Bush, Pimpinan DPR Mencapai Kesepakatan Irak

WASHINGTON – Presiden Bush menjamu para anggota Kongres dalam konferensi pers di Rose Garden pada hari Rabu di mana ia mengumumkan sebuah kesepakatan dalam konsep resolusi mengenai Irak yang telah disetujui oleh Partai Demokrat di DPR pada hari sebelumnya.

Bahasa tersebut memberi wewenang kepada presiden untuk memerintahkan kekuatan militer melawan Irak jika diperlukan. Anggota DPR dan Senat dari Partai Republik sudah setuju dengan bahasa tersebut. Konferensi pers tersebut juga merupakan upaya untuk memberikan tekanan kepada Senat Demokrat agar menyetujui resolusi tersebut.

“Teks resolusi bipartisan kami jelas dan kuat. Pernyataan dukungan dari Kongres akan menunjukkan kepada kawan dan lawan tekad Amerika Serikat. Di Bagdad, rezim akan mengetahui bahwa kepatuhan penuh terhadap semua tuntutan keamanan PBB adalah satu-satunya pilihan, dan waktu yang tersisa untuk pilihan itu terbatas,” kata Bush, yang diapit oleh anggota DPR dari Partai Demokrat dan Partai Republik dari DPR dari Partai Demokrat dan Partai Republik.

“Dalam kondisi saat ini, rezim Irak merupakan ancaman yang sangat mendesak,” Bush menambahkan.

Pernyataan yang disepakati oleh Partai Demokrat di DPR memberi presiden wewenang untuk menggunakan militer “sebagaimana yang dianggap perlu dan tepat” untuk “mempertahankan keamanan nasional Amerika Serikat terhadap ancaman berkelanjutan yang ditimbulkan oleh Irak” dan untuk “menegakkan semua resolusi Dewan Keamanan PBB yang relevan mengenai Irak.”

Anggota parlemen yang hadir bersama presiden mengatakan mereka mendukung presiden karena mereka tidak ingin mengambil risiko runtuhnya World Trade Center lagi atau serangan Pentagon seperti yang dilakukan teroris di Amerika Serikat pada 11 September lalu.

Saddam diduga memiliki senjata pemusnah massal yang mungkin bersedia dibagikannya kepada kelompok teroris yang tidak terikat perjanjian internasional.

“Kami tidak ingin tragedi seperti itu terjadi lagi dan kami akan melakukan segala daya kami untuk mencegah hal itu terjadi,” kata Ketua DPR Dennis Hastert, R-Ill., sambil menambahkan bahwa undang-undang tersebut tidak mengikat tangan presiden dan memungkinkan dia untuk bertindak secara sepihak jika PBB gagal mengambil tindakan.

Sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, Bush tunduk pada keinginan Partai Demokrat dan berjanji untuk menyatakan kepada Kongres – sebelum melakukan serangan militer apa pun, jika memungkinkan, atau dalam waktu 48 jam setelah serangan AS – bahwa upaya diplomatik dan cara damai lainnya saja tidak cukup untuk melindungi Amerika dari senjata pemusnah massal Saddam.

Resolusi tersebut juga mengharuskan Bush untuk melaporkan kepada Kongres setiap 60 hari mengenai “hal-hal yang relevan” dengan konfrontasi dengan Irak. Hal ini juga menegaskan kebijakan yang tertuang dalam undang-undang AS bahwa Saddam harus digulingkan.

Presiden telah mendapatkan dukungan dari beberapa anggota Senat Demokrat. Senator Joe Lieberman, D-Conn., pada hari Rabu memperkenalkan rancangan undang-undang yang disponsori bersama oleh Senator John Warner, R-Va., John McCain, R-Ariz., dan Evan Bayh, D-Ind., yang pada dasarnya meniru bahasa DPR untuk resolusi tersebut.

“Resolusi ini adalah upaya kami untuk mendukung presiden kami sebagai panglima tertinggi dalam mencari dukungan internasional untuk tindakan melawan Saddam. Ini juga merupakan cara untuk memperkuat tangan presiden sebagai panglima tertinggi jika Saddam tidak mematuhi dan PBB tidak mengambil tindakan untuk memaksa Saddam (untuk mengikuti perintahnya),” kata Lieberman di ruang Senat.

Dia kemudian muncul di acara Gedung Putih, seperti yang dilakukan Pemimpin Minoritas DPR Dick Gephardt, D-Mo., yang mengatakan dia bekerja untuk mencerminkan pandangan segmen bipartisan besar di Kongres.

“Tujuan mendasar saya dalam proses ini adalah untuk memastikan bahwa Irak dilucuti dan mengurangi kemungkinan senjata pemusnah massal tidak dapat dialihkan kepada teroris,” kata Gephardt. “Tanggung jawab pertama pemerintah kami adalah melindungi keamanan negara dan warga negara kami.”

Warner, yang merupakan salah satu anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan ia mengharapkan dukungan yang luas dari kedua majelis untuk resolusi tersebut.

“Bapak Presiden, kami memberikannya untuk ayah Anda. Kami akan memberikannya untuk Anda,” katanya, seraya menambahkan bahwa selisihnya akan lebih besar daripada suara 52-47 yang memberikan wewenang kepada Presiden George HW Bush untuk melancarkan Perang Teluk Persia.

