Bush mengkritik upaya Arafat untuk mengakhiri teror

LIMA, Peru – Presiden Bush hari Sabtu mengatakan bahwa Yasser Arafat belum berbuat cukup banyak untuk memerangi terorisme dan Wakil Presiden Dick Cheney tidak akan kembali ke Timur Tengah untuk bertemu dengan pemimpin Palestina sampai Arafat mengambil tindakan.

“Tidak ada keraguan bahwa Amerika Serikat berdiri teguh bersama Israel dan kami menjelaskan kepada Arafat bahwa dia tidak melakukan semua yang dia bisa lakukan untuk memerangi terorisme,” kata Bush pada konferensi pers di Lima, Peru, bagian dari tur empat hari di Amerika Latin.

Pertemuan pejabat keamanan Israel dan Palestina pada hari Minggu dapat menentukan apakah Cheney akan berangkat ke Mesir minggu ini untuk melakukan pembicaraan dengan Arafat. Pertemuan tersebut juga dapat membantu mediator AS Anthony Zinni memutuskan apakah Arafat telah menerima persyaratan gencatan senjata AS dan akan berupaya menerapkannya.

“Jika dan ketika Ketua Arafat bertindak, itulah yang kami katakan,” kata Bush.

Para pejabat AS mengatakan pertemuan Cheney-Arafat akan bergantung pada apakah Arafat memenuhi beberapa syarat, seperti menolak terorisme sebagai senjata dan membubarkan militan.

“Otoritas Palestina harus berpikir bahwa terorisme bukanlah bagian dari persenjataannya dalam menghadapi Israel,” kata penasihat keamanan nasional Bush, Condoleezza Rice, pada hari Sabtu. Dia mengatakan presiden mendapat kabar terbaru dari Zinni.

Menteri Luar Negeri Colin Powell, yang ikut bepergian bersama Bush, berbicara melalui telepon dengan Perdana Menteri Israel Ariel Sharon pada hari Sabtu, kata seorang pejabat pemerintah. Powell juga berbicara dengan Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan dan kepala luar negeri dan keamanan Uni Eropa Javier Solana, keduanya terlibat dalam upaya perdamaian Timur Tengah.

Upaya AS untuk menengahi perselisihan di Timur Tengah bisa menjadi rumit dengan terungkapnya fakta bahwa Iran dan Palestina membentuk aliansi baru anti-Israel tahun lalu. Amerika Serikat menganggap Iran sebagai negara sponsor terorisme. Dalam pidato kenegaraannya, Bush menggambarkan Iran sebagai bagian dari “poros kejahatan”, bersama dengan Irak dan Korea Utara, yang dapat mengancam Amerika Serikat.

Pejabat keamanan Israel mengatakan kepada Associated Press pada hari Sabtu bahwa para pembantu Arafat dan pejabat Iran bertemu di Moskow pada bulan Mei 2001 untuk merencanakan pengiriman senjata ke Otoritas Palestina Arafat. Pertemuan tersebut berakhir pada Sabtu pagi Waktu New York di situs webnya.

Pada bulan Januari, pasukan komando Israel di Laut Merah menyita sebuah kapal kargo yang memuat senjata buatan Iran. Israel mengatakan pihaknya sedang menuju organisasi Arafat; Para pejabat Palestina telah membantah adanya hubungan dengan Iran.

Di Capitol Hill, Senator Dianne Feinstein, D-Calif., mengorganisir pawai kongres untuk mencegah Cheney bertemu dengan Arafat.

Feinstein mengumpulkan 51 senator untuk menandatangani surat kepada Bush. Dikatakan: “Sampai Tuan Arafat dan Otoritas Palestina menunjukkan komitmen mereka untuk mengakhiri kekerasan, kami akan mendesak wakil presiden untuk mempertimbangkan kembali tawarannya untuk bertemu dengan Tuan Arafat.”

Para senator juga mengatakan kepada Bush bahwa mereka yakin pemerintah Israel mempunyai hak untuk mengambil “langkah-langkah yang perlu dan tepat” untuk menjamin keselamatan warga Israel.

Dalam aksi bom bunuh diri ketiga dalam tiga hari, seorang pria Palestina yang dicegat oleh penjaga perbatasan pada hari Jumat meledakkan dirinya di sebuah pos pemeriksaan militer di Tepi Barat. Pasukan Israel membunuh dua warga Palestina yang menyerang sebuah pos militer dengan granat pada hari Sabtu.