Bush: ‘Perekonomian mulai membaik’

WASHINGTON – Presiden Bush mengatakan pada hari Sabtu bahwa akhir pekan Hari Buruh ini mungkin telah menyebabkan warga Amerika tidak terlalu khawatir terhadap kesehatan ekonomi negaranya – dan keluarga mereka.

“Baru-baru ini ada tanda-tanda bahwa perekonomian kita mulai membaik,” kata Bush dalam pidato radio mingguannya.

Di antara tanda-tanda positif yang ditunjukkan Bush adalah laporan pada hari Kamis bahwa perekonomian secara keseluruhan, yang diukur dengan produk domestik bruto, naik 3,3 persen pada kuartal April-Juni. Hal ini mengejutkan para analis dan merupakan pemulihan signifikan dari pertumbuhan yang hanya sebesar 0,9 persen pada kuartal pertama tahun ini. Sebagian besar kredit diberikan kepada pembayaran stimulus ekonomi senilai $93 miliar yang telah disalurkan pemerintah federal kepada rumah tangga sejak bulan Mei.

Namun, berita ekonomi lainnya minggu ini menunjukkan bahwa belanja konsumen melambat setelah kuartal kedua bulan Juli dan pendapatan pribadi turun.

Dengan sedikitnya pembayaran stimulus yang masih diberikan, beberapa ekonom khawatir bahwa belanja konsumen akan terus melemah. Karena sektor ini menyumbang dua pertiga dari aktivitas perekonomian, hal ini dapat menyebabkan pertumbuhan ekonomi kembali anjlok pada paruh kedua tahun ini, terutama mengingat meningkatnya angka pengangguran, krisis kredit yang sedang berlangsung, dan kemerosotan sektor perumahan yang terburuk dalam beberapa dekade terakhir.

Partai Demokrat, termasuk calon presiden Barack Obama, menyerukan pemerintah untuk mengeluarkan paket stimulus kedua untuk mencegah hal tersebut.

Namun Bush menolak hal tersebut, dan menyatakan kekhawatirannya mengenai dampaknya terhadap defisit anggaran dan menegaskan bahwa pembayaran rabat akan menjaga perekonomian tetap berjalan dalam beberapa bulan mendatang.

Dia memuji dampak paket stimulus saat ini dalam bahasa yang menunjukkan bahwa dia tetap menentang paket stimulus lainnya.

“Paket stimulus ekonomi yang saya tandatangani awal tahun ini telah memberikan dampak yang diharapkan,” kata presiden. “Banyak orang Amerika yang menerima kredit pajak membelanjakannya. Dunia usaha memanfaatkan insentif pajak untuk membeli peralatan baru tahun ini. Dan ada tanda-tanda bahwa paket stimulus akan terus memberikan dampak positif terhadap perekonomian pada paruh kedua tahun ini. .

Namun meskipun pandangannya optimis, Bush menunjukkan simpatinya kepada mereka yang bergelut dengan masalah keuangan sehari-hari.

“Ada banyak keluarga di seluruh negara kita yang berjuang untuk keluar,” katanya. “Ada kekhawatiran yang dapat dimengerti mengenai tingginya harga bahan bakar dan makanan. Dan banyak warga Amerika yang khawatir terhadap kesehatan perumahan dan pasar kerja kita. Saya juga merasakan kekhawatiran yang sama terhadap perekonomian kita.”