Cadangan dapat menjadi perhatian terhadap perang di Irak

Washington – Garda nasional dan anggota cadangan yang keahlian khusus diperlukan dalam perang dengan Irak dapat mengetahui kemungkinan mobilisasi terlebih dahulu, bahkan jika Presiden Bush belum memutuskan apakah akan menggunakan kekuatan militer, kata seorang pejabat Pentagon pada hari Selasa.

Para anggota cadangan memerlukan peringatan sehingga mereka dapat membuat perjanjian dengan majikan dan anggota keluarga mereka, bahkan jika panggilan untuk bertugas aktif tidak pernah dilakukan, kata Thomas Hall, asisten menteri pertahanan untuk urusan cadangan. Namun ada kekhawatiran tentang rencana seperti itu, katanya.

“Jika Anda memilih untuk melakukan ini, maka berikan Anda calon musuh dan informasi lain tentang apa yang akan Anda lakukan? Anda juga secara tidak perlu memberi tahu bahwa mereka dapat dimobilisasi, dan kemudian sepertinya mereka tidak dipanggil? ‘ Tetap saja, Hall berkata, “Ini adalah sesuatu yang sedang kami pertimbangkan.”

Saat ini, 51.358 tentara cadangan berada dalam dinas aktif, sebagian besar ditempatkan di Amerika Serikat setelah serangan 11 September 2001. Jumlah tersebut mencapai puncaknya pada akhir Juli di atas 85.000. Jika Amerika Serikat berperang di Irak, Pentagon memperkirakan mereka membutuhkan setidaknya 100.000 lebih banyak dan mungkin dua kali lipatnya.

Meskipun Hall mengatakan Pentagon tidak memiliki daftar unit cadangan yang kemungkinan akan dipanggil, perang di Irak akan memerlukan banyak spesialis cadangan, termasuk ahli bahasa, pasukan operasional khusus, polisi militer dan pasukan keamanan lainnya, pilot dan logistik.

Berdasarkan mobilisasi parsial yang disahkan oleh Presiden Bush setelah serangan 11 September, sebanyak 1 juta dari 1,3 juta tentara cadangan dapat dipanggil untuk dinas aktif selama dua tahun. Menurut Letnan Dan Stoneing, juru bicara Pentagon Reserve, jumlah yang aktif bertugas sejak saat itu adalah sekitar 130.000.

Hall mengatakan dia ingin memberikan pemberitahuan sebanyak mungkin kepada pasukan cadangan sehingga mereka dapat membuat pengaturan pribadi yang diperlukan. Dia mengatakan mereka biasanya memiliki waktu sekitar 30 hari untuk mendaftar layanan aktif, setelah ada perintah mobilisasi. Namun dia tidak menutup kemungkinan akan ada beberapa panggilan ketika terjadi perang.

“Kalau harus nol (waktu peringatan), dan kita panggil mereka dan bilang, ‘Besok lapor’, kita lakukan,” ujarnya.

“Jika saya seorang cadangan, saya pasti akan tahu selama saya bisa dimobilisasi,” kata Hall, seorang pensiunan Laksamana Pendukung Angkatan Laut yang jabatan militer terakhirnya adalah kepala cadangan loak.

Hall tidak akan membahas rencana spesifik Pentagon untuk seruan perang. “Itu terlalu dini,” katanya.

Pejabat senior lainnya, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan Pentagon sedang meninjau kebutuhan mobilisasi cadangan di Irak dengan tujuan mengurangi jumlah yang akan dipanggil untuk ‘diisi kembali’, atau untuk sementara menggantikan pasukan aktif yang dipindahkan dari pangkalan mereka. Banyak tentara cadangan akan ditahan di Amerika Serikat untuk memberikan keamanan di posisi militer dan mungkin di wilayah sipil.

Dalam jangka panjang, Pentagon melihat kemungkinan menempatkan beberapa misi militer yang sebagian besar atau secara eksklusif berada di garda nasional dalam kekuatan dinas aktif, dan sebaliknya. Pasukan cadangan yang berspesialisasi dalam misi-misi seperti urusan sipil – membantu otoritas sipil membangun kembali masyarakat setelah konflik – semakin banyak diminati, dan dengan demikian mempunyai prospek untuk dipanggil ke tugas aktif lebih dari satu kali.

Hall mengatakan dia tidak nyaman jika orang-orang yang berulang kali dipanggil akan berhenti, dan bahwa suku ini akan membuat orang lain enggan untuk bergabung.

“Ini adalah masalah dan kekhawatiran besar,” kata Hall.

Setelah hanya menjalankan pekerjaannya selama lima minggu, Hall mengatakan dia menyadari bahwa beberapa komunitas terluka karena hilangnya petugas polisi, petugas pemadam kebakaran dan pekerja layanan darurat yang merupakan cadangan dan dimobilisasi untuk pertahanan rumah.

“Pesannya disampaikan dengan lantang dan jelas,” katanya.