Bush Pertimbangkan Restrukturisasi Keamanan Perbatasan

WASHINGTON – Presiden Bush secara serius mempertimbangkan usulan yang diajukan oleh direktur keamanan dalam negeri untuk merombak Patroli Perbatasan setelah terjadinya 11 September dengan menggabungkan Dinas Imigrasi dan Naturalisasi dan Dinas Bea Cukai.

Berbeda dengan pemberitaan sebelumnya, Patroli Perbatasan yang saat ini menjadi bagian dari INS tidak akan lepas dari Dinas Imigrasi. Beberapa lembaga yang terlibat dalam patroli perbatasan, seperti Departemen Pertanian, yang memeriksa tanaman, makanan, dan hewan yang melintasi perbatasan, tidak akan terpengaruh oleh perubahan tersebut.

Seorang pejabat pemerintah mengatakan Menteri Keuangan Paul O’Neill tidak keberatan dengan usulan Kepala Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge untuk memindahkan Bea Cukai dari Departemen Keuangan ke Departemen Kehakiman, tempat INS bermarkas.

Jaksa Agung John Ashcroft mengatakan Departemen Kehakiman akan terus memperbaiki masalah di dalam INS apapun hasilnya.

“Kami berusaha semaksimal mungkin untuk meningkatkan kinerja kami dan kami akan memperbaiki kekurangannya. Badan ini, permisi berbagai lembaga, berada dalam posisi untuk meningkatkan kinerjanya dan itu akan kami lakukan,” ujarnya.

Saat tampil di National Press Club pada hari Selasa, Komisaris INS James Ziglar menolak mengomentari proposal tersebut, hanya mengatakan bahwa proses restrukturisasi akan memakan waktu beberapa tahun.

Sebagai tanda bahwa Bush kemungkinan besar akan mendukung rencana tersebut, juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer membela konsep di balik usulan tersebut.

“Ada pemikiran bahwa Anda dapat memiliki kontrol yang lebih baik dan cara yang lebih efektif untuk menyambut orang-orang ke negara ini, menyambut bisnis ke negara ini, sambil mencegah orang-orang yang akan merugikan kita karena konsolidasi,” kata Fleischer.

Jika dia menerima usulan tersebut, Bush akan membuat rekomendasi kepada Kongres meskipun dia diperkirakan akan menghadapi banyak perlawanan.

Seorang pejabat mengatakan bahwa meskipun ada perlawanan, Kongres harus menyetujui beberapa penyesuaian terhadap keamanan perbatasan.

“Menentangnya setelah 11 September akan memaksa mereka berargumentasi bahwa tidak ada perubahan yang perlu dilakukan,” kata pejabat tersebut.

Pembajakan bunuh diri di Washington, New York dan Pennsylvania menyoroti kelemahan dalam prosedur keamanan perbatasan negara.

Pemerintah mengakui bahwa empat dari pembajak 9/11 telah melampaui masa berlaku visa mereka, dan tinjauan Departemen Kehakiman baru-baru ini menunjukkan bahwa sistem tersebut masih lemah sejak saat itu. Tinjauan tersebut menemukan bahwa bahkan setelah serangan 11 September, pejabat imigrasi Amerika tidak secara konsisten memeriksa daftar pengawasan teroris ketika mengizinkan pengunjung asing memasuki Amerika tanpa visa.

INS melakukan kesalahan lain minggu lalu ketika mereka gagal menghentikan penerbitan dokumen yang mengonfirmasi persetujuan visa pelajar lebih dari enam bulan yang lalu untuk dua pembajak 9/11.

Secara terpisah, presiden meminta Senat pada hari Selasa untuk mengesahkan Pasal 245(i) Undang-Undang Imigrasi. Langkah tersebut merupakan rencana amnesti imigrasi yang memungkinkan orang asing ilegal untuk mencari izin tinggal permanen di Amerika Serikat tanpa meninggalkan negara tersebut jika mereka disponsori oleh majikan atau anggota keluarga.

Tindakan ini akan berdampak pada sekitar tiga juta warga ilegal Meksiko dan juga warga lainnya. Bush, yang sedang dalam perjalanan ke Meksiko minggu ini untuk menghadiri konferensi ekonomi internasional, ingin menyampaikan kabar baik kepada Presiden Meksiko Vicente Fox tentang status kebijakan tersebut ketika ia tiba.

“RUU ini disetujui oleh DPR dan sekarang harus disahkan oleh Senat. Ini adalah rancangan undang-undang yang meningkatkan keamanan perbatasan dan pada saat yang sama mengatakan bahwa jika seseorang tinggal di sini secara sah, mereka tidak harus meninggalkan negara ini untuk tinggal bersama keluarganya, dengan kata lain, mereka tidak perlu meninggalkan negara ini, melamar dan kemudian kembali lagi untuk berkumpul dengan keluarganya. Kami percaya pada nilai-nilai kekeluargaan,” kata Bush setelah rapat kabinet pada hari Selasa.

Jim Angle dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.