“Kongres akan memperketat barisan sehingga negara dapat berbicara dengan satu suara,” tambah Warner.

Ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Joe Biden, D-Del., mengatakan pada hari Rabu bahwa Senat hampir mencapai kesepakatan mengenai preferensi presiden.

“Saya seorang realis,” kata Biden mengenai dukungan para senator yang meningkat pesat terhadap resolusi yang disetujui di Senat.

Ia dan Senator Richard Lugar, R-Ind., memperkenalkan bahasa alternatif yang lebih bersandar pada diplomasi Dewan Keamanan PBB dan berhak bagi Amerika Serikat untuk bertindak secara sepihak jika Dewan Keamanan gagal menyetujui resolusi baru. Namun Biden mengakui dukungan tersebut karena dukungan tersebut tidak ada.

Setelah keluar dari pertemuan pagi hari dengan presiden, Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle, D.D., mempertanyakan bahasa yang memberikan ultimatum kepada Saddam untuk mematuhi resolusi PBB dan melucuti senjatanya atau menghadapi pembalasan.

“Kami akan mengadakan diskusi dalam beberapa jam mendatang untuk mencari cara prosedural untuk mengatasi perbedaan-perbedaan kami atau mencapai kesepakatan mengenai resolusi tersebut,” katanya.

“Pada akhirnya, kami akan mendapat dukungan luas dari kedua belah pihak untuk resolusi bahwa kami mendukung upaya PBB dan kami mendukung upaya pemerintah untuk menunjuk Irak,” tambahnya.

Bush berargumentasi pada hari Selasa bahwa usulan bipartisan di Senat akan mengikatnya dengan mengizinkannya menggunakan kekerasan hanya untuk menyingkirkan Saddam dan program senjata kimia, biologi dan nuklirnya dan hanya setelah semua tindakan diplomatik telah dilakukan.

Pernyataan tersebut, yang dicapai setelah perundingan staf semalaman, secara efektif mengatakan bahwa Amerika Serikat akan menangani Saddam “secara diplomatis jika kami bisa, secara militer jika kami harus melakukannya,” seperti yang dikatakan Gephardt pada hari Rabu.

“Irak adalah sebuah masalah. Ini menghadirkan masalah setelah 9/11 yang belum pernah terjadi sebelumnya dan kita harus menanganinya secara diplomatis jika kita bisa, secara militer jika kita harus melakukannya. Dan saya pikir resolusi ini bisa menyelesaikannya,” kata Gephardt.

Setelah pertemuan sarapan mereka di Gedung Putih, Pemimpin Partai Republik di Senat Trent Lott, menepis kekhawatiran Daschle mengenai resolusi tersebut dan hanya menganggapnya sebagai masalah semantik.

“Dengan bahasa, selama Anda memiliki staf dan pengacara yang terlibat, ada kemungkinan bahwa hal ini tidak akan pernah berakhir. Intinya adalah klausul yang diselesaikan. Ini memberi presiden Amerika Serikat semua wewenang yang diperlukan dan sesuai, termasuk penggunaan kekuatan untuk menghilangkan senjata pemusnah massal. Sekarang, ada banyak masalah lain yang dibahas dalam klausul ‘sementara’, tapi itulah intinya,” kata Lot.

Saat anggota parlemen bertemu dengan presiden, selusin perempuan berkumpul di sekitar gerbang barat laut Gedung Putih untuk melakukan protes.

“Tidak ada perang di Irak,” demikian bunyi spanduk yang tergantung di gerbang besi gedung eksekutif.

Seseorang memanjat ke atas gerbang dan ditangkap. Dia membuat pilihan untuk turun kembali ke luar pagar daripada masuk ke dalam, untuk menyelamatkan dirinya dari tuduhan kejahatan.

Ada juga kemajuan di front PBB pada hari Rabu. Menteri Luar Negeri Rusia Igor Ivanov mengatakan negaranya siap mempertimbangkan resolusi PBB lebih lanjut jika pengawas senjata membutuhkannya agar dapat melakukan tugasnya dengan lebih efektif. Rusia mengatakan tidak diperlukan resolusi baru.

Rusia dan Perancis masih jauh dari Amerika Serikat dan Inggris mengenai resolusi seperti apa yang harus diadopsi oleh Dewan Keamanan. Prancis menginginkan proses dua tahap, yaitu mencoba kembali inspeksi sebelum memberikan suara pada resolusi yang mengizinkan perang. Mereka mengatakan satu resolusi akan memberi Amerika Serikat dan Inggris kesempatan kosong untuk menyerang Irak.

Keempat negara ini ditambah Tiongkok merupakan anggota tetap Dewan Keamanan yang memegang hak veto, dan keberatan siapa pun dapat menghambat pergerakan di Dewan Keamanan. China disebut setuju untuk abstain dalam pemungutan suara.

Pada hari Selasa, Bush menantang Dewan Keamanan untuk “menunjukkan tulang punggungnya” dengan mengeluarkan resolusi yang keras.

Wendell Goler dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.