah berhenti.

Jumlahnya mencapai 60 persen pada Senin malam, dan pengendalian penuh diharapkan terjadi pada hari Jumat, kata Jim Turner dari Dinas Kehutanan AS. Bencana ini dimulai pada tanggal 1 Juni tetapi tidak merusak rumah atau memaksa evakuasi. Pertarungan melawannya memerlukan biaya $11,5 juta, kata Turner.