Bush Meninjau Kembali Reformasi Jaminan Sosial

WASHINGTON – Baru saja terpilih kembali, Presiden Bush membatalkan rencana ambisius untuk melakukan perubahan Jaminan sosial (mencari), sebuah proposal kontroversial yang ditolak karena politik dan fokus pemerintah pada pemotongan pajak dan terorisme.

Bush membayangkan kerangka kerja yang akan memprivatisasi sebagian Jaminan Sosial dengan rekening investasi pribadi serupa 401(k) (mencari) rencana.

Titik awalnya adalah rencana yang diusulkan oleh komisi kepresidenan pada tahun 2001 yang akan mengalihkan 2 persen pajak gaji pekerja ke rekening swasta. Sisanya sebesar 4,2 persen – dan pajak Jaminan Sosial yang dibayarkan pemberi kerja – akan dimasukkan ke dalam sistem, membantu mendanai tunjangan bagi para pensiunan saat ini. Hal ini menyisakan kekurangan setidaknya $2 triliun untuk terus mendanai manfaat bagi para pensiunan saat ini.

Bush mengatakan komisinya, yang dipimpin oleh mendiang Senator Demokrat. Patrick Moynihan dari New York, memberikan “cetak biru yang bagus”.

Bagi pensiunan di masa depan, tunjangan dasar akan dikurangi dengan mengaitkannya dengan inflasi, bukan pertumbuhan upah, dan keuntungan pasar saham diasumsikan menutupi kekurangan tersebut. Konsep ini mendapat dukungan dalam booming pasar saham di akhir tahun 1990an.

Bush tidak mengatakan bagaimana biaya transisi sebesar $2 triliun itu akan dibiayai, begitu pula komisinya. Rekor defisit, keinginan Bush untuk menjadikan lima putaran pemotongan pajaknya permanen dan meningkatnya biaya perang di Irak dan Afghanistan merupakan hambatan utama.

Partai Republik mengatakan tidak melakukan apa pun lebih buruk. “Banyak hal yang bisa dilakukan, tapi tidak ada satupun yang tanpa pengorbanan,” kata Senator. Lindsey Graham, RS.C.

Rencana Graham akan membuat para pekerja mengalihkan 4 persen dari pajak gaji mereka ke rekening dan membagi biaya transisi selama 10-15 tahun. Dia mengatakan harga tahunan sebesar $80 miliar hingga $100 miliar dapat dibiayai dengan menutup celah pajak, mengurangi pengeluaran daging babi, meminjam uang atau menaikkan sementara batas pajak gaji atas pendapatan.

“Tidak ada ide yang hilang,” kata Graham. Ia berpendapat Partai Republik mempunyai waktu politik sekitar enam bulan sebelum momentum pemilu Bush mulai memudar dan perhatian beralih ke pemilu paruh waktu.

Rencana apa pun memerlukan dukungan Demokrat. Namun beberapa sekutu Demokrat terbesar Bush yang mendukung reformasi Jaminan Sosial akan hilang pada bulan Januari. Perwakilan Texas. Charlie Stenholm dikalahkan minggu lalu setelah distrik digambar ulang oleh Badan Legislatif. Dan sen. John Breaux dari Louisiana pensiun.

Anggota Partai Demokrat lainnya telah berjanji untuk melawan upaya Bush untuk melakukan privatisasi Kesepakatan Baru (mencari) program yang dikenal sebagai jalur politik ketiga yang tak tersentuh.

Untuk mendanai tagihan, “kita berbicara tentang pendapatan sebesar $2 triliun untuk mempertahankan manfaat saat ini, dan kami tidak memiliki uang tersebut saat ini,” kata Rep. Bob Matsui dari California, tokoh Demokrat terkemuka di House Ways and Means Social. Subkomite Keamanan.

Matsui mengatakan dia sangat ingin melihat rencana yang “bertanggung jawab secara fiskal” dari pemerintahan Bush. Dia juga skeptis mengenai biaya dan pilihan pendanaan, dengan alasan pembengkakan rencana obat resep Medicare yang disembunyikan dari Kongres.

“Jika mereka sudah membuat rencana dan mencoba untuk meloloskannya dan tidak segera ditinjau dan tidak disetujui, saya tidak akan membiarkan hal ini berlalu,” katanya.

Partai Demokrat berpendapat bahwa sistem tersebut dapat diubah, bukan dibongkar, untuk meningkatkan pendanaan di masa depan. “Hal ini tidak memerlukan penyesuaian radikal seperti privatisasi,” kata Matsui.

Namun para pendukung RUU mengatakan Partai Demokrat tidak bisa lagi mengkritik privatisasi parsial tanpa menawarkan rencana mereka sendiri untuk mengatasi defisit Jaminan Sosial sebesar $3,7 triliun selama 75 tahun. Ketika semakin banyak generasi baby boomer yang pensiun, sistem ini akan mulai membayar lebih banyak tunjangan dibandingkan pajak yang dikumpulkan pada tahun 2018.

“Bagi Partai Demokrat, pesan taktik menakut-nakuti yang lama bukanlah untuk memenangkan suara mereka,” kata Derrick Max, direktur eksekutif Partai Demokrat Aliansi Keamanan Pensiun Pekerja (mencari), sebuah kelompok yang didukung bisnis yang mengadvokasi RUU.

Sebagai janji kampanyenya pada tahun 2000, Bush membentuk Komisi Jaminan Sosial yang terdiri dari Partai Republik dan Demokrat yang kontroversial, yang semuanya mendukung privatisasi sistem tersebut sampai tingkat tertentu. Di bawah tekanan politik, komisi tersebut mengusulkan tiga rencana, bukan satu rencana, dan tidak ada satu pun yang didukung Bush. Hanya satu yang dianggap layak, sementara yang lain memberikan perlindungan politik pada tingkat yang berbeda-beda kepada pemerintah dan pendukung RUU tersebut.

Seluruh gagasan tersebut ditangguhkan setelah serangan teroris tahun 2001. Kebanyakan anggota Partai Republik menghindari isu ini pada pemilu sela tahun 2002, dan partai tersebut menasihati mereka untuk tidak mengatakan “privatisasi”.

John Kerry dari Partai Demokrat mencoba menjadikan Jaminan Sosial sebagai isu selama kampanye presiden tahun 2004. “Saya tidak akan memprivatisasinya. Saya tidak akan memotong manfaatnya,” janjinya.

Bush mengatakan bahwa serangan Partai Demokrat terhadap proposal Jaminan Sosial Partai Republik bukanlah hal baru. “Anda akan mendengar retorika yang sama seperti yang Anda dengar di setiap kampanye,” katanya pada suatu saat.

Graham mengatakan mengajak Partai Republik, apalagi Demokrat, akan menjadi sebuah tantangan. “Saya benar-benar berpikir Anda akan terkejut dengan banyaknya penolakan dari Partai Republik yang akan Anda temukan,” katanya.

Partai Republik dan kelompok pro-privatisasi optimis. Max mengatakan Bush mempunyai “mandat” mengenai masalah ini.

Penentang tidak setuju. “Ini adalah pemilu yang berfokus pada keamanan dalam negeri, bukan Jaminan Sosial,” kata Barbara Kennelly, presiden Partai Demokrat Komite Nasional untuk Pelestarian Jaminan Sosial dan Medicare (mencari), yang menentang akun.